Притворись влюбленной

Электронное приглашение от его коллеги Иэна, как я замечаю, было прислано Гарри еще в августе, всего через несколько дней после свадьбы Аннабель. И я снова закатываю глаза: вечеринка уже в эти выходные.

– Так ты пойдешь со мной? – спрашивает Гарри.

Как будто я могу сказать «нет».

Но, видимо, мое секундное молчание – пока я разглядываю приглашение – подталкивает Гарри рассказать мне всю предысторию. Его коллеги по большей части скучные и надоедливые, но у них «дружба по расчету», потому что их свели обстоятельства, и они его пригласили ради галочки; а еще они видели в соцсетях его подружку (то есть меня) на фото со свадьбы Аннабель, и, ясное дело, он рассказал им обо мне, и они убедили его взять меня с собой. С его стороны было бы невежливо отказаться.

«Ясное дело» – это для него, а мне вот ничего не ясно. Мы, конечно, сделали несколько совместных фотографий, и я знаю, что он запостил их у себя в соцсетях (интересно, у такого старикана есть этот, как его, LiveJournal?), но я не думала, что он рассказывает обо мне другим.

И мне это льстит.

– Да пойду я, пойду. Заедешь за мной?

– Да! Ох, Софи, ты моя спасительница. Спасибо, что, несмотря на свои моральные принципы, ты соглашаешься быть моей эскортницей. Я у тебя в неоплатном долгу – буквально неоплатном, я слишком горд, чтобы его возвращать. Боже, я просто… Это, знаешь, такие люди…

Он страдальчески вздыхает, и я его, в общем-то, понимаю, хотя мне неясно, что в его устах означает «такие люди»: хочется верить, что не те, которые постоянно спрашивают его, почему он еще одинок, и не слишком-то его ценят.

До этого момента я была целиком и полностью за, но формулировка меня настораживает. Я хмурюсь и кручусь в офисном кресле, чтобы унять тревогу.

– Ты говоришь – «такие люди»… В каком смысле?

– Ну знаешь, просто… – Он хмыкает и (я это просто вижу) закатывает глаза. – Помнишь «Дневник Бриджит Джонс»?

– Они что, все носят большие утягивающие трусы и готовят голубой суп?

– Вроде нет… Хотя кто их знает. Наверняка они могут подать на стол голубой суп и назвать его деликатесом. Нет, я про ту сцену, когда она приходит на обед, а там все парами.

– О! – До меня начинает доходить, и, как только до меня наконец доходит, я повторяю: – О! Пожалуйста, не говори мне, что все они сплошь самодовольные женатики. Господи, ты тоже был таким? Как эти надутые умники, которые сводят человеческую личность к наличию обручального кольца?

Я шучу, но Гарри нервно молчит в трубку, и я тут же начинаю жалеть о сказанном. Тот Гарри, которого я знаю, легкомысленный – что больше похоже на безрассудство, чем на непосредственность, – и, по-моему, какой-то потерянный. Он любит свое дело (оно достаточно ему нравится, чтобы работать с увлечением, даже перерабатывать), у него всегда находятся приятели, с которыми можно пропустить рюмочку вечером, и с ним интересно разговаривать. Сложно представить, как он сидит в гостях за ужином, обсуждая ставки по ипотеке и дороговизну содержания детей, – или о чем еще говорят «такие люди».

И я снова вспоминаю, что он просто ищет кого-то, чтобы спастись от одиночества после развода, и что между нами все понарошку, а не всерьез. И, может быть, именно поэтому он так много работает и всегда находит приятелей, с которыми можно где-нибудь зависнуть. Мне становится его жалко – пока я не осознаю, что занята примерно тем же самым, бегая по свиданиям с парнями из Hookd, и мне становится не по себе.

– Просто чтобы ты знал, – быстро договариваю я, – ты у меня в неоплатном долгу.

– Принято. И… ну… Если уж мы заговорили о долгах…

– Ну что там еще? – спрашиваю я таким тоном, словно ровным счетом ничего ему не задолжала.

– Ты могла бы выбрать подарок? Просто… Понимаешь, меня не будет в городе до выходных, я еду в пресс-тур, так что…

Я поджимаю губы и поднимаю брови. Видимо, почувствовав мое раздражение, Гарри кашляет.

– Этим раньше занималась Луиза, – признается он, подтверждая мои подозрения.

Выбирать подарок легко, когда у тебя есть список, как на вечеринке у тети Доун. Но еще легче, конечно, когда ты вспоминаешь о празднике не за неделю, а несколько раньше.

Я понятия не имею, что дарят детям. Малыши Доун и Надин – доказательство: я страдала над бесконечными списками, пытаясь решить, что им купить, а ведь они, между прочим, члены моей семьи.

– А что нравится их ребенку?

– Даже не знаю. Они часто уезжают за город на выходные, ходят в походы и так далее. Хм… Ах да, Иэн говорил, что Энтони часто подпевает, когда слушает радио. По-моему, он большой фанат Адель. Может, купить ему диск? Или у нынешних детей уже Spotify?

Ага, часто подпевает. У меня в голове возникает идея, и я вспоминаю, как Лена рассказывала о подарке на свой день рождения. Тогда она была подростком, но десять лет – это и есть почти подросток.

Прижимая телефон плечом, я пытаюсь зайти на eBay в браузере.

– Тебе сильно нравятся эти люди?

– А что?

– Так сложно ответить?