Привкус хрома

Посреди комнаты возникли стальные дыбы. Юба положил на них Эвелин лицом вниз, толстые веревки вырвались из пола и туго обвили ее конечности. В его руке возник охотничий нож — она заметила, как блеснуло широкое острое лезвие возле ее туловища и скрылось за спиной.

— Мне нужны от тебя протоколы шифрования ячейки «Ханзо», — сказал он и сделал глубокий разрез вдоль всего ее позвоночника. — К счастью, здесь ты не умрешь от кровопотери, так что этот недостаток не будет нам мешать.

Эвелин закричала. Ее возбуждение сменилось на ужас. Он распорол ей спину и сделал поперечные надрезы на краях, превращая кожу на спине в своеобразные шторки. С потолка упали, звеня, цепи с крюками.

— Я не знаю никаких протоколов! — завизжала Эвелин, пытаясь изогнуть голову.

— Посмотрим, как быстро ты сумеешь вспомнить.

Он взял цепь и проткнул первым крюком спину. Эвелин вцепилась зубами в губы, прокусывая их до крови. Во рту возник солоноватый...

...Привкус соевого соуса, который Акутагава заел кусочком маринованного имбиря. Ясубицу пополнил свою пиалу очередной порцией сакэ.

— Так о чем ты хотел поговорить?

— Да, — Ясубицу залпом выпил весь сакэ, — в общем, произошла огромная ошибка. На задании по уничтожению нарколаборатории вы убрали старшего сына лидера корпорации «Харвест». Никто не знал, что он как-то замешан в этом деле. Никто. Просто совпадение обстоятельств, которые привели к ужасающим последствиям. Никаких доказательств о его причастности у нас нет — то ли их люди, то ли Ягути подчистили все досконально. Сегодня утром к нам пришло обращение напрямую от Йохана Болдсена, он требует, чтобы виновные в гибели его сына совершили харакири. Понимаешь? Он, — Ясубицу ударил по столу, скалясь от злости. Его правое плечо задергалось в судорогах. — Ебаный гайдзин! Требует! Харакири! Сука!..

— Я так понимаю, что это условие необходимо для предотвращения глобального конфликта? — уточнил Акутагава.

— Все так... В настоящее время наша корпорация и без этого находится в довольно уязвимом положении, поэтому Кэндзо вынужден был согласиться... Мне тяжело об этом говорить. Ты не заслуживаешь подобного. Этот сукин сын, его сынок, сдох как дворовая собака, а теперь они требуют расплаты за его выбор... Я до сих пор не могу это все целиком осознать…

— Понимаю.

— Нет, не понимаешь. Не надо строить из себя героя, — Ясубицу закурил сигарету и посмотрел в окно. Там, в отражении его покрасневшего, наполовину забинтованного лица, он увидел бессилие...

...Граничащее с помешательством — Эвелин достигла своего предела. Юба бросил щипцы на пол и приподнял ее голову за подбородок. Из пустой впадины рта, искривлённой в бессмысленной ухмылке, текла вязкая кровь. Она рассказала ему всю информацию еще три дня — или же минуты — назад, но он не мог остановить себя. Эвелин слишком хорошо держалась. Она даже смогла пережить полную трансформацию в «кровавого орла»; пришлось, правда, вколоть ей несколько доз адреналина для поддержания сердцебиения и немного скорректировать болевые ощущения, но результат все равно впечатлял. Он сделал несколько шагов назад и громко хлопнул в ладоши. Стены, потолок и пол стали зеркальными.

— Посмотри, разве это не прекрасно?

Эвелин приподняла голову и посмотрела в своё отражение. Из ее распоротой спины торчали обломанные вдоль позвоночника рёбра, напоминая кровавые костяные крылья.

— Таковая твоя сутра боли.

Она нечленораздельно промычала, пуская кровавую слюну изо рта. В ее глазах стояла пустота.

— И сейчас ты услышишь абсолютную боль.

Юба поднял руку — и с потолка посыпалась соль. Эвелин взвизгнула, и ее тело забилось в бешеной тряске. Он еще никогда не слышал такого острого, пронзительного крика. Вдруг она резко замерла. Все было кончено.

Лиминал развеялся. Эвелин лежала на полу в луже мочи. Юба перевернул ее ногой и посмотрел на ее молодое, нежное лицо искаженное от боли и ужаса. Согнувшись над ней, он протянул руку и опустил ее веки, закрывая глаза в темноте...

...Сомкнувшейся в загустевшей вечерней синеве за окном. Акутагава сразу знал свой ответ: в ситуации или, или, всегда выбирай смерть. Но все никак не мог его сказать. Его рот будто бы онемел.