Принуждение к контакту

Громов вытащил платок, смочил его водой из фляги, положил на горячий лоб Илье. Приподнял голову́, чувствуя под ладонью липкие, свалявшиеся волосы, приставил горлышко фляги к губам. Некоторое время струйка воды просто стекала по щекам, но потом Илья зашевелился, сделал глоток, другой. Жадно припал, стуча зубами об алюминий.

– Все-все, хватит. – Руслан с трудом убрал флягу, перевернул платок.

Илья выглядел хуже некуда. Про таких говорят «с креста сняли». Осунувшийся, изможденный, с впалыми щеками. Его сильно лихорадило, мышцы то и дело сводило.

Господи, всего несколько дней прошло, а он словно неделю болен!

Илья с трудом открыл глаза, нашел взглядом Руслана. Улыбнулся.

– Рус? Уже вернулся?

– Вернулся, – не стал ничего объяснять Громов. – Ты как себя чувствуешь?

И подумал: «Какой глупый вопрос. И так видно, что хреново».

– Терпимо, – Илья говорил почти не разжимая губ, приходилось напрягать слух, чтобы расслышать слова. – Сон плохой приснился.

– Ты давай еще поспи, – пилот подложил под голову друга свое одеяло. – Ни о чем не думай, просто поспи. Я, если что, здесь. Рядом.

Ученый не ответил, смежил веки и засопел, ровно и спокойно.

Руслан тяжело вздохнул, пересел на другую сторону костра. Стащил ботинки, прислонился спиной к дереву и с удовольствием вытянул гудящие ноги по прохладной земле. Подкинул дров в костер. Потом потянулся и взял планшет.

На карте размещалась лишь юго-западная часть Зоны, рабочее поле поиска пропавшей «калоши». Остальная часть карты, такие же картонки, должно быть, превратились в коричневый мох, оставшись в вертолете.

Громов без труда нашел «тропу номер пять», пометку о возможной турбулентности, которую они пролетали мимо. Судя по всему, вот здесь они упали. Да, вот и заболоченный район. А вот дом, одиноко стоящий на опушке. Помечен как «не жилой, не представляющий интереса».

Стало быть, лагерь где-то здесь. И, помятуя о пережитом кошмаре, ни к вешкам, ни в сторону Искитима пробраться не выйдет. По крайней мере Руслан был не готов повторить события уходящего дня. Он совсем не был уверен, что еще раз сможет выбраться живым.

Значит, дорога одна. Там могут быть и лекарства, и запасы продуктов. Туда чаще отправляют рабочие группы, чаще летают вертолеты. И идти не очень далеко.

Однако и место более опасное, тем более сейчас, после Расширения. Там уже так называемая «территория прямого Посещения».

Громов с сомнением покачал головой, но ничего лучше придумать не смог. Посмотрел на спящего друга и ногтем подчеркнул на карте надпись: «поселок Маяк».

12 Василий Гуреев, боец отряда особого назначения

Г. Искитим, Новосибирская область

14 июля 2016 года

Ватсон остановил машину в паре кварталов от ресторана «Супчик». Владельцем ресторана был некий Сулов Александр, предприниматель средней руки, имеющий строительный бизнес в Новосибирске. Гуреев видел его пару раз – эдакий старый питбуль, ушедший на покой. Что неудивительно – в криминальной среде Сулова больше знали как Саню Бригадира, одного из легендарных авторитетов 90-х. В свое время он знатно покуражился, подминая под себя торговлю внеземными объектами. Поговаривали, даже пытался наложить лапу на активы МИВК, но ему четко дали понять, что там балом правят чекисты, которые могут эту лапу оторвать по самую глотку. Потом со стороны Новосибирска подул ветер перемен в лице молодых, набирающих криминальный вес ленинских и первомайских преступных группировок, и Саня Бригадир вовремя смекнул, что пора уходить в ил. Сулов лично съездил в Новосиб, поручкался с тамошней братвой и сдал им все свои дела, получив в обмен статус «почетного авторитета» – эдакого беззубого волка, которого больше уважают, чем боятся. Тем самым Бригадир спас свою шкуру и без особых потерь дожил до нынешних дней, превратившись в респектабельного бизнесмена. Однако от старых корешей полностью откреститься не удалось, да и строительный бизнес требовал хорошо защищенных тылов, поэтому Сулов всячески привечал криминалитет высокого полета, поддерживая со всеми хорошие отношения. Он имел сеть ресторанов по всей области, которые считались «бандитскими» – в них проводились сходки, стрелки, поминки и дни рождения. Стены того же «Супчика» хорошо помнили заказные убийства, поджоги и мордобои. И, хотя со времен криминальных войн прошло уже много лет, заведения Бригадира до сих пор пользовались у людей «в теме» определенной славой.

– Во дворы сверни, – скомандовал Сан Саныч, и Ватсон направил машину в арку, миновал задний фасад продуктового магазина и заехал за ржавый гараж с огромным навесным замком на воротах. Здесь было сыро и грязно, на земле густо валялись мятые пивные банки, использованные презервативы и шприцы. От посторонних глаз машину с одной стороны скрывал заросший бурьяном забор детского сада, с другой – гараж и покосившийся деревянный информационный щит с шелестящими на ветру объявлениями.

– Аскет, посади нашего пассажира в салон. Василий, помоги ему, хорошо? – Командир первым вылез из машины, размял шею.