Принципы экономики. Классическое руководство

Плохо управляемая компания представляет большую ценность для внешних инвесторов, чем для ее владельцев, так как они полагают, что сумеют улучшить ее работу. Внешние инвесторы могут предложить акционерам больше, чем стоят их акции в настоящее время, и все равно остаться с прибылью, если стоимость этих акций вырастет до ожидаемого уровня после замены руководства на более эффективных менеджеров. Например, если акции продаются на рынке по 50 долларов за штуку при неэффективном управлении, внешние инвесторы могут выкупать их по 60 долларов, пока не получат контрольный пакет акций корпорации. Получив его, они могут уволить нынешних менеджеров, заменив их более эффективной управленческой командой, после чего стоимость акций может достичь 100 долларов за акцию. Хотя инвесторов обычно мотивирует именно прибыль, с точки зрения экономики в целом важно, что такой рост стоимости акций, как правило, означает, что теперь бизнес обслуживает больше клиентов, предоставляет им более высокое качество по более низким ценам или работает с меньшими издержками (либо может наблюдаться какая-то комбинация указанных выгод).

Как и в случае многих других видов деятельности, со стороны ведение бизнеса кажется легким делом. Накануне Октябрьской революции лидер партии большевиков В. И. Ленин заявил, что «учет и контроль» — ключевые факторы в управлении предприятием и что капитализм уже «свел» управление бизнесом «до необыкновенно простых, всякому грамотному человеку доступных операций», то есть «наблюдения и записи, знания четырех действий арифметики и выдачи соответственных расписок». Такие «необыкновенно простые… операции наблюдения и записи», согласно Ленину, смогут легко выполнять люди, получающие обычную заработную плату[39].

Однако всего через несколько лет пребывания у власти Ленин столкнулся с совершенно иной, причем крайне горькой реальностью. Он пишет о «топливном кризисе», который «грозит разрушить всю советскую работу»[40], о разрухе, голоде и разорении в стране и даже признает, что крестьянские восстания стали в стране обычным делом[41]. В общем, экономические функции, которые выглядели простыми и легкими до того, как их пришлось выполнять, теперь казались невероятно трудными.

С запозданием Ленин увидел, что нужно «иметь людей, которые обладают техникой управления», и признал, что «таких людей нам взять неоткуда, как только из предыдущего класса», то есть из капиталистических предпринимателей. В своем выступлении на съезде Коммунистической партии 1920 года Ленин предупреждал своих товарищей: «Сплошь и рядом рассуждение о коллегиальности проникнуто самым невежественным духом, духом антиспецства»[42]. То, что всего три года назад казалось простым, теперь требовало специалистов. Так началась новая экономическая политика Ленина, которая позволила увеличить экономическую активность и начать развитие страны.

Почти сто лет спустя, когда темпы роста российской экономики составляли менее чем 2% в год, тот же урок заново извлек и другой российский лидер. В статье 2013 года, размещенной на первой полосе New York Times, говорилось, что «в условиях прозябания российской экономики президент Владимир Путин разработал план по изменению ситуации — предложить амнистию некоторым заключенным бизнесменам».

Глава 6. Роль прибылей и убытков

Рокфеллер разбогател на продаже нефти… Он нашел более дешевые способы доставки нефти из земли к бензоколонке.

Джон Стоссел, американский журналист

Для тех, кто управляет бизнесом, прибыль, очевидно, желательна, а убытки — нет. Однако экономика — это не управление бизнесом. С точки зрения экономики в целом и ее центрального вопроса — распределения недостаточных средств, имеющих альтернативное применение, — прибыли и убытки одинаково важны в поддержании и повышении уровня жизни населения.

Отчасти эффективность экономики, регулируемой ценами, проистекает из того факта, что товары могут просто «следовать за деньгами», при этом производители не знают, почему люди покупают одно здесь, другое там, а третье — в другое время года. Однако тем, кто управляет бизнесом, необходимо не только отслеживать средства, поступающие от клиентов, но и количество денег, уходящих поставщикам сырья, рабочей силы, электроэнергии и прочих ресурсов. Тщательное отслеживание этих многочисленных входящих и исходящих денежных потоков может играть важную роль в определении прибыльности и убыточности. А значит, электроэнергию, станки или цемент нельзя использовать так же небрежно, как в Советском Союзе, где их расход на единицу продукции был намного выше, чем в японской или немецкой экономике. С точки зрения экономики в целом и благосостояния потребителей угроза убытков не менее важна, чем получение прибыли.