Приручение пламени

Давдцатьчетверка вгрызается гусеницами в землю, а 85-мм орудие выплевывает в сторону неповоротливой коробки геранского «Хорта» бронебойную болванку. Попадание. Треугольная гусеница вражеского танка в буквальном смысле отлетает в сторону, а сам он заваливается набок, врезаясь бортом в землю, продолжая в бессилии вращать башнями. Одна из них разворачивается в их сторону, но дробный перестук от попаданий авиационной пушки по катаной броне, лишь раздражает.

– Командир, может добьем! – кричит наводчик, раззадоренный горячкой боя, но Тел лишь отмахивается.

В перископ видно, как одна из идущих справа двадцатьчетверок вдруг вздрогнула и развернулась на месте, раскинув по земле металлическую змею перебитого трака.

– Растудыть их демону в жопу! – раздается в наушниках голос механика-водителя. – Похоже тут где-то пушки, командир.

– Вижу, Игр.

Он буквально влипает глазами в окуляры перископа, ища невидимого противника. Едва заметная вспышка, дымок – вот они.

– Андре, окраина поселка, видишь белый дом с двумя трубами, левее примерно на три пальца. Давай осколочным по моей команде. Игр, к окраине зигзагом, – щелчок тумблера на коробке радиостанции. – Всем машинам, артиллерия бьёт с окраины, окопались между домами. Атакую, поддержите.

Танк срывается с места, но почти сразу останавливается, выплевывая в сторону деревни невидимую смерть. Комья земли взлетают в воздух, валя стоящее недалеко от места разрыва пугало, заставляя артиллерийский расчет вжиматься в землю, прятаться за стенками выкопанного в спешке бруствера.

Разрыв справа, впереди. Тел нервно скрипнул зубами – быстро очухались, видимо сказывается опыт и хваленая геранская выучка. Это не ястанцы, которые стараются уклониться от встречного бой, бьют наскоком, а в случае чего сразу же отступают, тут сложнее. Уже больше половины «Хортов» полыхают ярким огнем, но остальные продолжают сопротивляться просто с маниакальным упорством.

«Впрочем, не жалко», – подумал командир руссарского танка, скривив губы в ухмылке. – «Чем больше вас здесь сдохнет, тем лучше».

И все же геранцы не выдержали и дрогнули. Видя, как один за другим останавливаются и начинают полыхать их грозные танки, а ответный огонь практически не наносит вреда необычным приземистым руссарским машинам, они принялись откатываться назад, стараясь уйти под защиту своих орудий и окопавшейся пехоте, надеясь на то, что атакующие не продолжат наступление, боясь нанести вред остававшимся в деревне мирным жителям, ожидая подхода обещанного подкрепления. Увы, этому не суждено было сбыться, потому как, обошедшая с флангов руссарская пехота ударила в тыл, после чего все было кончено меньше чем за полчаса. В этой схватке руссары потеряли безвозвратно всего три «ТТК-11» супротив двадцати «Хортов» с вражеской стороны, таким образом, впервые продемонстрировав геранцам мощь своего нового оружия.

Сергей раздраженно сунул сигарету в рот, поправил движением головы прижатую плечом к уху телефонную трубку и, щелкнув зажигалкой, закурил.

– Нет, нет и еще раз нет. Да, мы осмотрели присланные образцы, и я ответственно заявляю, что причина аварии кроется в расслоении обшивки крыла, – его брови удивленно дернулись вверх. – А мы тут вообще причем, спрашивайте производителей и тех, кто вел сборку, пусть сами разбираются, где нарушили технологический процесс. Нет, людей больше не дам, пусть на местах сами разбираются. У меня так скоро народу не останется, кто может за чертежной доской стоять, вы там что, не можете грамотных инженеров найти!

Трубка с треском опустилась на душки аппарата.

– Товарищ Эйтан, – дверь приоткрылась и внутрь осторожно заглянула Анира. – К вам тут товарищ Петрав, можно?

– Давно ждет? – спросил Сергей, улыбаясь и подмигивая секретарше. – Впрочем, наверняка давно, поди уже весь лайкос там выдули.

– Не весь еще, тер Серг, что вы так говорите, – густо покраснела та. – Сделать вам чашечку?

– Естественно, – кивнул Сергей. – И скажи Анту, чтобы заходил.

Голова девушки исчезла, а через пару минут внутрь боком «ввалился» Петрав, осторожно неся поднос со стоящей на нем исходящей паром кружкой горячего лайкоса и небольшой вазочкой с печеньем.

– Вот ваш напиток, господин, – сказал он, театрально поклонившись и едва не уронив все с подноса, но в последнюю секунду как-то умудрившись поймать баланс и исправить ситуацию. – Можете испить сей вкусный нектар светлых богов.

Он поставил поднос напротив Сергея и, шумно выдохнув, плюхнулся на стоящий рядом стул.

– Фуу, устал что-то?

– Гонять лайкос с Анирой что ли? – хмыкнул Ратный. – Ты сколько там кружек выдул?

Анат молча показал пару пальцев, затем мгновение подумал и разогнул третий.

– Вот я и…

Треск звонка прервал его. Он почти с ненавистью посмотрел на дребезжащий аппарат, но трубку поднял.

– Да. Кто это?.. Тернар Росовский, рад вас слышать, – заметив вопросительный взгляд Петрава, Сергей поднес палец к губам. – Да, да, понимаю…прекрасно понимаю. Извините, Никол, но я не кудесник, могу только пообещать, что попытаюсь…. Да, понял, в самые сжатые сроки.