Прирожденные разведчики

— Ну, раз мы пока не обнаружили никаких признаков разумной жизни, то можно было бы подняться повыше, — предложил Лайн.

— Сначала долетим до первой впадающей в море реки, — Питри показал на монитор, где была изображена карта планеты, полученная при наблюде— нии из космоса. — Меня интересуют вот эти черные точки.

— Черные точки? — Лайн считал, что зрение у него превосходное, но как ни старался, не мог разглядеть на карте то, что привлекло внимание дельта-клона.

— Да, две точки с двух сторон устья реки. Одна точно напротив дру— гой. Я бы сказал, топографически точно.

— Ты думаешь, что это города? — спросил Лайн.

— Не знаю. Но скоро мы все увидим своими глазами.

Но уже через пятнадцать минут «Золотая капля» полетела над пра— вильными рядами высоких растений.

— Это искусственные насаждения, — сказал Лайн, остановив корабль и зависнув на одном месте. — Какие-то плодовые деревья.

— Тогда здесь неподалеку должен быть поселок или какая-нибудь до— рога.

— Сейчас поищем, — Лайн повел корабль к морю. — Если цивилизация примитивная, то мы обнаружим порты и причалы, а если высокоразвитая — увидим пляжи и отели.

— А если местные жители не любят купаться? — с улыбкой спросил Питри.

— Тогда это не люди, — сразу же нашелся Квазаров. — Ведь зов пред— ков преодолеть нельзя.

(В Космическую Эру окончательно утвердилась теория о том, что люди Земли ведут свое происхождение от стай прибрежных обезьян: собирате— лей, рыболовов и охотников на мелких животных. Поэтому у обезьян ис— чезла шерсть — неудобно плавать и нырять; появилось прямохождение — обезьяны часто поднимались на задние лапы, чтобы осмотреть берег и об— наружить добычу или опасных хищников; пальцы рук приспособились для мелкой работы — надо было перебирать выброшенные на берег водоросли, просеивать песок или собирать со дна моллюсков; появились орудия труда — приходилось разбивать твердые раковины и панцири. Даже мягкие ягоди— цы появились у людей из-за того, что им приходилось сидеть на жестких камнях.

Именно поэтому подавляющее большинство людей всегда стремилось проводить некоторую часть своей жизни на пляже, купаться, загорать. Возврат к генетически заложенному образу жизни далеких предков снимал стрессы и нервные расстройства, укреплял иммунную систему и физическое здоровье.

Подтверждением этой теории считался также врожденный страх людей перед акулами и змеями. Миллионы лет эти животные были главными врага— ми прибрежных обезьян (особенно много человеческих предков погибло от укусов ядовитых водяных змей), поэтому даже в Эру Водолея при демонс— трации на инфо-экране акулы или ползучей рептилии холодный страх про— никал в сердце человека несмотря на то, что он жил вдали от моря и от мест обитания змей, может, даже на другой планете.)

Питри кивком головы одобрил логический довод Лайна. А Квазарова заинтересовало, испытывает ли сам дельта-клон непреодолимое желание летом отправиться на пляж и поплавать в воде, понежиться на солнце? Распространяется ли на него всеобщий закон генетической тяги людей к образу жизни предков-обезьян?

Но удовлетворить свое любопытство Лайн не успел. За очередной по— лосой высоких деревьев показались несколько аккуратных домиков со сте— нами песочного цвета и с металлическими ярко блестящими крышами.

— Поселок явно обитаем, — сказал Питри. — Будем вступать в кон— такт?

— А что еще нам делать? Тем более, что нас уже увидели.

Возле строений появились несколько человек, которые приветливо ма— хали руками, глядя на зависшую в небе «Золотую каплю».

— Выглядят вполне мирно и дружелюбно, — прокомментировал увиденное Квазаров.

— И внешне вполне нормальные, — добавил Питри.

Корабль приземлился неподалеку от крайнего к лесу домика.

Пока агенты привычно высовывали наружу штангу с анализатором ат— мосферы, шесть местных жителей собрались возле светового шлюза. Тут выяснился еще один недостаток отсутствия информационного поля. Питри и Лайн могли лишь наблюдать за происходящим снаружи, но звуки оказались им недоступны.

Даже не задавая вопросов, дельта-клон начал натягивать новый бое— вой скафандр. (Старый, помятый и поцарапанный конкурентами с планете— на, естественно, был заменен на Оруженосце-1).

Квазаров привычно одел шлем управления. По крайней мере, он мог следить за происходящим через инфо-камеру скафандра. Бортовой компь— ютер сумел настроиться на ее частоту, так как для перехвата волнового сигнала информационное поле не использовалось.

Питри шагнул в световой шлюз, держа в левой руке снятый шлем, а правую положив на рукоятку автомата, закрепленного на бедре. Таким об— разом он демонстрировал местным жителям свое человеческое лицо, но в то же время был готов к любым неожиданностям.

Впрочем, местные жители, похоже, ничуть не испугались появления инопланетного корабля. Все шестеро — три мужчины и три женщины — широ— ко улыбались, демонстрируя свои сросшиеся передние резцы, на которых были выгравированы различные узоры.