Привет, Яга! — 2

Я попробовал взять его на руки и подсадить назад, но чудик, похожий то ли на волчонка, то ли на лисенка, почти тяпнул меня за палец и с писком превратился в серое облачко.

– Не время ему еще, значит, – проворковало Древо.

Я понял, что волны радости, которые расходились от него сегодня, предназначались не мне, а этим мелким. Лесная живность тем временем, яростно пища, забиралась в дупло. Мне стало интересно, какого же размера это отверстие. Зверят было штук пять, и все умудрились туда поместиться. Назад не вылезали. Я глянул внутрь дупла, там было темно. Щель на глазах закрывалась, не давая мне проникнуть в глубину даже взглядом. Малыши, похоже, остались внутри Древа.

– Слушай, а что это было? Куда они делись? – Я нарушил обычное правило и задал вопрос, не касающийся меня лично. Но мелкие канули под корой… Никогда не думал, что Древо может так питаться.

Ветки затряслись разом над моей головой, осыпав желтой листвой.

– Этот путь на Светлую Сторону не для тебя, помощник Яги, – проскрежетал голос, разложившись на тысячу полутонов.

Щель под моим взглядом окончательно захлопнулась.

– Путь на Ту Сторону? – Я прикоснулся к стволу в том месте, где только что маячило отверстие, попытался, раздирая ногти, раздвинуть его еще раз. Может, хоть заглянуть туда удастся! Знал бы, растолкал бы всех бельчат или волчат, кто там они были, и залез бы первым…

– И родился бы зверем лесным? – поинтересовалось Древо.

Я остановился, как вкопанный. Так вот оно что! Хотя, если подумать, может зверь лесной – не так уж и плохо, ведь был же я котом. Лишь бы увидеть ее, мою хозяйку, быть бы рядом с ней, защищать… Может, получится договориться с Древом на такой путь. Родиться бы только кем-то посильнее. Серым волком, что ли…

Мешанина мыслей тормознула на полном ходу, как разогнавшийся автомобиль. Стоп! Моей Яге помощь и защита нужны прямо сейчас, а новорожденный волчонок, слепой и глухой, я ей плохо пригожусь. Нет, надо другое.

– Как мне перейти на Светлую Сторону? – спросил я в очередной раз. Уже в тысячный, наверное, не меньше. – Укажи мне путь! – молил я непонятливую деревяшку, которая, я знал, могла почти все, но делала только то, что было положено законами двух миров.

Я заметил, что бьюсь головой о ствол, только когда на лбу появилась ссадина.

– Ты свой путь должен вырастить! – проговорило Древо то же, что отвечало всегда.

– Да слышал уже! – проревел я.

Рядом шлепнулось что-то. Опять, поди, яблоками пытается меня накормить.

– Я не понимаю, как это сделать. Есть другой путь, который не надо растить?

– Источник влаги у твоего дома – это один из путей, – заявило вдруг Древо.

Я замер. Ну наконец, хоть что-то еще.

– Но колодца на месте нет, избушка разрушена, – осторожно попытался я уточнить, будто по минному полю шел.

– Источник вечен. Он родился вместе с этой землей, с ней же и умрет, – прошелестело сверху.

Я лихорадочно засуетился. Если колодец на месте… Хотя, что мне это дает. То, что он связан со своей второй половинкой – понятно, но какой же это путь? Точно так же и само Древо соединяет наши миры. Они как нитки, проходящие с одной стороны ткани на другую, вот только третьего стежка – избушки – больше нет, а именно она была моим путем, и путем для всех других созданий. Теперь же в Светлом Мире можно только рождаться или грезить о нем.

***

Во сне мне пригрезились очень странные вещи. В последнее время меня вообще заморочные сны навещали. Тут я как будто бы ехала на колеснице, управляя двумя страшными конями, но не могла никак с ними совладать. Кони уносили меня в небо, а на земле оставался мой настоящий отец – тот, которого я никогда не видела, но теперь вот знала, что он где-то есть. Он беспокоился за меня и бегал внизу, суетился и кричал, а я могла только держаться за поводья, которые яростно вырывались из рук. Чего только не приснится!

Из странных грез я выбралась, но крики и шум не прекратились. Спросонок было ничего не понять. Вокруг палатки шебуршились и переговаривались знакомые голоса. Я решительно вылезла наружу, но мир неожиданно перевернулся, больно ударив по голове.

Вылезая из знакомого брезентового домика, я почему-то покатилась кубарем, а лес вокруг завращался, как бешеный. Теперь он, правда, успокоился, и надо мной склонились, загораживая утреннее небо, все бойцы моей бедовой команды.

– Это всё он! – обвиняющим тоном произнес Баламут и показал рукой на кого-то за полем моего зрения.

Я села и потерла ушибленную голову.

– Кто он? И чего – всё?

Команда загалдела, как стая галок, даже лесовики скрипели возмущенно. Я поняла, что произошло нечто важное.

– Говорите толком, чего у нас стряслось-то?