Притворись бабочкой

– Нет. Я не буду этого делать, – тихо произношу я, нарушая идиллию, которая возникла между нами.

– Неужели ты не чувствуешь, что готова перейти на следующую ступень? – Он хитро прищуривается.

– Ну же! Я не буду долго здесь стоять и ждать. Решай! – выговаривает Лэйн. – Это только твой выбор, Джитта.

Я делаю пару вздохов и считаю до пяти. Коленки постепенно начинают зудеть. Это непростое решение. Я бы отказалась, если бы на месте Лэйна был кто-то другой, но его глаза, полные уверенности, просто не позволяют взять и отказаться. Та надежность, которую я чувствую рядом с ним, помогает мне определиться с выбором.

– Подожди меня здесь. – Я поднимаюсь к двери и, оборачиваясь, добавляю: – Две минуты.

Он молчит, но я замечаю в его глазах скрытую гордость. Дома меня, как ни странно, встречает Несс. Она увлеченно что-то рисует. Машет мне рукой без слов, практически не отрываясь от своей новой работы.

– Творишь? – спрашиваю я, когда прохожу к чемодану и достаю оттуда купальник.

Аддерли безмолвно кивает. Как только я делаю попытку посмотреть на ее рисунок, она вдруг резко отдаляется и грозит мне указательным пальцем.

– Только рискни подглядеть. Я тебя урою, – на полном серьезе говорит Несс.

Я верю ей. Не хочу нарываться на проблемы, поэтому не лезу.

– Хорошо-хорошо. Если нужна будет помощь – зови, – напоследок бросаю я, зная, как это разозлит Ванессу. Надо бы вывести ее на эмоции, а то в ней сегодня что-то словно оборвалось. Сидит в тишине, почти ничего не замечает.

– Тебе лучше покинуть дом, иначе я не сдержусь, Джит. – Несс хватает подушку и прицеливается в меня. Еще пара слов, и она кинет в меня не только ее, но и что-то потяжелее.

Быстро переодеваюсь и наконец встречаю Лэйна на улице. Он глядит вдаль, руки засунул в карманы. Внутри меня все трепещет и от осознания, что Кеннет ждет меня, и от предвкушения заплыва. Я не плавала без стеснения больше двух лет. Все время боялась и зажималась.

– Готова? – задает вопрос Кеннет, когда мы ступаем на остывший песок босыми ногами.

Мы оставляем сланцы позади себя и уверенно двигаемся к воде. Я вспоминаю, что Лэйн не переоделся, и удивленно спрашиваю:

– А ты будешь плавать со мной?

– Нет, – рушит он мои надежды. – Я сейчас же убегу от тебя, оставив в воде одну, чтобы ты не стеснялась.

– Снова шутишь, – немного обижаюсь я.

– Как я мог бы тебя оставить? – Лэйн хмыкает. – Ты собираешься преодолеть трудность. И я помогу тебе в этом, Джи.

– Значит, ты заранее надел плавки? – Мне неловко, но я все же интересуюсь.

– Да. Я специально шел за тобой. Ванесса рассказала, что ты в студии. Так я и попал на твой концерт. Заодно решил охладить тебя после него.

– Все сошлось. – Опускаю глаза на песок в легком смущении.

Чем ближе мы к волнам, тем судорожнее бьется мое сердце. Море сейчас будто отражает мое собственное состояние – я то волнуюсь, то успокаиваюсь.

Сжимаю в руках майку, тереблю ее края, испытывая смешанные чувства. С одной стороны, ощущаю, что я должна сделать это. С другой, какие-то домыслы не дают отпустить себя полностью.

Кеннет снимает футболку и шорты, оставаясь в одних лишь плавках. Он без стеснения глядит на мою майку и светлые брюки, местами рваные.

– Ладно, – сдаюсь я и начинаю снимать одежду. – Пошло все к черту!

Когда я остаюсь в купальнике, то ловлю на себе одобряющий кивок Кеннета. Он подает свою ладонь, и я с силой сжимаю ее.

Хочется закрыться от мира одеждой, ведь купальник особо ничего не прикрывает, однако я следую вперед, за Кеннетом.

– Я горжусь тобой, – едва слышно произносит Лэйн.

Я улавливаю эти слова и теряю дар речи. Еще никогда я не была такой уверенной в своих действиях, как сейчас.

Пылаю желанием доказать всем, что этот шаг – не просто мимолетная смелость. Это действительно ступень, на которую я поднялась за время пребывания в лагере.

– А теперь попробуй догони. – Я отпускаю его руку, высовывая язык, и бросаюсь со всех ног в море.

Я плыву, наслаждаясь приятной теплотой, которая окутывает меня. Отпускаю себя. Отпускаю все страхи. Ныряю и уплываю далеко-далеко. Лэйн явно удивлен. Он не ожидал, что я умею так хорошо плавать. А я умею! Я все детство провела в воде.

Не могу описать радость. Тушь растекается, и я замечаю это, когда вытираю рукой с лица воду. И мне на это абсолютно плевать!

– Ничего себе ты поймала волну, – двусмысленно намекает Лэйн.

Наш смех оглушает, и на миг я становлюсь самой счастливой на этой планете.

– Я и не на такое способна. – Чувствую прилив уверенности, который взялся не пойми откуда.

– Я и не сомневался. – Лэйн нежно поправляет мои волосы, убирая их назад. – И ты знаешь, что сможешь свернуть горы, если захочешь.

– Благодаря тебе.

Мы очень близко друг к другу. Мы молчим, и я только думаю о том, что никогда не забуду этот момент.

– Тебя стоило лишь подтолкнуть, и ты сама взлетела.

– Бабочек не учат летать. Прежде чем взлететь, они долго-долго готовятся к этому, – делюсь я с Лэйном мыслями. – Наверное, со мной так же. Только силы я обрела благодаря тебе, Лэйн.

Глава 34

Между нами что-то есть