Приручить время, или Шанс на любовь

– О, знакомый лепет. Вы точно из одного теста слеплены, – неожиданно развеселился мастер Каруки. – Можешь, конечно, тоже считать это ошибкой и сбоем системы, что отчасти так и есть. Ведь та ситуация в лаборатории спровоцировала ваше сближение. Но на мой взгляд, это лишь удобный для вас предлог и дальше прятаться в своих раковинах, обросших паутиной страхов, удобряя покрытые мхом стены болью, местью, независимостью, одиночеством и прочим мраком. А если взглянуть шире, то у вас появился шанс наладить свою жизнь и глупо от него отказываться.

– Искусственная любовь? – хмыкнула я.

Мастер Каруки совершенно бесцеремонным образом покрутил пальцем у виска.

– Что за бред? Никакое явление не может сделать из дойной коровы трепетную лань. Гвиан, ты же ученый, раскинь мозгами. Установка твоя, эксперименты со временем. Ну? Я же сказал, катализатор. Что-то сместилось во временных пластах и пошло по другой ветке развития событий. Вы оба проявили себя, сделали выбор. Печать лишь индикатор – потому-то Ниран и не желает обращать на нее внимания. Да, ты идеально ему подходишь и вам дано время прочувствовать друг друга, как если бы вы уже питали нежные привязанности. Раскрыть души максимально полно, показать, как это могло бы быть. Но это все настоящее и принадлежит только вам. Поэтому нельзя сравнивать печать единения с приворотом. Она лишь знак и проводник.

– Зачем вы мне все это говорите? Явно же не без умысла.

– Разумеется, – не стал отпираться мастер Каруки. – Я желаю Нирану счастья и считаю, что он достаточно получил мешков с солью от жизни. Он заслуживает и сахара. Тебе тоже жилось не сладко, судя по тому, что я успел понять. Кроме того, Шергаила сан Кавалли я знал и вполне способен сделать определенные выводы. Если ты готова пойти до конца и побороться за свое будущее, то в одиночку мой мальчик не устоит, не разорвет связь. Тем более теперь, когда все настолько запущено. Вот если бы он не поддался искушению, и ваша связь не укрепилась еще сильнее, – мастер выразительно провел рукой в воздухе, обозначая размер разросшегося узора на моем теле, – тогда да.

Некоторое время я молчала. Мне было горько, а в душе боролись противоречивые чувства. С одной стороны, я не хотела вычеркивать Ни из своей жизни, еще недавно обещала себе, что так просто не сдамся. С другой – увы, несмотря на чаяния мастера Каруки и воодушевление от перспективы, я не та, кто нужен лиену Тривальди. Я не смогу подарить ему самого главного. До боли закусила щеку, чтобы не позволить себе лишних эмоций. И только после этого произнесла:

– Думаю, эта тема не настолько значима в нынешних обстоятельствах. Фанни уже его чуть ли не похоронила, так что гораздо важнее вырвать Нирана из лап магистрата, чем переживать о его личной жизни.

Каруки Таката вновь бросил на меня осязаемо острый взгляд.

– Это так. Только гораздо раньше магов его добьет блокировка вашей связи. Той силы, что ты дала ему вместе со своей болью, хватит на несколько дней, не больше.

– Откуда вы?..

– Сказал же, изменились твои вибрации, твой эмоциональный фон. Ты больше не ощущаешься старым орехом, под твердой скорлупой которого все ссохлось и только одно яркое пятно мерно пульсирует, пока не заденешь. И уж я знаю, благодаря кому.

– Все равно не понимаю, почему мы не действуем.

– Мы? – скептически изогнул бровь мастер Каруки. – Мы ждем информацию о том, куда его транспортируют и где планируют держать. Или предлагаешь без подготовки, сбора информации и элементарной аналитики соваться в самое пекло?

Я ничего не предлагала, просто хотела чуть больше понимать происходящее, вот и все.

– Что вы задумали, мастер? – прямо поинтересовалась, устав от его изворотливости.

– Когда мы его вытащим, Нирану понадобится смысл, чтобы цепляться за жизнь, – он говорил спокойно, будто о чем-то обыденном, лишь в интонациях сквозил продирающий до костей холод.

Я передернула плечами.

– Значит, вы не сомневаетесь в успехе, но также уверены, что для него этот опыт окажется почти смертельным?

Было жутковато сидеть в безопасности и обсуждать такие вещи, не предпринимая попыток сорваться с места и срочно что-то решать. Но вместе с этим я понимала, что таким образом что-то решить как раз не получится. Да и мастер Каруки знал явно больше меня, стоило ему довериться.

– Уверен, – не спуская с меня глаз, подтвердил он.

– Но почему? Еще недавно Ниран готов был перегрызть глотку любому ради защиты близких. Не похоже, чтобы он не ценил жизнь.

– Ты не думала, почему он поступил так, как поступил?

Я озадаченно посмотрела на сидящего напротив мужчину с идеальной осанкой и самообладанием, как у статуи Единого в главном соборе Ликсана.

– Выбрал твою безопасность в ущерб себе, – пояснил мастер.

– У Франга на этот счет вполне конкретные аргументы, – все же некоторая горечь смогла просочиться в мои слова.

– Меня интересует твое мнение, а не Франга. Он просто сильно боится потерять почти что брата, они ведь вместе росли.

– Ну не от великой же любви, в самом деле, – начала я раздражаться.