Приручить время, или Шанс на любовь

– Это утопия. Поворотный момент скрыт где-то в глубине прошлого, но меня туда не пускает. Все остальное – лишь круги на воде, ничего ты с ними уже не сделаешь.

– Мы будем делать до тех пор, пока дышим, – упрямо произнесла я. – Если эта реальность не устраивает, создадим новую. И еще раз, и еще. Вместе.

Ниран неожиданно улыбнулся:

– Ты мне напоминаешь меня лет эдак семьдесят назад.

– А ты весьма недурно сохранился, дедуля, – вскинув бровь, оценивающе оглядела лежащего передо мною мужчину. Хорош, даже несмотря на круги под глазами и усталый вид.

Ниран расхохотался, дернул меня на себя и повалил на кровать.

– Сейчас проверим, кто тут дедуля, – нависая сверху, угрожающе предупредил он.

Его заразительный смех выжег скопившееся в комнате напряжение. Страхи осыпались на пол хлопьями пепла, давая возможность дышать полной грудью. Глядя в его широко распахнутые глаза, я неожиданно даже для себя спросила:

– Что, если наша встреча – еще один переломный момент? Точнее, все те последствия, которые возникли в фазу конфликта временных пластов в точке взрыва в лаборатории?

Ниран задумался.

– Ты о печати? Имеешь в виду некий эффект короткого замыкания, после чего могла возникнуть перезагрузка системы? Хм-м-м…

Краем сознания отметила, что он напрочь забыл об обещании мне кое-что доказать. Ну да ладно, все равно сейчас для этого не слишком подходящее время. Отогнала легкое чувство разочарования и кивнула.

– Интересное предположение. Я бы, конечно, не обольщался, но… нужно проверить.

– Нужно, – радуясь, что удалось сдвинуть его с упаднического настроя, подтвердила я. – Так ты со мной?

Затаила дыхание и, ругая свое глупое сердце, вмиг разогнавшееся до невероятной скорости, с деланым равнодушием ждала ответа. Молчание Нирана могло означать тысячу и один вариант – лишь Единому известно, какими кривыми тропами блуждают мысли хроноса, но за каждую секунду промедления хотелось его придушить.

Чего же он медлит? Неужели не понимает, не видит, как мне…

– Гвиан, – на несколько полутонов холоднее, чем до этого, произнес Ни, – ты мне веришь? Доверяешь настолько, как если бы я сказал: «Прыгай в пропасть и ничего не бойся, я поймаю». Ты бы прыгнула?

– Не понимаю, к чему вопрос?

– Ответь, – резковато потребовал он и, смягчаясь: – Это важно.

Какое-то время мы буравили друг друга взглядом. Я боролась с упрямством и годами взлелеянным эго. Часть меня восставала, требуя контроля и равенства, на одном лишь том основании, что я сама знаю, как для меня будет лучше. Я сама ответственна за свою жизнь, я сама… сама…

К ракшасу!

Новая жизнь и новая Гвиан, та старая – так ни разу и не испытала ни одного сколько-нибудь похожего чувства на то, что испытывала рядом с этим странным, до конца не понятым, но таким родным мужчиной. Может, стоит довериться телу, душе и что там еще существует? Отпустить поводья, разжать скрюченные от напряжения пальцы и послать в бездну разум. Последовать за внутренним откликом бессознательного, своей истиной сути, принять себя, довериться прежде всего себе. Страшно? Еще бы не страшно, но пускай страх станет не поводом для бездействия, а высшим стимулом к прорыву и выходу на новый уровень бытия.

Бабушка говорила: «Сила женщины проявляется в умении доверять мужчине». Никогда не понимала смысла этой фразы, особенно кощунственной она мне виделась в бытность замужества. Теперь все встало на свои места. Мы ведь были близки, я знаю, как Ниран использует силу, как бережно подчиняет, как заботливо следит, чтобы не навредить. Рядом с ним действительно хочется быть мягче и нежнее, от него веет надежностью и безопасностью даже тогда, когда, казалось бы, самое время впасть в панику и признать поражение.

Погладила своего удивительного мужчину по щеке и с уверенностью ответила:

– Я бы прыгнула.

Конечно же, он легко считал все, что осталось не произнесенным. Адепт школы хин-тау с развитой эмпатией, еще и вкупе с печатью единения – Ниран абсолютно точно знал, что я не лгу. Действительно прыгну.

Резко выдохнув, будто тоже в этот момент решился на безумный шаг в пропасть, Ниран крепко обнял меня и твердо произнес:

– Я с тобой, моя целеустремленная леди. И пожалуйста, ничего не бойся, всегда доверяй мне, что бы ни произошло.

Его слова показались странными, с подтекстом, ухватить суть которого не получалось. Возможно, я бы и разобралась, но в этот момент в дверь комнаты постучали.

– Мастер, ваша деликатность на сей раз достойна отдельной благодарности, – с едва различимыми нотками иронии откликнулся Ни.

– Как посмотрю, ты уже вполне ожил, раз позволяешь себе нахальничать, – бесцеремонно рассматривая нас, заметил мастер Каруки.

Я все же поднялась и отошла к окну. Занимался новый день, бледные рассветные полосы расчертили пока еще чернильное небо.

– Рад видеть тебя именно здесь, Нирандан. Я боялся, что ты не вернешься.

– Всегда ведь возвращался. – Показалось или непрошибаемый хронос знаком с чувством смущения? – При прочих равных первородная линия для аватара предпочтительнее.