Когда репортера уже плотно обступила недовольная толпа. Через нее просочился молодой человек с синими повязками — активист.
– Вы в прямом эфире? Передайте своим господам, что люди важнее их прибылей. Что мы не будем сидеть и ждать у моря погоды. Если Сенат не примет…
Тут передача оборвалась, появилась ведущая, девушка с мехом на руках и ногах — деваронка.
– Трансляция заявления канцлера Республики в эфире первого информационного, – сделала она заявление.
Картинка, вновь подернувшись рябью, сменилась. Перед взором предстал ведущий речь высокий твилек в роскошной мантии, его длинные и широкие лекку[3] были обмотаны вокруг шеи. За ним стояло несколько человек с абсолютным отсутствием выражения на лицах, один из них был неестественно бледен, как упырь.
– …недостаток социальной ответственности. Прежде всего, перед тем, как вести переговоры с протестующими гражданами, я призываю их вернуться к законному порядку. Только так они могут продемонстрировать свою цивилизованность и уважение к республиканскому Сенату. Только строго соблюдая законный порядок и не разрушая чужую собственность, не нарушая и иные права граждан Республики они смогут ясно дать понять, что готовы вести цивилизованный диалог, выражать свое мнение и предоставить его на наше рассмотрение. Я заверяю, что в этом случае требования части радикально настроенных жителей Индара будут услышаны Сенатом. Отмечу, что республиканский строй, наши достижения в демократии, позволяет свободно высказывать мнение и без этих противозаконных, возмутительных актов…
– Бла, бла, бла… — Травер выключил головизор. — Это позор нашего вида — канцлер Болтливый Мудила Вонори.
– Что случилось на Индаре? — спросил я.
– Бунт, — слово взял Фарланд. — Корпорации экономят кредиты и заменяют живых сотрудников дроидами, появляется куча безработных, а им надо платить пособия, постоянно и немало… таковы законы Республики. Правительство задирает налоги для корпораций, корпорации экономят ещё сильнее. Неразрывный порочный круг. Но этому способствует верхнее республиканское законодательство, а то, как все устроено на месте можно только догадываться. Местное законодательство может быть далеко от идеалов демократии. Общереспубликанские законы, к сожалению, касаются взаимодействия планетарных и секторных правительств, а не их внутренней политики.
Я мысленно сделал пометку — разобраться с тем, как устроены законы в Республике.
– Если у нас покупают дроида, то зелтрона никто не уволит, если он сам не найдет себе новую работу, — вклинилась Свельда. — Твоя работа становится проще и у тебя еще больше времени для наслаждения жизнью.
– И это сильно отличается от того, чтобы жить на пособия? — спросила ее Нейла.
По-моему, это походило на греческое общество рабовладельцев, где у каждого свободного гражданина есть личный раб-дроид. Но я находил его разумным — с точки зрения граждан, разумеется. Как, собственно, и сами древние греки.
– Да, — гордо ответила она. Фиолетовые глаза блестели. — На Зелтроне нет тех, кто зарабатывает деньги ради денег — каждый работает так, чтобы все вокруг были счастливы. Если все вокруг хорошо — то хорошо и тебе.
– Да у вас идеальное социальное устройство, — мне всё больше нравился Зелтрос. И зелтронки. Но чем-то планета тысячи удовольствий меня отталкивала, вызывая противоречивые чувства.
– Что ты хочешь, целая планета эмпатов, — оторвался от тарелки Травер.
– Все дело в Цзерке. Она очень грязно играет, — просипел Ивендо.
– Цзерка? Мне предлагали купить пистолет их производства.
– Эта корпорация существует уже несколько сот лет, но стала известна по всей галактике совсем недавно. Они выжимают кредиты из людей, как воду из камней — если, не нарушая законы, они могут обобрать нищего — они сделают это, — сказал лейтенант презрительно.
Травер ухмыльнулся, но продолжил жевать пищу.
– У вас в Республике есть джедаи, — спросила зелтронка. — Что же они не решат ваши проблемы?
Лейтенант пожевал губы.
– Цзерка не пересекает буквы законов и купила уже треть Сената. Может статься у Цзерки больше денег, чем во всей Республиканской казне. Они разоряют конкурентов, скупают обломки чужих компаний, растерзанных их менеджерами и юристами. Демпингуют. Они занимаются абсолютно всем. Цзерка имеет свой флот и собственную разведку. Если не хочешь проблем — не переходи им дорогу.
– Как одна корпорация могла так подняться? Неужели другие корпорации столь глупы и не способны конкурировать? И у вас терпят подобную монополию? — недоуменно спросил я..
– Все дело в действующем гендиректоре. Говорят, он заложил душу ситам и служит всем темным богам галактики, — Нейла придерживалась эзотерической версии. Она и вправду верила в это; я чувствовал это.
– А ещё говорят, что на него работают джедаи-ренегаты, — Фарланд предложил более правдоподобное объяснение.
– В общем, самый опасный человек в галактике — это Сурт Адрон, бессменный глава Цзерки, он пережует канцлера, как ранкор, и не подавится, — заключил Фарланд.