Присяга Российской империи

— Неужели вы опасаетесь нашего нападения, Билл? — Путин, похоже, удивился по-настоящему. — Вы же знаете менталитет русского народа и его историю. Наша страна никогда и ни на кого не нападала первой.

— Может быть вам напомнить Афганистан, Владимир?

— Неужели, господин президент, вы хотите выслушать от меня список о тех восьмидесяти войнах, которые вели Соединенные Штаты с момента окончания Второй мировой войны? — Клинтон ощутил в словах собеседника аккуратно завуалированную насмешку. — А в Афганистан мы вошли по просьбе законного правительства. И зря.

— Вы не хотите давать мне гарантий, Владимир?

— Ну что вы, Билл! Смею вас заверить, атомного оружия на наших самолетах нет ни в каком виде.

— Надеюсь, вы говорите искренне.

— Безусловно!

— Рад, что мы нашли взаимопонимание.

— Я так же рад, господин президент.

Услышав короткие гудки, Владимир Путин покачал головой, потом поднес к уху «трубку»:

— Андрей Степанович, а где сейчас находятся наши самолеты?

— Предположительно, в двухстах, двухстах пятидесяти километрах от побережья США.

— Вы хотите сказать, американское ПВО заметило наши машины только тогда, когда те оказались у них над головой?

— Да, Владимир Владимирович.

— Мне кажется, Андрей Степанович, — рассмеялся председатель правительства, — наших летчиков по итогам учений нужно обязательно представить к поощрению.

— Мы примем решение о наградах по итогам учений.

— Очень хорошо, — Владимир Путин с трудом сдержал зевок. — А пока отдыхайте.

— Самолеты противника продолжают двигаться к побережью, — с хрипом сообщил селектор в четырех тысячах километрах от Москвы. — Удаление — сто двадцать миль.

— Вы можете как-то их остановить? — спросил Билл Клинтон.

— Нашим летчикам запрещено вступать в поединки с «Фланкерами»[26], — облизнул пересохшие губы генерал Уильям Коэн. — К тому же, там всего два наших истребителя против трех русских. Они ничего не смогут изменить.

— А почему на нашем побережье всего два истребителя, генерал?!

— Вы забываете, что у нас имеется четыреста двадцать пять военных баз в разных районах планеты. Если мы станем оставлять обученных летчиков и боевые самолеты в стране, что тогда нам останется размещать в стратегически важных районах?

— Самолеты противника продолжают двигаться к побережью. Удаление — сто миль.

— Поступил звонок с авианосца «Карл Винсон», сэр, — заглянула в кабинет новый секретарь-референт президента — пышноволосая, курносая Дженни Рекур, в бежевой блузке и короткой юбочке. — Они спрашивают, подтверждаете ли вы приказ расстрелять адмирала Либби.

И Дженни хихикнула в кулачок.

— Пусть его оставят под арестом до особого распоряжения, — ответил Клинтон и наконец-то опустился в кресло. — Какие у нас на побережье системы ПВО?

— У нас достаточно авиации, чтобы уничтожить русских. Мы имеем 400 перехватчиков Национальной гвардии. Но почти все они сосредоточены на юго-востоке страны. Там, где есть риск конфликта с Кубой. На переброс основных сил на западное побережье необходимо время. Как минимум несколько часов. Мы не успеем остановить бомбардировщики до их проникновения в территориальные воды. Правда, если вы согласны, сопровождающие русских «Иглы» получат право открывать огонь на поражение.

— Если их не собьют еще раньше, генерал! Вы сами говорили, что там всего пара истребителей против двадцати машин. И вы не ответили на вопрос о зенитных комплексах.

— На наших складах имеется 420 комплексов «Авенджер«[27] и около 200 «Пэтриот«[28] различных модификаций.

— Где-е?!

— На складах, — заметно понизил тон Уильям Коэн. — Мы способны развернуть их в считанные дни…

— Вон… — задохнувшись, поднялся из-за стола президент. — Вон из моего кабинета!!! Это вас нужно расстреливать вместе со всем комитетом штабов! Вас, а не русских!

— Самолеты противника продолжают двигаться к побережью. Удаление — семьдесят пять миль.

Тихий океан, сто пятьдесят километров от западного побережья США 13 декабря 1999 года. 22:20

— Командир, слева впереди вижу яхту, удаление сорок, скорость черепашья, — сообщил капитан Кимицко.

— Ну и что? — пожал плечами Горин.

— На камбузе у них, думаю, сосиски в холодильнике, бифштексы, семга пряная, икорка черная… — штурман-оператор сглотнул. — Может, сделаем «вынужденную» и стрельнем закуски? А то жрать охота, как медведю после зимовки.

— Отставить «вынужденную» посадку, Руслан, — с полной серьезностью ответил командир ракетоносца. — В связи со сложившимися обстоятельствами разрешаю сварить и съесть портупею.

— Так я без портупеи, командир? — на миг растерялся Кимицко.

— Вот и ходи, как дурак, голодный, — тут же получил он отповедь второго пилота.

— Экий вы бессердечный человек, полковник Александр Евгеньевич, — покачал головой штурман-оператор. — Никакого сочувствия к члену экипажа, не успевшему жировых запасов.

— А кто в августе подбил «НЗ» съесть за ненадобностью? — опять вместо командира корабля ответил капитан Лукашин. — А, Руслан?

— Дык, жрать хотелось, довольствия не платили. Так, Алим? Чего притих?