Притворись влюбленной

Гарри только пожимает плечами и хмыкает, как бы желая сказать: «Да мне-то откуда знать?» – а я продолжаю жалобно на него смотреть.

– Я не знаю, – сдается он. – Меня же не было на твоих свиданиях.

– Талли и Лена вечно говорят, что мне попадаются «не те» парни и у нас с ними просто «ничего не получается». Как бы я ни старалась, все не то.

– А кто сказал, что у Талли и Лены «те» парни? Может, они просто «более или менее те». Отношения – это, в конце концов, компромисс. Может, ты просто не согласна идти на компромисс? Не хочешь «строить отношения», как ты и написала в своей прошлой колонке?

– В смысле – не согласна идти на компромиссы? По поводу чего?

Мне кажется, я уже соглашаюсь на все подряд.

– Я уже расширила запросы в Hookd. Я даже назначила свидание тому парню, которого первым вышибли в последнем сезоне реалити-шоу Трампа, хотя на экране он казался полным придурком. Я дала ему шанс, согласись.

– Конечно. Но все равно ничего не вышло?

– У нас как-то не заладилось. Во время свидания он ответил на шесть звонков, а когда я один раз взяла телефон, чтобы посмотреть, который час, еще и высмеял меня. Лицемер.

– Вот видишь? Значит, ради него ты не захотела идти на компромисс. Снизить планку, что ли.

Я нахмурилась.

– Талли и Лена почему-то не снижали планку ради парней. Все вечно советуют не подстраиваться под других. «Ты себя не на помойке нашла», и все в таком духе. Или это совсем другое дело?

Впрочем, я уже знаю об истории с Леной, которая теперь «Хелена», а парень Талли иногда бывает таким придурком…

– Отношения – компромисс, но я не говорю, что это обязательно хорошо. И я не говорю, что ты должна идти на компромисс, я говорю, что, наверное, все так делают. Посмотри на меня и Луизу. Когда мы решили расстаться, она сказала, что знает себе цену. Я думаю, ты такая же.

– «Слишком хороша» для первого попавшегося парня?

Гарри фыркает.

– Слишком хороша, чтобы тратить время на парня, который тебе не очень-то нравится. Слишком хороша, чтобы согласиться на «более или менее того» парня. На твоем месте я бы не слишком парился, Софи. Нет, правда. Слушай, тебе хорошо и одной – не то что мне. Я так отчаянно ищу себе компанию, чтобы у меня была иллюзия близости, что даже согласился на предложение незнакомой девушки стать ее фейковым бойфрендом для свадьбы.

Я пытаюсь посмеяться над его шуткой. И, наверное, смех у меня выходит вполне натуральный, потому что разговор на этом сворачивается.

Я бы хотела думать, что Гарри прав. Очень, очень хотела бы.

Но тогда я не свайпала бы вправо всех хоть чуточку симпатичных и капельку интересных парней. Я бы не ходила на свидания, от которых, в общем-то, ничего не жду.

Я бы не продолжала надеяться, что на этот раз что-нибудь да получится.

– Шарлотта, верно?

Вокруг распространяется облако дорогого цветочного парфюма, когда хозяйка дома Пенни целует меня в обе щеки и тут же путает мое имя. Улыбка застывает у меня на лице, и я морщусь.

– Софи, – поправляет ее Гарри, прежде чем я успеваю это сделать. Он кладет руку мне на талию, и от его прикосновения у меня по коже бегут мурашки, – а он подтягивает меня еще ближе к себе. Я крепче сжимаю аккуратно упакованный подарок, чтобы ненароком его не уронить.

– Конечно-конечно, Софи! Прости. – Пенни звонко хихикает и разводит руками, глядя на Гарри вроде бы с симпатией, но я довольно быстро замечаю, что за ней скрывается тонко завуалированное отвращение.

Отвращение становится менее завуалированным, когда она окидывает взглядом мой наряд. Ее идеально сидящие бежевые льняные брючки и белая блузка выглядят непринужденно и стильно, будто она и не старалась одеться для праздника, – а я на ее фоне выгляжу разряженной в пух и прах. Интересно, она провела летний отпуск в загородной королевской резиденции? И, надо полагать, где-нибудь в доме я наткнусь на номер Vogue, а на кофейном столике книги разложены для красоты (не то что у меня – куча потрепанных детективчиков в шаткой тумбочке из IKEA под телевизором).

Дом у них огромный, с открытой планировкой и натертыми до блеска полами. Линии дизайна четкие, окна большие, но у нас не хватает времени все рассмотреть, потому что Иэн (куда более радушный хозяин, чем его жена) провожает нас в широкий сад с аккуратно подстриженной лужайкой и дорогой уличной мебелью.