Приручить Лису, или Игра для дознавателя

Смутные чувства точно смазаны. Клубок чужих эмоций, ярость собственных, все в одном котле и сразу. Он доказал всем, себе, другим, отцу. Стал лучшим. И ушел, когда выгорел внутри дотла.

Мысли пронеслись мгновенно, когда Дарес склонился, чтобы сплюнуть кровь. Спасибо отцу – настоящему отцу – что научил быть сильным. Он дал все, что было нужно, чтобы обрести этот дар и эту силу! И спасибо за то, что не дал. Это стало точкой роста, иначе Дарес так и остался бы никем.

Жаль, такое видишь только много-много позже.

Улучив нужный момент в потерявшем время мире, он резко перекатился по полу и повалил одного бандита подсечкой. Снова поднялся рывком. Схватка завертелась не на шутку, кто-то попал ему под горячую руку и завыл от боли. Дарес, не раздумывая, ударил по артерии, отправляя противника на пол и лишая сознания.

Остался Ванс, и хотелось уже закончить валяние дурака, схватить свое и уйти, но ублюдок успел свистнуть остальным. Почему этот урод попросту не уймется?!

– Еще дернешься – тебя пристрелят! – рявкнул бандит, выставив нож, который он успел сорвать с пояса.

Драться голыми руками ему, похоже, не понравилось. Он тяжело дышал и едва сдерживался. Время побежало как прежде, и Дарес понял, что прошло не больше нескольких мгновений с начала свары.

– Оставь его в покое! – тонким голосом, но громко крикнула вдруг Искра.

Дарес и Ванс глянули на нее одновременно: кого из них она просит?..

Раздувая ноздри, Искра таращилась на Ванса так, будто хотела околдовать. Раскинула руки в стороны и рявкнула:

– Отвали, урод! Оставь Эрвина, ни в чем он не виноват! Иначе!.. Иначе я…

– Иначе что, соплячка?

– Иначе я тебя прокляну! – яростно выдала Искра, шагнув вперед и вытаращив глаза на бандита.

Онмира явно смекнула, что девчонка задумала, и тоже замахала руками на Ванса, будто поддерживая колдовство Искры.

Разбойник замахнулся на них:

– Заткнулись, дуры!

Выглядел он жутко, но Дарес почуял его страх. Сильный, животный и неудержимый. Искра не видела этого и вместе с Онмирой продолжала «колдовать», тараторя что-то грозное на непонятном языке и опасно приближаясь.

Ванс, взбешенный очередной неудачей в схватке, шагнул к ней и замахнулся ножом. Готов мстить первой, кто подвернулся на пути? Как мстил всем женщинам за то, как с ним обращались прежде… давным-давно. Боль и унижение прорвались сквозь толщу лет и вспыхнули смертельной ненавистью.

Дарес еще успел заметить округлившиеся глаза Онмиры и ужас от того, что сейчас произойдет.

Или не произойдет… Больше никогда. Метательный нож воткнулся бандиту в основание шеи сзади. Тот еще не успел рухнуть на пол, как послышались голоса других из банды.

Дарес одним движением добрался до Онмиры и на ходу выдернул свой нож. Перешагнул через грохнувшегося наконец Ванса, резко протянул ладонь – и старуха, зачарованно глядя на него, достала из-за пазухи и сунула ему в руки проклятую шкатулку.

– Уходи, быстро же! И ее забирай! – приказала она надтреснутым голосом.

Он уставился на Искру. Старуха отоврется, она здесь явно на особых правах. А вот эта мелкая… Девчонка спасла его. И кто знает, может, впрямь не заслужила такой судьбы!

Не раздумывая, он мотнул головой, зовя ее за собой. Белобрысая глянула было на Онмиру, потом наверх, откуда уже раздавались голоса, и резко кивнула.

Дарес рванул к окну, распахнул и выпрыгнул на улицу, на ту сторону, где уже ждала лошадь. Один рывок – и поводья освободились от хитрого узла. Дарес вспрыгнул в седло. Искра подбежала следом. Он схватил ее за руку и уже на ходу подтянул наверх. Девчонка, легкая, как пушинка, втиснулась поперек седла.

– Пошла! – Подобрав поводья как можно ближе к гриве, Дарес ударил пятками в лошадиные бока, и они бросились вперед.

Искра только сопела, намертво вцепившись в переднюю луку седла и скукожившись. Сделала свой выбор, как и он когда-то. Сделала так, что погиб один из «своих», назад пути нет, ей не простят. А сам Дарес…

Тридцать первая жизнь на его счету.

Да примет Отец его бессмертную душу, и да пройдет каждый свой урок. А пока – хорошо бы избавиться от погони!

Быстро обернувшись, Дарес еще раз пришпорил кобылу и направил прямо в лес, не разбирая тропы.

Глава 35 Не святая

Спустя некоторое время я медленно спустилась на первый этаж. Леди Этель Талейв успокоилась так же быстро, как и впала в истерику. И почти тут же улеглась в постель, попросив оставить ее в покое. Я задержалась в дверях: показалось, девушка с кем-то разговаривает. Но нет, она бормотала будто в бреду, обращаясь к воздуху.

Что ж. Нежные ранимые дамы… Это она еще немало испытала! И в лапах бандитов побывала, и в подвале без еды и воды… А тут еще весть про убийство отца… Думаю, тут и бывалые не все бы выдержали.

Я хмыкнула. Сама не выдержала слов Дареса и вышла из себя, потом еще и в лес сбежала без оружия и обуви – тоже та еще красотка!

На первом этаже леди Талейв уже не оказалось, наверное, тоже удалилась в покои, зализывать раны. В крови разгоралось нетерпение. Если Этель сболтнула лишнего про своего жениха – самое время этим воспользоваться!