Присяжный (Jury Duty) (ЛП)

Я встал, продолжая удерживать её голову рукой. Она могла начать отбиваться. На короткое время вампиры Белой Коллегии могут стать невероятно сильными. Она не казалась приспособленной для физической борьбы, но я не стал рисковать. Я двигался осторожно, сохраняя баланс, готовый немедленно отреагировать, если она что-нибудь предпримет.

- Давай, милая, - сказал я маленькой девочке и протянул свободную руку к ней. - Я собираюсь забрать тебя домой.

Она встала и неохотно взяла меня за руку.

Уилл вылез из тени, и встал по другую сторону девочки, оскалив зубы. На волчьей морде это выражение было абсолютно ужасающим.

Дойдя до Райли, я спросил:

- Лара решила преподать здесь Тане урок?

- Что-то типа того, - сказал он. - Если ранишь её, дела примут нежелательный для всех оборот.

- Понял, - сказал я. - Ты бы достал меня, не начни я жульничать.

- Ты не жульничал, ты просто не слишком напрягался, - последовал ответ. - В другой раз, может быть.

- Надеюсь, что нет, - искренне сказал я.

И я вышел с зажатой в клинч вампиршей и маленькой девочкой, укрытой защитными тенями волшебника и оборотня, пока солдаты Лары Рейт смотрели на нас.

* * *

- Ваша честь, - обратилась представительница присяжных к судье. Прервавшись, чтобы повернуться и попытаться испепелить меня взглядом, она продолжила. - После двух дней обсуждения, члены жюри не смогли прийти к единогласному вердикту по делу.

Одиноко сидящий за своим столом Лютер моргнул и выпрямился, широко раскрыв глаза.

У помощника окружного прокурора было примерно такое же выражение лица. Рядом с ним, напряженно смотря вперед, сидела Таня, чьи волосы были высоко зачесаны, чтобы не тревожить подпаленное ухо.

Судья с усталым смирением смотрела на присяжных. Ее взгляд остановился на мне.

- Что? - сказал я, сложив руки на груди. - Я ему поверил.

Она потерла глаза одной рукой и что-то пробормотала под нос. Я напряг слух, который, кстати, на порядок лучше чем у большинства людей, и, думаю, услышал, как она шепчет “…проклятые сверхъестественные засранцы…”.

Она снова подняла глаза и заговорила привычно-официальным тоном.

- В таком случае, у меня нет выбора, кроме как аннулировать этот судебный процесс. Мистер Тремон, офису прокурора необходимо уведомить меня, собирается ли прокуратура продолжать ведение этого дела против ответчика.

Улыбнувшись, я глянул на Таню.

Если Белая Коллегия снова попытается начать дело, я смогу представить девочку, Марию, как свидетеля. На данный момент Мария была под охраной группы оборотней, что не даст ей снова “загадочно исчезнуть”. И если вампиры продолжат напирать на Лютера, то мне ничего не стоит вытащить все их мерзкие делишки на свет. И если есть что-то, что Белая Коллегия ненавидит - так это выглядеть мерзко.

Таня надулась на меня и пробурчала что-то удивлённо моргающему Тремону. После их короткой, но бурной дискуссии - исключительно шёпотом - Тремон повернулся к судье.

- Ваша честь. Штат хотел бы снять все обвинения.

- Серьёзно? - спросила судья. Потом она закатила глаза и сказала, - ну, разумеется. Хорошо, народ, справедливость восторжествовала, суд удаляется.

Она вполсилы стукнула молоточком поднялась. Пока она покидала зал заседаний, мы все встали и тоже отправились на выход.

Лютер сидел в ошеломлении, пока судебный пристав снимал с него наручники. Затем он был погребен под кучей-малой из пары тихо верещащих детей, к которым вскоре присоединилась женщина со слезами на глазах. Я слышал, как он начал смеяться, когда обнял их.

В мои глаза что-то попало, так что я поспешил уйти.

Снаружи, на парковке, кто-то подошел ко мне и дернул за рукав. Мне понадобилась секунда, чтобы узнать судью в её гражданской одежде - простой паре брюк и белой рубашке.

- Дай угадаю, - сказала она. - Кто-то нашёл девочку.

- Девочку, о которой как-его-там говорил при даче показаний? - спросил я бесхитростно.

- И если бы девочка встала перед всеми и ответила на вопросы, это принесло бы немало неудобств тем, кто стоял за Блэком. Я права?

Почесав одним пальцем нос, я ответил:

- Может быть.

Она фыркнула и повернулась, чтобы уйти.

- Юрист из тебя - хуже не придумаешь.

- Спасибо, - ответил я.

Она остановилась и посмотрела на меня через плечо с легкой улыбкой.

- Пожалуйста.

Я ещё немного пошатался вокруг, чтобы увидеть Лютера покидающим здание вместе со своей семьей. Свободным человеком.

Может, Уилл был прав.

Правосудие восторжествовало.