Присягнувшие Тьме

Я заметил на низком столике катехизис 1992 года. Это означало, что я попал не к католику нового направления, ратующему за отмену целибата. Он плюхнулся в кресло напротив меня и положил руки на колени.

– Что вы хотите знать?

Я начал издалека:

– Я бы хотел сначала вообще поинтересоваться вашим мнением.

– О чем?

– О феномене чуда. Как вы его объясняете?

Он испустил вздох, от которого завибрировали стекла:

– Вы просите меня подвести итог двадцати пяти годам жизни. И пятидесяти годам веры!

– Но существует ли научное объяснение?

– Поверьте мне, как врач я хотел бы знать, как все это происходит технически. Я столько насмотрелся…

Я искал взглядом пепельницу – тщетно. Не стоило даже спрашивать, можно ли закурить. К запаху золы примешивался запах воска и жавелевой воды, что говорило о маниакальном пристрастии хозяина к чистоте. Бухольц продолжал:

– Всегда называют шестьдесят чудес, признанных Церковью, но это лишь малая часть исцелений, зарегистрированных в Бюро медицинских освидетельствований! По вашему мнению, сколько чудес зарегистрировано со времени явления Святой Девы?

– Не знаю.

– Ну хотя бы примерно.

– Честно говоря, у меня нет никакого представления. Пятьсот?

– Шесть тысяч. Шесть тысяч случаев внезапного отступления болезни, не поддающихся никакому объяснению.

– Это действие здешней воды?

Он решительно замотал головой. В его жестах сквозила какая-то злость. Он напоминал священника-расстригу или разжалованного военного.

– У здешней воды нет никаких целебных свойств, – ответил он. – Делали анализ, но никаких результатов.

– Влияние местных святынь? Самовнушение?

Решительным жестом огромной руки, усыпанной старческими пигментными пятнами, он отмел эти предположения:

– Нет. Мы сразу отметали все случаи истерии и психосоматические состояния.

– И что?

– За двадцать пять лет работы, – сказал он тихо, – у меня сложилось определенное мнение.

– Я вас слушаю.

– Все дело в энергетическом посыле. За каждым чудом – еще до Лурда, до воды – стоял энергетический посыл. Молитва. Надежда. Иногда это исходило от семьи. Иногда – от целой деревни. Близкие люди концентрировали колоссальную силу любви, которая действует как магнит. Эта сила притягивает высшую силу космического порядка, но такой же природы. Она-то и исцеляет. Другими словами, мольба доходит до Господа.

Ничто не ново под луной. Я возразил:

– Но ведь за каждым паломником стоит молитва и надежда.

– Согласен. Я не могу объяснить божественный выбор. Почему тот, а не другой? Но время от времени магнит действует. Молитва приводит в действие… божественный магнетизм.

– Значит, вода из источника не играет никакой роли?

– Разве что роль проводника, – признал он. – Энергию, о которой я говорю, можно было бы сравнить с электричеством, переносимым водой Лурда. Вы христианин?

– Ну да, церковь посещаю.

– Очень хорошо. Тогда вы сможете понять, о чем я говорю. Эта сила не является чудом, какой-то сверхъестественной энергией. В наши дни даже самые крупные астрофизики признают ее существование. Кто стоит за атомами? Кто их направляет, упорядочивает? Нам известны четыре элементарные силы, участвовавшие в сотворении Вселенной: две ядерные силы – «сильная» и «слабая», сила тяготения и электромагнитная сила. Возможно, имеется и пятая сила – дух. Все чаще ученые высказывают предположение, что подобная сила скрывается за материальными структурами. Для меня этот дух – любовь. Что невероятного в том, что эта сила время от времени устремляется к нам? Фокусируется, чтобы помочь простому смертному?

Настало время перейти к сути:

– Именно это произошло с Агостиной?

Он резко выпрямился:

– Вовсе нет. Эту девчушку спасла другая сила.

– Существует еще какая-то сила?

Его лицо безумца осветилось улыбкой:

– Другой ее полюс. Отрицательный. Зло. Агостину Джедду спас дьявол, – он поднял палец в угрожающем жесте. – И обратите внимание – я это всегда знал! Чтобы узнать о ее порочности, мне не надо было дожидаться, когда она прикончит своего мужа.

Я ничего не сказал. Достаточно было чуть помолчать, и последовало продолжение. Бухольц провел ладонью по лбу:

– Ее приезд в Лурд не дал результата. Это очевидно. Здесь выздоравливают спонтанно, вскоре после погружения. У Агостины ничего подобного не наблюдалось. Гангрена продолжала развиваться.

– Вы наблюдали за девочкой?

– Я привязался к бедняжке. Перед погружением в купель обязательно проходят осмотр. Этот одиннадцатилетний ребенок в кресле-каталке, которому с каждым днем становилось все хуже и хуже, запал мне в сердце. Через месяц, в июле, я сам к ней ездил, чтобы проверить диагноз. Никакой надежды не оставалось.

– Тем не менее через несколько недель Агостина выздоровела.

– Дьявол начал свою работу, когда девочка впала в кому.

– Откуда вы это знаете?

Снова молчание, снова тот же жест: потирает лоб.

– После отъезда у меня появились сомнения.

– Какие?

Он вздохнул, как будто должен был пуститься в сложные объяснения.