Привет, прощай и все, что между ними

– Да, но только потому, что ты помешана на мне, – говорит Эйден и, пока Клэр не успела закатить глаза, исправляется: – Вернее, была помешана.

– Так, для заметки: я никогда не была помешана на тебе. Это ты был помешан на мне.

– Ладно, – отвечает Эйден и поднимает руки вверх. – Давай просто договоримся, что никто ни на ком не был помешан. Я только хотел сказать, что твои родители действительно считают меня членом семьи, но лишь потому, что я был твоим парнем. А теперь мы расстались. – Он поднимает плечи. – Такое ощущение, будто я и с ними расстался.

Клэр даже не знает, что сказать. Об этом она тоже никогда не задумывалась и теперь вдруг осознает, как все-таки тесно связаны их жизни. Они словно два дерева, растущие рядом, чьи ветви крепко переплелись. Даже если вытащить стволы, ветви так и останутся спутанными и будет невозможно разделить их даже у корней.

Как раз вчера за ужином папа в миллионный раз спросил у Клэр, когда уезжает Эйден, и у мамы тут же на глазах выступили слезы.

– Такое ощущение, что мы прощаемся с двумя членами семьи, – сказала она, и Клэр легонько сжала ее руку.

Ее родители наверняка надеются, что Клэр и Эйден останутся вместе, даже несмотря на собственные неудачи со школьной любовью. Но они никогда не говорили этого вслух. Они старались дать ей возможность самой во всем разобраться.

И все же Клэр чувствует, как они, словно два щенка, с нетерпением хотят услышать от нее, что им можно посылать Эйдену печенье по его новому адресу, носить футболки с эмблемой команды Калифорнийского университета по лакроссу, которые он им достал, или писать ему, если у них вдруг снова сломается посудомоечная машина.

В комнату рысью забегает пес, держа в зубах игрушку-пищалку. Когда-то это была утка, но сейчас голова отгрызена, а сбоку болтается только одно крыло.

– А вот и наш парень! – говорит Эйден, наклоняясь, чтобы потрепать собаку. – Я буду очень скучать по нему.

– У меня начинает развиваться комплекс неполноценности, – замечает Клэр. – Похоже, ты любишь Бинго больше, чем меня.

– Я люблю вас обоих, – отвечает Эйден. – Но ты всегда можешь позвонить.

– Ты тоже можешь позвонить Бинго. Мама постоянно оставляет для него сообщения на автоответчике. Или просто подожди до Дня благодарения.

Эйден выпрямляется и мрачно смотрит на нее:

– Значит, я все-таки смогу прийти к тебе на День благодарения?

– Конечно! – Клэр хочет потянуться к нему, но тут же вспоминает всю ситуацию и решается только на дружеский толчок в плечо, который получается куда более странным, чем могли бы быть объятия. – Мои родители очень огорчатся, если ты не зайдешь. Как и Бинго.

– А ты?

– И я. Само собой.

Эйден прислоняется к столу, скрестив руки на груди.

– А если у тебя уже будет новый парень? Если на моем месте будет сидеть какой-нибудь ботан в очках и лоферах[18], который в свободное время читает Шекспира?

– Будет здорово, если перед ужином нам кто-нибудь прочитает сонеты, – задумчиво постукивая по подбородку, отвечает Клэр. Но Эйден продолжает буравить ее встревоженным взглядом.

– Давай серьезно.

Клэр прислоняется к столу рядом с ним, и они оказываются плечом к плечу.

– Серьезно? Думаю, такое возможно. Но и у тебя к тому времени может появиться девушка. Не знаю, понимаешь ли ты это сам, но ты – отличный улов.

– И все-таки ты выбрасываешь меня обратно в воду, – с полуулыбкой говорит Эйден. – Как гуппи.

– Ты больше похож на рыбу-клоуна, – отвечает Клэр. – И я не выбрасываю тебя. Я отпускаю тебя на волю.

Эйден, кажется, не удовлетворен ее ответом.

– Но это может случиться, – настаивает он. – Ты и Уилл Шекспир. Сидите прямо здесь, за этим самым столом. Едите индейку с твоими родителями. Говорите о… не знаю. О чуме?

– О чем еще можно поговорить за ужином, – шутит Клэр, но Эйден не улыбается, и она пожимает плечами: – Ладно. Хорошо, такое может произойти. И в твоем случае тоже. Ведь ты едешь в Калифорнию! Там все девчонки – сплошь невероятно крутые загорелые блондинки! Наверняка ты встретишь какую-нибудь модель, которая будет заниматься серфингом, а в свободное время играть в пляжный волейбол.

Эйден смеется:

– И она, конечно, катается на скейтборде?

– Конечно. И наверняка сама его украшала.

– Похоже, у нее куча талантов, – дразнится Эйден. – Каждый из нас нашел себе отличную пару.

Клэр качает головой:

– Видишь? Вот почему я не хочу сегодня думать об этом. Я начну ревновать тебя к девушке, которой даже не существует! Что бы ни случилось потом, сегодняшняя ночь – наша. Так что пока давай не будем забегать вперед.

– Договорились! – с улыбкой отвечает Эйден, и Клэр кивает:

– Договорились.

Он пристально изучает ее несколько секунд, но ничего не говорит, а потом приподнимает одно плечо.

– Ладно. Что теперь?

Они возвращаются на кухню и достают из холодильника по банке с газировкой, потом проскальзывают в коридор, перешептываясь, чтобы не разбудить родителей Клэр. Открыв дверь в подвал, Клэр и Эйден спускаются вниз, оставляя Бинго, который боится ступенек, сторожить их наверху.