Индюшат среднего и тяжелого кроссов выращивают до 17– и 24-недельного возраста, что обусловлено не только достижением определенной предубойной массы, но и качеством мяса (соотношением полноценных и неполноценных аминокислот, а также насыщенных и ненасыщенных жирных кислот). Длительная передержка индюшат неблагоприятно сказывается на качестве мяса, к тому же возрастает расход кормов на единицу прироста массы.
Индюшата средних и тяжелых кроссов менее требовательны к уровню протеина в комбикормах, особенно во вторую половину выращивания.
При наличии неограниченных выгулов и пастбищ и возможности выгонять индюшат на поля после уборки зерновых выращивание их на мясо для владельцев личных приусадебных хозяйств обходится недорого.
Для выращивания на мясо желательно приобретать гибридный суточный молодняк, который лучше растет, имеет более высокую сохранность и затрачивает меньше кормов на прирост живой массы.
Из большого разнообразия способов выращивания индюшат на мясо наиболее приемлемым является комбинированное выращивание, когда индюшата с суточного до 4– или до 8-недельного возраста (в зависимости от погодных условий) выращивают в клетках, а затем в летних домиках лагерного типа или под навесами с использованием выгулов и пастбищ. В тех случаях, когда нет возможности неограниченного выпаса индюшат, их можно выращивать в помещениях на глубокой подстилке с примыкающими к ним соляриями или под навесами.
Использование клеток в первые недели выращивания привлекательно тем, что в них легче создать оптимальные условия внешней среды для маленьких индюшат и проще за ними ухаживать.
На выращивание принимают здоровых, кондиционных индюшат, желательно не позднее 8 ч после вывода, массой не ниже 47 г. Суточных индюшат размещают в заранее подготовленные клетки. Они должны быть чисто вымыты и продезинфицированы. Пол клетки на первую неделю следует застелить плотной, негладкой, лучше гофрированной бумагой или картоном, на который устанавливают лотковую кормушку с накладной решеткой, чтобы избежать россыпи кормов. В клетку в это время можно также поместить вакуумную поилку. Бумагу или картон по мере загрязнения пометом меняют. После 7– 10 дней его совсем удаляют, также вынимают лотковую кормушку и вакуумную поилку, а индюшата клюют корм и пьют воду из желобковых кормушек и поилок, к которым они к этому времени уже привыкнут.
Плотность посадки индюшат в клетки зависит от срока их выращивания. При 8-недельном сроке выращивания на одного индюшонка должно приходиться не менее 550 см2 площади пола клетки, при более длительном периоде выращивания (до 17 недель) около 1000 см2.
В первые дни необходимо поддерживать высокую температуру окружающего воздуха – на уровне 35–32 °C. В последующие четыре дня ее уменьшают до 27 °C, к концу второй недели до 29°, а концу третьей недели и до конца выращивания – до 20 °C. Для индюшат с белым оперением температура должна быть выше на 1–2 °C, чем для индюшат с темным оперением.
Относительная влажность воздуха – 60–70 %. В первые несколько дней выращивания относительную влажность воздуха поддерживают на более высоком уровне – до 75 %.
При выращивании индюшат на мясо в первые три дня применяют круглосуточное освещение. Затем продолжительность освещения в 4-дневном возрасте уменьшают сразу до 17 ч, в 21-дневном – до 14 ч и с 56-дневного возраста и до конца выращивания его поддерживают на возможно низком уровне (8 ч), насколько позволяет продолжительность естественного светового дня.
Суточные индюшата долго не могут научиться клевать корм и пить воду, они часто пугаются, скучиваются, подвержены простудным заболеваниям и поэтому требуют большого внимания и заботливого ухода в первый месяц выращивания. После месячного возраста индюшата становятся крепкими и устойчивыми к заболеваниям. Сохранность их в последующий период очень высокая.
Индюшат легкого и среднего кросса белой широкогрудой породы, а также московской белой породы можно выращивать в клетках с суточного и до убойного возраста. При выемке выращенных индюшат из клетки надо проявлять большую осторожность, чтобы не поломать им крылья или не нанести травмы, в результате которых образуются гематомы, ухудшающие качество тушек. Для предупреждения этого явления суточным индюшатам обрезают крылья по запястный сустав. Этот прием не увеличивает падеж, но даже способствует их лучшему росту.
При выращивании индюшат на мясо в клетках необходимо учитывать его одно неблагоприятное обстоятельство – появление наминов на груди, портящих качество тушек. Для их предотвращения следует поменять гибкие и мягкие подножные полы или покрывать их полиэтиленовыми решетками.