Притворюсь твоей

Герцог был невероятно тяжелым, поэтому едва я захлопнула за собой дверь в покои, тут же прислонилась к ней спиной и попыталась отдышаться. Совсем не так я планировала закончить эту ночь. А что, если герцог вспомнит то, как мы встретились в подвале, и поймет, что я врала? И вообще, почему он все забыл? Это ли и есть самая настоящая одержимость?

Руки дрожали, и мне было просто необходимо выпить. И вот почему я не напросилась в гости к собственному мужу? У него, вероятнее всего, есть в комнатах бар, или и ему услужливый камердинер на ночь приносит молоко? Очень маловероятно.

Из состояния задумчивости меня вывел очень неприятный смешок. Я резко вкинула глаза и заметила на подоконнике темную женскую фигуру. Меня решила навестить демоница. И это очень мне не нравилось.

– Убирайся… – процедила я, жалея о том, что не запаслась солью. Похоже, в этом замке солонки нужно иметь в каждом углу.

– Зря ищешь… – Черноволосая все в том же платье, в котором была в подземельях, спрыгнула с подоконника и сделала шаг мне навстречу. Я с ужасом отскочила, заметив обезображенное лицо. А она засмеялась, тряхнула волосами и приобрела свой обычный вид.

– Думаешь, все так просто? – поинтересовалась она.

– Я думаю, тебе нужно убираться из моих покоев! – Я разозлилась, но демоница не была настроена сражаться.

– Как скажешь, куколка, – шепнула она мне, наклонившись прямо к уху, и исчезла в воздухе, рассыпавшись сотней черных бабочек, которые разлетелись по помещению и исчезли в углах. Я очень надеюсь, что именно исчезли, а не затаились, и не станут радовать меня ночью.

С черноволосой бестией нужно было что-то делать, раз она перестала стесняться и показывается мне на глаза, значит, будет изводить и дальше. Неизвестно, что ей придет в голову. Мне не давала мысль о возможной причастности черноволосой к смерти жены герцога. И почему я не спросила, пока была такая возможность?

Мне не нравилось, что в голове столько теорий, а проверить я смогу их только завтра. Для этого мне нужно увидеть герцога, а сейчас хотелось спать. Я подошла к трюмо, на котором горел одинокий магический светильник, но замерла на месте прежде, чем успела его потушить. Гладкую поверхность зеркала сейчас словно покрывал иней, на котором было введено: «Иди по кровавому следу…»

Опять неясные намеки! Я почти была уверена – сообщение оставила моя ночная гостья, но что она хотела сказать? И кто она – друг или враг? Вообще, какие цели демоница преследует?

Уснуть сегодня вряд ли получится, но, возможно, это к лучшему. За завтраком, если, конечно, герцог соизволит к нему спуститься, я должна иметь вид больной и измученный. Сейчас лучше поизучаю книгу из библиотеки. Вдруг пропустила там что-то важное?

Я выучила книгу, кажется, наизусть, но нового ничего так и не подчерпнула. За завтраком была бледна, слаба и несчастна, причем все по-настоящему. Спать хотелось жутко, зато я выглядела так, как и собиралась, а мой супруг взял и не явился. Хотелось разрыдаться прямо за столом. Ну, и ради чего я, спрашивается, мучилась?

Зато компанию мне составил Кэлвин. Он сдержанно поздоровался, и я уже начала опасаться, что он не обратит внимания на мой внешний вид и все страдания точно были зря, но младший братец все же не разочаровал, он с тоской посмотрел на меня и поинтересовался:

– Вы неважно выглядите, Эрри, не сочтите мои слова бестактностью…

– Нет-нет… – Я слабо улыбнулась. – Вы не бестактны, просто бессонная ночь.

– Правда? – Он насторожился. – И с чем это связано? Кстати, Грис волновался… не произвело ли его состояние на вас впечатление… – Кэлвин говорил медленно и словно спотыкался. – Он подозревал, что вы можете воспринять ситуацию слишком остро.

Сейчас речь шла явно о ранении, но вот что имел в виду сам Грис? Я не знала. Поэтому постаралась ответить максимально сдержанно и осторожно.

– И да, и нет… безусловно, я переволновалась, да и не привыкла к такому. Я жила в мирное время и в мирном окружении, многие вещи даются мне нелегко, а еще… – Я замолчала и опустила глаза. – Мне просто приснился не очень приятный сон.

– Сон? И что же было во сне?

– О, Кэлвин… это очень личное, я и так чувствую себя неловко. Если вы не против, я пойду немного посижу в библиотеке. Мне, правда, сегодня с трудом даются разговоры.

– Если ночь была бессонной, возможно, вы захотите отдохнуть?

– О нет, я не умею ложиться спать, когда только что встала, даже если ночью лишь дремала урывками.

Я допила какао и, поблагодарив Мадлен, отправилась в библиотеку. Собиралась поставить на место позаимствованную книгу и заодно найти еще что-нибудь подобное. Я запомнила автора и предполагала, что у него могут быть еще какие-то труды, и не ошиблась. Он оказался плодовитым писателем и знатоком местных легенд, обычаев и нравов, и даже о борьбе с демонами у него было достаточно много. Правда, сведения оказались раскиданы по отдельным томам. Приходилось собирать по крупицам, но я увлеклась и ближе к ланчу, когда вынырнула из интересного, но утомительного занятия, реально почувствовала, что практически падаю с ног.