Прирожденные разведчики

Хотя на «Золотой капле», в отличие от земных звездолетов, элект— ронные приборы работали даже в межпространстве, агенты все равно по привычке взяли с собой бумажные книги и журналы. Как заметил Лайн, Питри интересовался литературой двух основных типов: книгами по исто— рии двадцатого — двадцать первого веков и философскими трудами, где рассматривались понятия о Богах, Людях, Обществах, Знаниях, Баксах, Капусте и прочих словах с непременной большой буквой в начале. Во мно— гом эти два направления пересекались.

— Вот мы летим сквозь межпространство, — задумчиво произнес Питри, рассеянно пролистывая очередной том, — а ведь совсем рядом с нами на— ходятся миллионы неисследованных миров. В них живут и люди, и драконы, и прочие существа. Правители наподобие князя Кенадзима вершат чьи-то судьбы. Где-то решается будущее стран, планет, галактик…

— Это все продолжение той самой философской линии, что ты ведешь от отчета Максима Фрадова? — поинтересовался Лайн.

Дельта-клон неопределенно взмахнул кистью руки:

— Наверное… Раньше передо мной ставились конкретные задачи. И я вырабатывал конкретный план действий для их решения. А теперь наша миссия связана с выживанием всего человечества. Так что я вынужден ввести в исходные данные понятия о Богах, Измерениях, иных цивилизаци— ях.

Лайн прекрасно понимал, о каких «задачах» и «решениях» говорил бывший агент ВЧК. Действительно, ликвидировать нелояльных чиновников — одно, а исследовать Дальний космос — совсем другое. Впрочем, если им на самом деле придется встретиться с агрессивной машинной цивилизаци— ей, то лучшего напарника, чем дельта-клон, нельзя и представить.

Глава 11. Убийственные доводы Генерального Вычислителя.

«Золотая капля» вышла из межпространства через семь с половиной суток после старта с Оруженосца-1. Она оказалась в далекой неисследо— ванной галактике. На мониторах внешнего обзора появились чужие звезды и незнакомые созвездия. Компьютер немедленно приступил к сопоставлению видимого сектора космоса и звездных карт, которые предоставили гер-ру— киане.

Через некоторое время он выдал результаты своих расчетов.

— Немного не долетели, — сказал Лайн. — Но, может, это и к лучше— му. Тут, неподалеку от нас, должна находиться одна из колоний гер-ру— киан. Можно сначала проверить ее.

— Отлично, — согласился Питри. — По крайней мере, мы сразу поймем, насколько правдивы те звездные карты, что предоставили нам пришельцы.

То «неподалеку», что «Золотая капля» преодолела за несколько ми— нут, корабли с уложенными в анабиоз гер-рукианцами пролетали за деся— тилетия. Выйдя из режима «мерцания», корабль землян продолжил полет в обычном космосе.

— Звездная система вроде та, что нужно, — бормотал Лайн, рассмат— ривая в шлеме управления те образы, что посылал ему в мозг бортовой компьютер. — Звезда класса «З-36», шесть планет. Самая удаленная пла— нета представляет собой шар из замерзших газов. Все правильно… Но где же данные по четвертой — обитаемой — планете?

— А ты вот сюда посмотри, — слегка изменившимся голосом сказал Питри.

— Куда — сюда? — переспросил Лайн.

— На монитор.

Лайн снял шлем и посмотрел на пульт управления. На центральном эк— ране также была изображена вся эта звездная система. Для каждой плане— ты приводились ее характеристики. И только одна из них — четвертая — выглядела, как черное пятно. Около нее красовалась надпись: «У планеты отсутствует информационное поле».

Лайн похлопал по шлему:

— А я-то все не мог понять, что имеет в виду компьютер.

Потом агенты молча посмотрели друг на друга. Такого результата они не ожидали. Понятие «информационного поля» земная наука разрабатывала уже давно, но только сканеры «Золотой капли» каким-то образом могли считывать из него информацию и преобразовывать ее в доступные людям образы. Теперь же они оказались бессильны. Не зная принципов работы инопланетных приборов, агенты тем более не могли понять причин их от— каза.

— И что все это значит? — первым нарушил молчание Квазаров.

Питри хмыкнул:

— Естественно, напрашивается самый пессимистический вариант.

— Отсутствие любых форм жизни?

— Похоже на то.

— Но ведь это невозможно! — воскликнул Лайн. — Так не бывает.

— Если до сих пор мы этого не встречали, это еще не значит, что этого не бывает, — вполне резонно возразил дельта-клон.

Землянам было известно, что информационное поле формируется живой материей. Раньше ученые не могли понять, почему такое же поле, только очень слабое, присутствует и на астероидах, и даже в космическом пространстве. Но после отчета Максима Фрадова стало ясно, что понятие «жизнь» распространяется на любую форму материи, тесно переплетаясь с такими понятиями, как «аура», «магия» и «информация». Именно поэтому не могло существовать предметов, абсолютно лишенных хотя бы минималь— ного информационного поля. Тем более противоестественно выглядела це— лая планета, у которой полностью отсутствовала необходимая составляю— щая любого материального объекта.