Приручить время, или Шанс на любовь

Рванула вниз, проклиная мастера Каруки и остальных: только бы они не успели покинуть дом. Волновалась я напрасно: мастер, Кир, Муфус и Франг нашлись в гостиной. Фанни нигде видно не было, однако по грохоту кастрюль со стороны кухни стало понятно ее отсутствие. Мужчины! Как им только кусок в горло полезет в таких обстоятельствах? Хотя, скорее всего, ее услали под столь нехитрым предлогом, чтобы уберечь от еще больших переживаний. Или она сама придумала себе занятие, дабы не впасть в отчаяние.

На мое появление присутствующие никак особо не отреагировали, поглощенные обсуждением плана действий. Тем не менее стоило мастеру Каруки заметить небольшой саквояж в моих руках, как он тут же поинтересовался:

– Куда-то собралась?

– Вы же не думали, что я стану сидеть сложа руки и выполнять ваши указания?

– Именно так.

Франг нахмурился, а Муфус покачал головой и уточнил:

– Ви, что ты задумала?

– Зависит от того, что задумали вы. – Я поставила сумку на пол и сложила руки на груди. – Известно, что с Нираном? Где он?

– О подробностях говорить рано, но Эллине удалось выяснить, что его везут к Басилевсу. Очевидно, в подземельях дворца и запрут. На сегодня там самая эффективная система защиты от вторжения извне, да и просто… хм, защиты.

Каруки Таката обменялся быстрым взглядом с хозяином дома. Я удивленно моргнула:

– Басилевсу? Но если его милость заинтересован в этом деле…

– Я ведь сказал тебе: эта игра для избранных, – с раздражением перебил мастер. – А сейчас, будь добра, прижми хвост и не вынуждай меня действовать по отношению к тебе более жесткими методами.

Я фыркнула:

– Вот только не надо мне угрожать. Как вы собираетесь пробраться во дворец без посторонней помощи? Точнее, помощи изнутри. Это не столичную тюрьму взломать и даже не застенки Управления безопасности. К тому же именно этого от вас и будут ждать, не так ли? Совершенно конкретных и предсказуемых действий.

Мужчины мрачно переглянулись, по их кислым лицам я поняла, что попала если не в цель, то рядом.

– Как понимаю, в роли «помощь изнутри» ты видишь себя? – уточнил мастер Каруки.

Просто кивнула. Честно признаться, сил во мне оставалось все меньше. Я чувствовала себя измотанной и физически, и эмоционально, а потому решила не распыляться попусту. Главную свою задачу я теперь видела более-менее ясно.

– Ниран говорил: ты в опале после истории с разрушениями в УНМаЭ, – возразил Франг. – Не думаю, что теперь есть смысл рассчитывать на свое положение в той же мере, что и раньше. Скорее всего, заинтересованные лица потрудились обставить все таким образом, чтобы исключить твое вмешательство. Да и сотрудничество с Нираном перекрывает возможную лояльность магистрата, теперь ты для них игрок с противоположного берега.

– О каком сотрудничестве ты говоришь? – выгнула бровь я. – Уж не о том ли, когда меня, полувменяемую и с магическим истощением, насильно вынудили убраться из Ликсана, посадили на экспресс и отправили в Клингон? Я даже о новостях узнала намного позже, и о наглой клевете относительно якобы похищенного «Глаза Ирриды». А может, и похищенного, вот только не мной! Скорее всего, лиен литан Тривальди его и прихватил. Да и взрыв его рук дело, я лишь не успела вовремя сообразить, что он задумал. Понятия не имею, что за безобразия вокруг происходят, знаю лишь крохи, которые почерпнула из газет и слухов. И не меньше остальных хочу во всем разобраться и найти виновных!

У Муфуса вытянулось лицо, мастер Каруки открыто ухмылялся. Я вдохновенно продолжала:

– Они должны ответить за оскорбления и брошенную тень на род Кавалли. Пятнать фамилию последнего из ордена Рейхов, до последнего вздоха преданного стране лорда, чье наследие сосредоточено в моих руках, чью волю и интересы я, по сути, теперь представляю. На протяжении многих столетий сан Кавалли служили Фантории и своему Басилевсу, патриоты и герои, ученые мужья, великие маги. Если потребуется, я соберу все побочные ветки рода, но очищу свое доброе имя и имя супруга. Волею Единого сан Кавалли не оставил прямого наследника, но это не значит, что наше древо засохло. На нем полно плодов, и никто из его соседних династических линий не потерпит столь вероломных инсинуаций.

Одинокие аплодисменты Каруки Таката увенчали мою прочувствованную речь. Однако произнес он следующее:

– Не забывай о том, что тебе придется доказывать свою непричастность. Никто на слово верить не станет.

– Использовать что-то действительно серьезное они не посмеют. Мне нужно лишь немного времени, чтобы лично добраться до Басилевса. Пока совет магов будет взвешивать да решать, совещаться и пытаться прийти к единому мнению, я смогу найти подход к нашему властителю.

– Интересно как? – с нескрываемой подозрительностью произнес Франг. – Неужели не ясно, что как раз самому Басилевсу Ниран и поперек горла!

– Франг, – тихо, но довольно жестко оборвал его мастер Каруки, – соберись.

Лиен Румило с досадой саданул по спинке дивана и отошел к окну. Я твердо произнесла:

– Мне нужно встретиться с Басилевсом. Не думаю, что жизнь Нирана стоит дороже того, что я могу ему предложить.