Приручить Лису, или Игра для дознавателя

– Ну перестань. Хотя можешь, конечно, и замочить своими слезами весь диван, дело твое. Только скажи… мог ли твой прекрасный принц так поступить с твоим отцом? Цель-то вполне ясна: нет папаши – нет преграды на пути к женитьбе. А что, очень даже разумно… Будь я на месте твоего жениха, я бы точно об этом подумала.

Я бы предпочла, чтобы Этель разозлилась и выболтала что-то важное, но она продолжала упиваться горем и заливать слезами все вокруг. Возможно, не слишком хороший из меня переговорщик, зря Дарес поручил это мне. Лучше бы я с Искрой поехала искать Онмиру, чтобы забрать у нее проклятую часть артефакта!

– Ладно, прости. Я не хотела доводить тебя до истерики. Просто… если мы найдем настоящего злодея, вашей семье больше ничего угрожать не будет. Разве это плохо?

Этель всхлипнула так, что я вздрогнула. Она попыталась успокоиться, но в едва разборчивых сквозь рыдания словах я с большим трудом что-то смогла разобрать. И это «что-то» было, похоже, о том, чего Этель боялась больше всего: что ее жених действительно мог убить отца…

Честно говоря, такого я не ждала. Была уверена, что Этель до последнего будет заверять меня в святости и непогрешимости того, в которого так отчаянно влюблена.

По-прежнему сидя на полу, я выпрямилась и недоуменно качнула головой. А с виду – такое примерное семейство! Бургомистр, его ухоженная, вся такая ладная и благочестивая жена, дочка в расцвете сил, любящая зверей. Но стоит заглянуть глубже, как находится жених, способный убить человека.

Глава 34 Тридцать первая

– Слава богам, вы живы, – отозвался Дарес, повернувшись к старухе, которая спустилась по лестнице.

Он оперся спиной о стойку. Искра осталась сидеть, но довольно улыбнулась, что не обманула и привела куда нужно. Однако тишина вокруг уже начала напрягать.

– И я рада тебя видеть, Эрвин. И ты сбежала, девочка. – Онмира глянула на Искру. – Слава Матери!

– Многие успели уйти?.. – Дарес мимоходом взглянул в окно и убедился, что лошадь все еще на месте.

Старуха подошла, неторопливо поправила седые волосы и уселась за столик к Искре, приглашая Дареса занять место по соседству. Оглянулась еще раз, чтобы проверить, что никто не слушает и не смотрит.

– Не так много, как хотели. – Онмира вытянула морщинистые руки и переплела пальцы в замок. Взглянула на Дареса и продолжила приглушенно, почти шепотом: – Ройс сделал все, что мог, но человек двадцать они замели точно. Кто-то, может, сбежал в лес и сюда не явился. Но и мы скоро уйдем, сказал Ройс. Туда, где наш знак никто не видал. Удивлена, что снова вижу тебя. – Она поджала сухие губы и с любопытством взглянула на него: – И где же Майлис?

Искра хотела ответить первой, но Дарес перебил девчонку:

– В безопасном месте, с ней все хорошо. А Ройс?

– Ушел куда-то, передо мной не отчитывался, – хмыкнула старуха. – Нам теперь здесь места нет… – Онмира пожевала губами. – Так что, еще погадать охота, а? Рассказывай, чего пришел.

Старуха бросила на Искру короткий взгляд, быстро поняв, что девчонка и привела его сюда. Вокруг оставалось тихо, похоже, место и впрямь принадлежит «Шалым». С одной стороны, это хорошо, с другой… Обстановка явно накалялась с каждой минутой. Нужно ускориться.

– Ищу одну вещь, о которой рассказала Искра. Шкатулку, которую однажды притащили в лагерь Кириан или Астер и отдали тебе, как безделушку.

– А это не безделушка? – догадливо кивнула хитрая гадалка, мигом смекнув.

Что ж, оно и к лучшему. Значит, вещица и впрямь у нее.

– Для кого как, – пожал плечами Дарес. – Вам без толку, а кому-то, может, дорога как память. Очень дорога, даже не представляете. И кто-то за нее немало заплатит.

– Сколько же?

– Она у вас? – вопросом на вопрос ответил Дарес, не моргнув глазом.

Онмира улыбнулась с чувством легкого торжества. Люди так любят чувство собственной важности, прямо не упускают момента им насладиться. Старуха вела себя спокойно, не нервничала ни капли, что заметно расслабляло. Может, зря он напрягается и все действительно пройдет гладко. Они живы, Искра вывела на нужное место и все идет не так уж плохо.

– Есть у меня кое-что, – кивнула гадалка, – не знаю, оно ли…

– Покажите, – терпеливо попросил он.

– Может, сначала погадать? – подмигнула она. – Любовь, денежки, что ждет тебя, бедовый, в скором будущем? Виселица или «долго и счастливо»? Не хочешь?

– Не очень. Майлис ждет, сами знаете. Мало времени.

– Давай я погадаю, – вмешалась вдруг Искра и требовательным жестом попросила у старухи ее гадальные карты.

Онмира хмыкнула, но отказывать не стала и вложила девчонке колоду. Надо же! А он слышал, что ни одна гадалка своей колоды не отдаст.

Искра принялась ожесточенно тасовать истертые со временем картонки, рисунки на которых угадывались уже с трудом. Дарес молча следил за худенькими пальцами белобрысой, которая на него даже не глядела.

Перемешав еще раз, Искра принялась выкладывать карты на стол. Одна, вторая, третья. И еще одна, внизу подо всеми. Разбойница повела плечом, будто отмахиваясь от мухи. Сама была сосредоточена и сердита, словно вот-вот ожидала узнать нечто интересное.