Приручить время, или Шанс на любовь

– Шергаил любил извращенный секс во всех его проявлениях, любил подчинять и требовал полной самоотдачи. Безвольная, забитая кукла ему была не нужна, он хотел видеть эмоции, хотел видеть обожание и радость. Мы прошли через многое. Для совсем юной девочки это стало серьезным испытанием психики, однако Шер действительно имел опыт и понимание, как достигать желаемого. Он манипулировал, играл на моих страхах, комплексах, пробелах в знаниях. Открывал свою темную сторону постепенно, но всегда без вариантов моего отказа. Начисто игнорировал просьбы и мольбы, не хотел замечать ни слез, ни подавленного настроения. Внушал, что если я расскажу о нашей жизни родне – опозорю весь род, что он лично позаботится о том, чтобы все Старлинг лишились статуса и земли, угрожал, что отправит отца на казнь и никто не поможет. И я верила: так и будет. За спиной Шера стоял сам Басилевс, его возможности виделись безграничными: взрослый состоявшийся мужчина и я – совсем молодая девчонка. Кроме того, я знала, что муж способен на все, он никогда не скрывал от меня степень собственной жестокости в ведении дел ордена. Я находилась под постоянным контролем, он видел и знал все, что со мной происходит – в нашем доме зеркала повсюду. Маниакально и очень умело подчинял и прогибал под себя, не гнушаясь любых средств. И я исправно улыбалась, в очередной раз на семейном обеде рассказывая, как мне повезло с мужем, какой он у меня замечательный и прочую чушь.

Я зло усмехнулась:

– Три раза я пыталась отравиться, и все три раза он не позволил. Вытаскивал, лечил, и вновь начиналось хождение по кругам ракшасова царства. Часто это было не просто омерзительно, но и больно. Шергаил сан Кавалли был сильным магом, он мог восстановить почти все… Знаешь, порою мне казалось, что ему доставляет удовольствие наблюдать, как он собственноручно разрушает и создает, отождествляя себя с самою сутью Единого. Власть, возможность, сила, знания и… паства – все это у него было. А я – главная жрица, с которой он волен поступать как пожелает. Погладить или наказать.

Я замолчала, выравнивая дыхание. Никуда не годится так вовлекаться в откровения, попыталась выйти из состояния участника на созерцателя со стороны. Вроде бы получилось.

– Со временем чувства и эмоции притупились. Я стала менее ранима, удивить и шокировать чем-либо становилось сложнее. Холодная, циничная, злая. Помимо особых забав, Шер учил меня магии. Развивал мой дар, используя все возможные резервы. Я прилежно училась, ища в знаниях силу, оружие и щиты против внешнего мира и собственных демонов. Нужно отдать должное мужу, в роли наставника он проявлялся с той же страстью, как и в роли любовника. Никаких поблажек, спуска, скидок на возраст и пол. Меня готовили, как и всех адептов ордена Рейхов, только тогда я еще этого не понимала. Просто цеплялась за возможность стать сильнее и лучше, чтобы выжить и не сойти с ума. С некоторых пор я перестала малодушно стремиться к смерти.

– Когда осталась одна…

Честно признаться, я так и не поняла: произнес это вслух Ниран или столь осязаемо в голове звучал собственный голос. И тем не менее кивнула, подтверждая:

– Да, однажды я рискнула в открытую угрожать Шеру. Бросила вызов, наивно считая, что хоть что-то значу для него и могу. Отказалась, – поморщилась, даже теперь ощущая противный привкус чужой плоти и крови на губах, – участвовать в его новой затее. Мы сильно поругались, я кричала, что расскажу о нем родным, буду просить помощи и развода. Никогда еще я не вела себя столь дерзко и непокорно с мужем. Влепила ему пощечину. Страшно напугалась, осознав, на кого подняла руку, но он лишь улыбнулся. И пальцем тогда меня не тронул. Салима-заступница, как же я была глупа и наивна, надеясь, что все обошлось.