Притворная дама его величества

В моем родном — русском — языке была забавная игра слов. Преданный — преданный, преданный друг — преданный другом… Здесь эти два слова были различными, каламбур бы не удался.

— Мое сердце и моя жизнь должны принадлежать господу нашему, но принадлежат ее величеству. Не вам, казните меня или милуйте. Ваше величество, если так будет нужно, я предам вас, но останусь верна ее величеству.

— Смелое заявление, — с улыбкой заметил король.

Да, я осмеливалась дерзить королю и делала это осознанно. Если меня отошлют от двора — я перестану спать, как бездомная шавка, вздрагивая от каждого шороха. Я оставлю маленькую королеву на попечении маркиза де Сото, короля, Антуаны, Теодоры и кучи придворных дам. Как сказала София? Притворных. Да, так и было и так и есть.

— Искреннее. Я прошу вас быть со мной столь же откровенным. Пока я держу этих девиц подальше от ее величества, но мне нужно хотя бы знать, что происходит сейчас вне покоев королевы. Я не буду на это влиять, я не смогу повлиять, я хочу, чтобы ее величество спала безмятежно и ничто не угрожало ее спокойному сну.

И я заодно спала бы спокойно. Нервы мои были уже на пределе, чувство знакомое, разница была только в том, что в моем мире существовал один неоспоримый плюс. Обмен информацией, вообще информация. Ее было много, очень много, с излишком, она была противоречива и не всегда достоверна, но добивался успеха тот, кто умел отделять зерна от плевел. Здесь же… если только «лавочкино информационное агентство». 

— Я подумаю, чем вам помочь, — снова улыбнулся король, и черт бы его побрал, его обещания я могла бы использовать как заменитель своих туалетных тряпочек.

Этим же вечером маркиз, который к нам зачастил, почти перед тем, как королеве отойти к раннему сну, попросил меня познакомить его с моими наработками в области безопасности. Он деликатно назвал это «предпринятыми мерами предосторожности». М-да, мне было немного стыдно, я бы еще стул приставила к каждой двери и ведра попросила приволочь откуда-нибудь, но отнекиваться было бессмысленно. С другой стороны, опять же: это отличная возможность понять, он на нашей стороне или нет. Хотя бы попытаться понять, оценить, прикинуть, и «наша сторона» — это та, где малышка София и я. Мне нужны были верные люди. 

— Смотрите, — и маркиз извлек из кармана плаща длинный тонкий стилет в кожаном кожухе. — Если вы его так закрепите возле каждой двери… — И он показал мне, как именно. — …Вот так, чтобы его было удобно выхватить и вам, и остальным дамам. И еще: вот здесь пусть каменщик сделает ниши, это уже для слуг. Здесь можно хранить оружие понадежнее.

У меня был не просто растерянный — потерянный до крайности вид. Или он так отменно играет, или все же я могу на него положиться. Или: оружием понадежнее надежнее убить королеву.

Но почему он сам прежде это не сделал? Не подумал? О да, люди сплошь и рядом делают глупости, не додумывают и так далее — я столько раз сталкивалась в своей жизни с обычной глупостью и недальновидностью, что давно уже им не удивлялась. 

А если нет? И дело в другом? Он уверен, что опасности нет, что ничего не грозит королеве, но поддерживает эту мысль в голове короля?

Черт, я, кажется, становлюсь параноиком… 

— Господин маркиз, скажите мне правду: вы тоже, как и я, считаете угрозу ее величеству настолько реальной?

— Я считаю, что хороши все средства, которые помогут предотвратить беду, — покачал головой маркиз. — Вы не были при дворе, не знаете, в какой опасности был его величество еще до того, как женился, как погиб его кузен, тоже, скажем так, претендент на престол…

По кривоватой улыбке маркиза я прочитала: «И хорошо, что не знаете, достаточно, что все это знаю я». 

— Я не считаю, что то, что делаете вы, так уж необходимо, — продолжал маркиз. — Но предпочту согласиться со всеми вашими действиями.

Да, после лезаров, кивнула я. Что там случилось конкретно, я так и не знала. Все темнили, сознательно или нет, мне очень нужна была информация. Пойди туда, не знаю куда… 

— У меня есть свои соображения, — добавил маркиз. — Я постараюсь воплотить их в жизнь, пока ее величество будет совершать паломничество. Вы, разумеется, отправитесь вместе с ней.

Удалить ее величество от двора? Хорошая идея или плохая? Прошло два дня, никаких изменений не случилось, и я, поспешно принимая ванну — расслабиться даже в теплой воде хоть на пять минут я не могла вот уже несколько недель — поняла, что у меня есть единственная возможность что-то узнать.

Да, это я невероятно сглупила, мне стоило попытаться сблизиться с Женевьевой и Марселин с первых же дней. Но если и был у меня отсутствующий опыт, то именно этот: уметь находить с людьми общий язык.