Притворюсь твоей

Впрочем, скоро для переживаний не осталось времени. Я была хозяйкой вечера и должна была уделить внимание каждому из гостей. Потанцевала с Кэлвином под недовольным взглядом Гриса, потом со своим «отцом», обменялась незначащими комплиментами с несколькими дамами и поняла, что едва стою на ногах. День вымотал.

Я вышла из душного зала буквально на пятнадцать минут. Ноги горели, щеки тоже, в голове слились голоса, звуки музыки, звон бокалов. Я устала, и мне требовался минутный перерыв.

За пределами зала было прохладнее. Сквозняк гулял по полу, едва заметный ветерок пробежал по спине, и я отошла к узкому окну в конце коридора. За стеклом завывала метель, снежинки закручивались в причудливые спирали, застилали вид на старый, скованный льдом пруд. Здесь, в отличие от зала, было тихо.

Раздраженный голос Гриса я услышала издалека и тут же юркнула на подоконник за тяжелую бархатную штору. Подобрала ноги и замерла, едва удержавшись, чтобы не чихнуть от пыли. И не отдавая себе отчет, сделала в голове пометку, что нужно попросить сменить занавески. Эти не стирали вечность.

Вообще, я не планировала подслушивать, но и упустить такой шанс не могла, поэтому затаилась и постаралась ничем не выдать свое присутствие.

– Вот зачем ты сюда всех их притащил? – возмущался мой муж. – Ты понимаешь, что это опасно! Я не люблю людей, особенно в таком количестве!

– Не переживай, – легкомысленно отозвался Кэлвин. – Во-первых, многие уедут домой сегодня, оставшиеся – завтра с утра, а потом… подземелья под защитой. Так ведь? Ты же беспокоишься больше из-за них, а не из-за своей тонкой душевной организации.

– Должны быть под защитой! В том-то и дело! – огрызнулся Грис. – Я ее не дозвался сегодня! Самовольная тварь!

– Не умеешь ты договариваться с женщинами, брат, – хмыкнул младший эль Шассер, а старший раздраженно отозвался:

– Вот и договаривался бы с ней сам…

– И договаривался бы… – Голос Кэлвина прозвучал напряженно и, как мне показалось, то ли с затаенной тоской, то ли с затаенной грустью. Мне было интересно почему, но мужчины тему продолжать не стали, а перешли к обсуждению другого. – Ты же знаешь, это хорошая возможность… – уже совсем нормальным голосом заметил Кэлвин.

– Для чего? – скептицизма Грису было не занимать.

– Посмотри на них…

– Кучка зажравшихся лентяев, для которых орден – это всего лишь средство обогащения.

– Ну, не для всех. – Кэлвин встал на защиту гостей. – Сын барона эль Кардера Ирвинг – вполне достойная смена отцу. Сам барон тоже внушает только уважение. Или эль Нирсы? Вся семья друг другу под стать. Но самое главное, где-то здесь есть и те, для кого это место словно медовый пряник для мухи.

– Коровья лепешка, я бы сказал! – раздраженно отмахнулся Грис. – Ты понимаешь, что они кружат как стервятники, вынюхивают и выжидают. Стоит мне дать слабину…

– Эль Кресс? – понимающе хмыкнул Кэлвин. – Ты его опасаешься?

– Нет… – Грис на время замолчал. – Старик выразил свою добрую волю, предложив мне дочь. Как раз он не думаю, что замышляет очередную гадость. Возможно, он и правда устал от всех этих внутриклановых разборок.

– Весьма щедрый дар в знак примирения, – согласился Кэлвин, и мужчины начали удаляться, видимо, Грис выпустил пар. А я осталась сидеть на подоконнике, осознавая, что получила ценную информацию, но не понимая пока, как ей правильно воспользоваться. Этот разговор был вырван из контекста, которого я не знала.

Из-за собственной задумчивости едва не пропустила еще одну важную фразу Гриса.

– Что-то меня утомил этот прием. Глаза слипаются. Ты ведь сделаешь так, чтобы они не заметили моего отсутствия?

– Не переживай, брат, ты выполнил свою миссию, дальше я справлюсь сам. Только бы ты свою жену забрал.

– Не маленькая, сама найдет дорогу. Сейчас у меня нет настроения возиться еще и с ней. Эта рана… она до сих пор меня изводит.

– И почему ты к ней так относишься? Нормальная молоденькая девчонка, сегодня держалась молодцом. Не самый плохой вариант. Она смотрит на тебя с обожанием.

– Не самый, – отозвался Грис и замолчал.

Я еще какое-то время сидела на подоконнике и осмысливала разговор. Значит, у моего мужа и «отца» были какие-то разногласия в прошлом, которые свадьбой с «дочерью» лорда получилось уладить. Ну так, по крайней мере, считал Грис. Знал бы он, как сильно ошибается, когда списывал старого недруга со счетов.