Холодная новогодняя ночь 2027 года. Снег мягко ложится на гуляк в масках белых медведей на Трафальгарской площади Лондона. Они приветствуют речь молодой политической активистки, обещающей, что в случае избрания ее премьер-министром на предстоящих всеобщих выборах она станет претворять в жизнь новый стиль экологической мирной активности, направленный на спасение планеты. Она введет в жизнь свое новое политическое движение посредством прямой демократии через частые цифровые референдумы в социальных сетях. Ее программа включает в себя очистку окружающей среды, немедленное введение политики нулевых выбросов углерода, введение карательного налогообложения загрязнителей, запрет на частные неэлектрические автомобили во всех городских центрах, постепенный отказ от британского ядерного оружия (в ответ на предложение России провести двусторонние переговоры по ядерному разоружению) и сокращение оборонных расходов, сопровождаемое выходом из военной структуры НАТО. В конце своей зажигательной речи ответом ей становятся бурные приветствия и поднятые сжатые кулаки толпы в масках[179]
.Ее сторонники приняли маску белого медведя как символ своего противостояния властям, направленного на спасение планеты и ее исчезающих животных, совершив прорыв сквозь застой традиционной политики. Это была косвенная дань уважения антиутопическому фильму «V – значит вендетта» (2006)[180]
, в котором рассказывалось, как в 2027 году репрессивное британское правительство может быть дестабилизировано радикальным движением сопротивления, символом которого была маска Гая Фокса. Он пытался взорвать парламент, но сопротивление просто обойдет «глубинное государство» с помощью цифровых референдумов. Наступил 2027 год, но это был год, когда англичане, на волне экологического популизма и неприятия традиционной представительной демократии, избрали ничтожным большинством революционную администрацию.Явка на выборы была одной из самых низких за всю историю и отражала общественный цинизм по отношению к политическому классу и их выходкам, которые в течение многих лет ставили парламент в отчаянное положение по всем вопросам европейской политики. Лидер консерваторов был унижен видео, загруженным на YouTube, которое демонстрировало его кипучую половую жизнь во время заграничной поездки. Во всяком случае, консервативная партия была расколота пополам из-за утечки электронных писем, которые раскрыли план воссоединения с реформированным Европейским общим торговым блоком, что привело к огромному количеству испорченных избирательных бюллетеней. Голосование левоцентристской лейбористской партии провалилось в момент, когда ее новый лидер и его начальник предвыборного штаба были вынуждены уйти в отставку после расследования материалов о детской порнографии, найденных на их компьютерах, хотя этот факт они решительно отрицали. Социальные сети пестрели конспирологическими историями о том, что секретная группа высокопоставленных руководителей нефтяных и горнодобывающих компаний щедро пожертвовала деньги в фонды либеральных демократов в обмен на обещания отложить планы повышения налогов на их отрасли.
Все это произошло в конце года, в течение которого общественность как развлекали, так и вызывали у нее отвращение утечками в социальных сетях электронных писем, которые, казалось, раскрывали коррупционные сделки по обеспечению зарубежных оборонных контрактов, разбазаривание денег, а также незаконные деяния и просто плохое поведение видных парламентариев. Было уже очевидно, что реставрация Вестминстерского дворца обойдется по меньшей мере в три раза дороже, чем предполагалось. В довершение всего случилась утечка более 100 000 галлонов (около 325 тонн) сырой нефти из гигантского танкера, и эта нефть дрейфовала в область особого научного интереса у Шетландских островов – подозревалась кибератака на систему управления насосами танкера. А возрожденный сайт Wikileaks разоблачил меры безопасности при транспортировке ядерных отходов с помощью электронных писем, из которых становилось ясно, что процедуры безопасности игнорируются, чтобы сократить расходы, и что министры закрывают на это глаза. Разъяренные защитники окружающей среды, подстегиваемые ужасными историями в социальных сетях о рисках загрязнения окружающей среды и ядерных аварий, в массовых демонстрациях объединили свои силы со сторонниками ядерного разоружения и создали новое политическое движение. По крайней мере для тех, кто голосовал, избрание молодой, некоррумпированной антивоенной администрации, которая искренне хотела бороться с изменением климата, обещало надежду на лучшее будущее.