В птичник гусей размещают с плотностью посадки из расчета не менее 1 м2 площади пола на одного взрослого гуся. В южных районах, где гуси проводят почти целый день на выгуле, плотность посадки можно увеличить до 2,5 голов на 1 м2 площади пола птичника.
В качестве подстилки в осенне-зимнее время применяют солому, торф, а в летнее время – опилки и песок. На одного взрослого гуся в год требуется около 40 кг подстилочного материала. При содержании гусей необходимо следить за состоянием подстилки, периодически удалять чрезмерно увлажненную и посыпать сухую. У гусей на сырой грязной подстилке загрязняется оперение, оно становится взъерошенным и плохо предохраняет гусей от переохлаждения.
В результате увеличиваются затраты кормов, снижается сопротивляемость организма и у гусей могут возникнуть простудные заболевания. Раз в год, обычно осенью, глубокую подстилку удаляют и заменяют новой. Для того чтобы можно было использовать старую подстилку в качестве удобрения, рекомендуется периодически подсыпать на нее суперфосфат из расчета 200 г двойного и 400 г простого суперфосфата на 1 м2 площади пола гусятника. Суперфосфат обогащает подстилку минеральными веществами, подсушивает ее и предотвращает выделение большого количества аммиака.
В помещении устанавливают кормушки, поилки, гнезда. Кормушек должно быть столько, чтобы все гуси во время кормления могли подходить к ним одновременно. Поэтому фронт кормления должен составлять не менее 20 см на одну голову. Для скармливания минеральных кормов применяют кормушки с несколькими отделениями – для мела, ракушки, а также для гравия. Их подвешивают на высоту 20 см от пола. Для скармливания зеленой массы лучше использовать кормушки ясельного типа.
В качестве поилок для взрослых гусей можно использовать корыта, ведра и другие емкости или специально изготовленные деревянные или цементные поилки. Их можно сделать из пластиковых труб большого диаметра. Для того чтобы не допустить намокания подстилки, поилки ставят на противни, покрытые металлической сеткой или деревянной решеткой. Во избежание замерзания воды в зимнее время поилки утепляют или периодически подливают в них горячую воду.
Не позднее чем за месяц до начала яйцекладки на полу вдоль стен помещения устанавливают гнезда из расчета одно гнездо на 2–3 гусыни. В гнезда лучше стелить солому или сено. Чтобы избежать чрезмерного загрязнения яиц, что свойственно гусям, свежую подстилку в гнезда лучше укладывать вечером, иначе ночью или рано утром яйца будут снесены на грязную подстилку.
Не рекомендуется ставить гнезда вплотную к холодным стенам, а также в хорошо освещенных местах. Дно гнезда должно быть деревянным. Гусыни стараются закопать снесенное яйцо в подстилку, и часто оно попадает непосредственно на пол. Если пол будет металлический, то яйца могут подмерзать или разбиваться.
Гуси легко переносят температуру воздуха в птичнике, равную – 10 °C, при кратковременном понижении она может достигать —25–27 °C. Однако низкие температуры могут сильно снизить яйценоскость, поэтому температура воздуха в гусятнике в племенной сезон необходимо поддерживать не ниже 4–5 °C. Даже небольшие отрицательные температуры могут привести к подмерзанию инкубационных яиц и резкому снижению их выводимости.
При содержании гусей в условиях естественного светового дня яйцекладку начинают в конце февраля или начале марта. Для того чтобы ускорить начало яйцекладки и получать инкубационные яйца уже в конце января – начале февраля, световой день следует увеличить путем применения дополнительного электрического освещения до 14 ч в сутки (включать электрическое освещение в 6 ч утра и выключать в 20 ч вечера). Однако следует позаботиться о том, чтобы температура внутреннего воздуха была выше 0 °C, иначе яйца будут подмерзать, особенно в сильные январские и февральские холода.
Начало яйцекладки у гусыни можно определить по ее поведению. Она часто садится на гнездо, разрывает солому. После начала яйцекладки гуси обычно откладывают яйца через день. Снесение яиц приходится на очень ранние утренние часы. В этот период придется побеспокоиться и собирать яйца почаще. Если температура воздуха в гусятнике все же снизилась до минусового значения, яйца следует собирать по мере их снесения.
Собранные яйца следует хранить в горизонтальном положении не более десяти дней. После длительного срока хранения инкубационные качества яиц существенно снижаются. Если все же приходится хранить яйца более 10 дней, их через 3–4 дня следует переворачивать, чтобы зародыш не присох к подскорлупной оболочке.
При хорошем кормлении и содержании гуси высокопродуктивных пород за племенной сезон сносят 50 и более яиц с высокими инкубационными качествами.
Кормление гусей в племенной сезон и за месяц до него должно быть обильным. Практически гусям дают столько корма, сколько они съедят. При этом не следует опасаться их ожирения. У хорошо упитанных гусей обычно бывает и высокая яйценоскость.