Приворотное зелье для короля

«Какая идиллия!» – подумала Злата, оглядываясь вокруг. Вот только что ей здесь делать одной на холоде? Ладно бы какой магазин или другое общественное заведение было, чтобы зайти погреться, но в небольшой деревеньке из десятка двух домов вряд ли есть такие места…

Потоптавшись на месте, девушка решила пройти улицу до конца, чтобы найти ту веселую горку с детьми. Может, хотя бы за играми детишек понаблюдает вместо того, чтобы топтаться без толку?

До горки оказалось не так далеко. Вернее, катались не с горки, а в глубокий покатый овраг, который начинался сразу за околицей. Малышня каталась кто на чем – на санках, на мешках, набитых соломой, даже на тазиках! Злате до зуда на кончиках пальцев захотелось тоже присоединиться к этому веселью! В детстве мама часто водила ее в парк, кататься на ледянках. И сейчас ей показалось, что она вернулась в это беззаботное детство…

Мальчишка, что поднялся из оврага, таща за веревку свои санки, заметил, с какой завистью она смотрит на детишек, и предложил:

– Хочешь, дам скатиться разок?

– А можно? – не поверила она.

– А то! Только за это ты должна будешь мне тоже чего-нибудь дать!

– А что? – поинтересовалась она. – У меня с собой ничего нет!

–Нууу, мы же знаем, что ты колдовать умеешь! – прищурился мальчишка. – Вот и наколдуешь чего-нибудь!

– Я? Колдовать?! – удивилась она.

– Ну да, чего скрывать-то! Все говорят, что ты – колдунья! Не зря же все мужики наши на тебя засматриваются! Мамка так и говорит, что ты их приворожила всех!

Злата не знала, то ли смеяться такому заявлению, то ли плакать? Ну, то, что мужики на нее заглядываются, понять можно: все же она и лицом, и фигурой хороша! И то, что молодая да свободная, тоже, наверное, мужиков этих привлекает. Но вот насчет колдовства… Интересно, это только присказка такая, или тут и на самом деле колдуны имеются?

– Так, а тебе-то чего наколдовать? Может, тоже к себе приворожить? – лукаво поинтересовалась Злата, прищурившись.

Но мальчишка юмора не понял. Распахнув светло-карие, как у Стаха, глаза, он замотал головой и в страхе попятился назад, но, оступившись, кубарем покатился в овраг.

– Эй, ребята, тут Фролка, кажись, новую игру придумал! – закричал вдруг один мальчишка и тоже кинулся головой вниз.

Тут началась настоящая чехарда! Все детишки, побросав свои санки, бросились повторять за Фролкой. Снег набивался за шиворот, в рукава, в штанины и валенки, но это никого не расстраивало, детишки только громче визжали от радости и звонче смеялись!

Понаблюдав за этим безумством минут десять, Злата все же решилась выдвигаться обратно. Ведь, стоя здесь, она не узнает, ушел еще от Марики Стах, или нет. Поэтому, выше подтянув воротник и глубже спрятав покрасневший на морозе нос, она зашагала к лесной избушке. Вот только дойти девушке до нее было уже не суждено…

Глава 5

Откуда только появились волки? «Из лесу, вестимо!» – усмехнулась Злата, отчего-то вспомнив стихи Некрасова, стоя по колено в снегу, прижавшись спиной к высокой сосне, пока стая из шести серых хищников приближалась к ней вплотную и окружала широким кольцом. «Вот и закончилась сказка!» – подумала девушка. Почему-то ей было не так страшно, как обидно. Всего-то прожила полдня в новом теле! И стоило ли ради этого попадать в этот мир? Неужели те силы, которые переместили ее сюда, просто решили поразвлечься за ее счет, даже не дав возможности чем-либо тут себя проявить?! Или, может, умерев здесь, она просто вернется в свое тело, снова очнется Златой Никитиной и продолжит жить, как ни в чем не бывало, вспоминая эти полдня как нелепый сон?

Как бы то ни было, умирать так глупо не хотелось! Но что она могла противопоставить этим огромным хищникам, скалящим зубы и предостерегающе порыкивающим друг на друга, словно примеряясь к сладкой добыче и договариваясь о том, кому достанется самый сладкий кусок?! В груди росло возмущение. Разве она мечтала стать жертвой волков, пока целых семь лет готовилась стать детским врачом и помогать детям быть счастливыми и здоровыми? Разве для того она днями и ночами дежурила у постелей малышей, сбивая температуру, чтобы погибнуть вот так вот глупо и безвестно?! Разве для этого она пережила страшное предательство любимого мужчины и заставила себя вновь поверить в людей, чтобы вот тут, в лесу, оказаться растерзанной и растащенной на куски?!