Присяжный (Jury Duty) (ЛП)

Бандит качнулся и тряпичной куклой на подгибающихся ногах осел на пол. Следующему я засадил пяткой с воплем “ПЫЩ!”. Я бил в темноте, наугад, куда-то примерно в брюхо. Его пистолет улетел неизвестно куда, в то время как самого парня приподняло и с задушенным воплем унесло на десять футов в стену. Я поморщился, так как не собирался бить туда, но осечки случаются у всех.

Я снова поднял щит и упал, в то время как плохие парни с дробовиками поняли, что рядом со мной больше нет ни одного из их приятелей и начали пальбу. Я доверился щиту и отвернул свое лицо от ослепительного душа зелено-золотых искр, появляющихся всякий раз, как картечь попадала в щит. Медный браслет на моем запястье нагрелся, и в этот момент я резко направил правую руку в сторону стоящей рядом с уборными группы громил и крикнул “Forzare!”

Чистая телекинетическая сила ударила по трем головорезам. Одним из них был парень с улицы, который снова произвел на меня впечатление своей смекалкой, нырнув в сторону и избежав столкновения с энергетической волной. В то время как дробовики “простукивали” мой щит, он проскользил до упора c автоматическим пистолетом наготове, сжав его обеими руками, задержал дыхание и тщательно прицелился. Его палец лег на спусковой крючок лишь после того, как я оказался точно на мушке.

Отстой. Перефразируя Браста, неважно, насколько турбо-заряжен чародей, кто-то с мозгами, отвагой и 45 калибром может серьёзно подпортить ему стиль.

К счастью, я не сражался в одиночку.

Я рассчитывал что Уилл присоединится в нужный момент, и он не подвел меня. Две сотни фунтов серо-коричневого лесного волка (одетого в жилетку служебного пса) поразили Хитрого Стрелка на спринтерской скорости, сбив его, как кеглю. Вспышка белых клыков отправила пистолет в свободный полет.

Общее время, прошедшее с тех пор, как я угробил освещение? Может, три с половиной секунды

Уилл бросился на парней, которых я откинул к уборным, а я, повернувшись, обнаружил, что был прав насчет Тани. В этих играх она явный новичок. Ошеломленная неожиданным всплеском насилия, она сидела с застывшим выражением на лице.

Я рванул в кабинку, где она сидела. Подобравшись как можно ближе, я обхватил левой рукой её шею достаточно сильно, чтобы прижать голову к моему телу, при этом держа щит наготове к отражению стрельбы - но в тот же момент Хитрый Стрелок крикнул: “Прекратить огонь, прекратить огонь!”

Стрельба прекратилась. В клубе повисла внезапная тишина, дополненная резкой пороховой вонью.

На секунду я почувствовал нахлынувшее прохладное, сладкое ощущение. Я понял, что Таня засунула руку под мою рубашку и пробежала пальцами по моему животу.

Если кто-то говорил вам, что нет ничего особенного в том, когда на тебе кормится вампир Белой Коллегии, то они лгут. Это экстази, и героин, и секс, и шоколад - все сразу и в одном. И это только прелюдия.

Поэтому я остановил её, усилив свою хватку до угрозы сломать шею. Таня негромко взвизгнула и отдернула свою руку подальше от моей кожи.

Я посмотрел в широко раскрытые глаза маленькой девочки и сказал:

- Держись, дорогая. Через секунду я заберу тебя домой.

- Ты не можешь! - сказала Таня.

Я нахмурился и раздраженно щелкнул её по лбу указательным пальцем свободной руки.

- Эй, да ты действительно новичок, - сказал я, тяжело дыша. Пять секунд боя даже по окончанию заставляют сердце биться в учащенном темпе некоторое время. - Сколько тебе лет, ребёнок?

- Мне двадцать, - сказала она, напряженно стиснув зубы, - и я НЕ ребенок.

- Двадцать. - сказал я. - Неудивительно, что Лара отправила с тобой няньку.

В этот момент комнату озарил зеленый химический свет. Я глянул на Хитрого Стрелка, который только что зажёг вытащенный из кармана химический светильник. Я кивнул ему, подождал мгновение, и сказал:

- Я Дрезден.

Он приподнялся с пола с помощью левой руки, прижимая правую к телу. У него были длинные порезы, кровь казалась чёрной в зелёном свете. Он кивнул мне в ответ и сказал с опаской:

- Райли.

Я повернулся ровно настолько, чтобы немного протащить Таню. Она тихо взвизгнула.

- Ты видишь текущий расклад, Райли?

Он, морщась, изучил комнату.

- Да. Твои предложения?

- Убрать оружие, - сказал я. - Я, волк, девочка, и мисс Рейт сейчас выйдем наружу. Никто за нами не идет. Как только мы окажемся на улице, я её отпущу.

Он смотрел на меня, и я видел как в его голове крутились шестеренки. Меня это не устраивало. Парень был и без того слишком смышленым, чтобы дать ему время на придумывание чего-нибудь.

- Вы, парни, только что устроили в мою честь двадцатиоднократный пушечный салют. К тому же, Райли, входная дверь в клуб снесена напрочь, - сказал я. - Время отклика полиции в этих краях составляет около четырех минут. Думаешь, сколько времени пройдет, пока кто-то не позвонит копам?

Райли поморщился.

- Дай мне своё слово.

- Оно твоё, - сказал я.

- Хорошо, - сказал он, оглядел комнату и сказал, - отбой. Мы позволим им уйти.

- Чтоб тебя, Райли! - прорычала Таня.

Я прижал всё ещё неприятно горячий медный браслет к её уху, и она ойкнула.

- Идёмте, мисс Рейт, - сказал я.