Принцип талиона

Нам повезло. Столик оказался незарезервированным только по одной причине, как подумал я: отсюда плохо наблюдать за танцплощадкой и пробираться к бару или потанцевать. Да еще неподалеку находятся двери в служебное помещение. Но разве замечаешь такие мелочи, когда рядом находится самая красивая девушка в мире, и ты готов любоваться ею, только бы никто не мешал. Удивительно, что нас заметили. Подлетел парень с кожаной книжицей-меню в руках и любезно передал нам. Я попросил его подойти через пять минут, чтобы определиться с выбором напитков или блюд. Не люблю торопливость. Алика сразу сказала:

— Закажи мне коктейль «Южная ночь». Для девушек в самый раз. А себе можешь что-нибудь покрепче.

Я выбрал себе банально просто пива. Но хорошего, местного бархатистого, портер, и блюдо с нарезкой. Не объедаться же сюда пришли, в конце концов. Пока ждали заказ, перекидывались с Аликой ничем не значащими словами.

— Чем ты докажешь свое знакомство с Колояром? — получив коктейль, тут же спросила Алика. — Ты прости, но для меня сегодняшняя встреча кажется каким-то нелепым сюрреалистическим сюжетом. Колояр уехал в Югорск, сказал, что вернется не раньше, чем через неделю. И вдруг появляешься ты… Извини, и разница в возрасте больше намекает на отношения отца и сына.

— Ну, Колояр мне не сын, — улыбнулся я. — Наше знакомство началось очень давно, чуть ли не с рождения. Я знаю о нем все, знаю о тебе почти все. Это ли не повод довериться мне?

— Что именно ты узнал обо мне? — нахмурилась Алика.

— Дочь лесника, живущего на озере Варчаты. Двадцать два года, не замужем, учишься на ветеринара. Познакомилась с Колояром не так давно. Могу даже сказать, как это произошло. Нужно для идентификации?

— Шутник ты, Артем, — хмыкнула девушка. — Ладно, одно слово. Место?

— Поляна в лесу, — тут же ответил я. — Могу даже слово в слово передать разговор. Потом — нападение оборотня…

— Как-то не впечатляет…

— Хм… А уточек пострелять?

— Все, достаточно, — наклонила голову Алика, слегка покраснев. — Почему-то я верю… Хотя про оборотня неудачный пример. Но про встречу на поляне Колояр вряд ли рассказывал своим друзьям. Не та тема для разговоров… Так что за причина для встречи?

— Колояр просил передать, что задержится в Югорске. По дороге туда произошло нападение на кортеж княгини Ольги. Никто не пострадал, но идет расследование. Возможно, что Волоцкий еще долго не появится в Демидово.

— Ох, боги! — прошептала Алика и закусила нижнюю губу. — Я догадываюсь… Он жив? С ним ничего не случилось?

— Колояр в порядке, передает привет, — я обхватил ручку толстостенной кружки и с наслаждением потянул в себя портер.

Алика смотрела на мои перстни, о чем-то усиленно думая. На ее лбу собрались мелкие морщинки.

— А что еще он просил передать?

— Самое главное…, - я отставил кружку в сторону и тщательно выбрал с тарелки кусочек копченой рыбки, источающей янтарный жирок. — Ни в коем случае не искать с ним встречи, потому что это опасно. Когда он завершит свою миссию, сам найдет тебя.

Нужно лишь подождать, Алика, всего лишь подождать какое-то время, и Колояр вернется.

— Все-таки он решился на авантюру, — покачала головой девушка. — А я ведь хотела помочь ему…

— Каким образом? — я снова глотнул темное.

— В свободное время хожу в библиотеки и ищу хоть что-то, позволяющее снять браслеты с его рук, — Алика на секунду замерла, глядя на мое лицо, на котором я изобразил высшую степень внимания. — Познакомилась с одним замечательным дедушкой, тоже любителем старины. Он книгу пишет о потерянных магических техниках древности. Не знаю, как умудряется в куче шелухи отыскать нужную информацию… Так вот, я задала вопрос про блокираторы, и он уверенно опознал в них «веригельн». Не знаю, что это такое, но, судя по всему, ты в курсе, Артем.

— Да, продолжай, — я уткнулся в кружку.

— Конечно, пришлось приложить массу усилий, чтобы отбиться от ненужных расспросов, вроде «откуда красивая молодая девушка знает про такие вещи», и направить разговор в конструктивное русло. Так вот, «веригельн» можно снять с помощью такого же древнего артефакта, как и он сам. Желательнее всего, из чего-то, составляющего комплекс «солнечного доспеха».

Я сглотнул слюну. Вот же чертовка! Кто ее просил лезть в запрещенную тему? Зачем?

— Что за доспех?

— Ты должен знать, Артем, — Алика кивнула на мою руку. — У тебя перстень с сапфиром похож на одну вещицу из арсенала доспеха. Кажется, «Солнечный удар» называется. Только не в треугольном замке, а в квадрате.

Мне впору побледнеть и прикрыть губки умной девушки рукой. С трудом сохраняю невозмутимое выражение лица.

— Что о нем говорится? Не подумай, что я издеваюсь, якобы не знакомый с этой теорией. Мне очень интересно.