Привычка выживать (СИ)

- Интересно, что привезет Эффи в этот раз? – интересуюсь я и действительно начинаю перебирать в уме варианты, но сдаюсь. Эффи всегда удивляет нас выбором своих подарков. К тому же, зная, что в этот раз Бряк приедет в Двенадцатый дистрикт с Каролиной, я могу загадать живого слона, но все равно промахнусь.

Нам всем показался странным сложившийся из Эффи и Каролины тандем, но их, очевидно, все устраивает. Каролина пересказывала Эффи прочитанные в детстве сказки, Бряк заплетала волосы Каролины, а затем подбирала ей наряды, учила манерам поведения, которым кого-кого, а Каролину уж точно не нужно было учить. Когда мы уезжали из Капитолия, Каролина вполне привязалась к своей напарнице, а саму напарницу одобрила Президент Пэйлор. И мы смирились, узнав, что в результате тесного общения Каролина влияет на Эффи так же сильно, как и Эффи влияет на Каролину. До розовых платьев с перьями дело не доходит, конечно же.

Важная-преважная дата, в которую в Двенадцатом Дистрикте собираются все наши знакомые, приурочена к рождению наших с Питом детей. Мальчик родился первым, девочка – спустя несколько минут, но близнецами при всем при этом они не были. С течением времени, а прошло уже немного-немало три года, разница в их внешности только усугубилась разницей в характере. Мальчик, темноволосый и голубоглазый, всегда чрезмерно собран и необщителен, а девочка, светленькая и сероглазая, всегда в центре компании, которую сама же и организовала. Я не могу нарадоваться на своих детей, хотя любимец у меня сын, а дочка беспрекословно подчиняется только отцу.

Пит касается моей щеки.

- Обычно в ночь перед их днем рождения ты всегда плачешь. Или смеешься, тут уж как повезет. Что будет сегодня?

Я только пожимаю плечами. В ночь перед днем рождения детей я всегда просыпаюсь от кошмаров, а беспокойство становится с каждым годом все мучительнее. Конечно, Пит знает обо всех моих тревогах, потому что Пит знает меня. Поэтому он отвлекает меня разговорами, шутит и щекочет, чтобы я забылась хоть на мгновение. Чаще всего у него получается.

Но почему-то не сегодня.

- Энни обещала приехать, - говорю я, когда молчание становится невыносимым.

Мама приедет вместе с Энни, но мама и без Энни приезжает довольно часто. Однажды мы выбрались вместе с ней в Капитолий, чтобы навестить могилу Прим. Тот день я вряд ли когда-нибудь смогу считать хоть вполовину хорошим, но именно в тот день ко мне вернулась потерянная мама.

В этом году мама приедет на день рождения внуков с самым замечательным подарком – с сыном Финника, который постепенно превращается в точную копию своего отца. Они все вместе уже посещали нас в прошлом году зимой, гостили почти месяц, за который дети сдружились так, что подняли скандал, едва только пришло время гостям отбывать обратно. Только Хеймитч радовался тому, что сорванцов опять станет только двое, и лишь одна из них будет доставать его нескончаемыми «почему» и «зачем».

- И Джоанна, - добавляю я. – Она тоже обещала.

- Когда-нибудь у нее закончатся отговорки, - Пит смотрит на меня внимательно, я соглашаюсь, хотя оба мы прекрасно знаем, что отговорки Джоанны Мейсон могут не заканчиваться целыми столетиями.

Мы редко говорим о ней с Питом, и никогда – лежа в одной постели. Джоанна вовсе не стала запретной темой для нас, нет, просто сама Джоанна будто выстраивает удаленно от нас целые города из причин, по которым не может приехать и эта неразрешенная неловкость нет-нет, но отбрасывает на нас тень из прошлого. Уверена, что едва только Джоанна появится здесь, в Двенадцатом дистрикте, как всем полегчает. Уверена я, впрочем, и в том, что от ее колкостей и претензий мы оба быстро устанем и позовем ее обратно в гости не раньше, чем через пару жизней.

- А Гейл? – спрашивает Пит, и имя Гейла звучит тоже не совсем уместно.

О Гейле я всегда вспоминаю с досадой. Я больше не виню его в том, в чем был виноват он лишь косвенно, но простить его при всем при этом у меня не получается. Я знаю, что Гейл сильный человек, но еще я знаю о том, что демоны сильных людей в разы сильнее. Слыша о Гейле из уст Эффи или от Каролины, я почему-то думаю о том, что Гейл бежит, не останавливаясь, бежит от того, что рано или поздно нагонит его. Нагонит и, возможно, раздавит. Мне бы не хотелось узнать о том, что мои предположения сбылись. Мне бы хотелось узнать, что Гейл обрел мир хотя бы в самом себе и перестал искать войны в окружающем его мире.

- Он поздравит меня по телефону, - отвечаю я. – Он всегда так делает.

Мои дети знают о нем лишь по моим рассказам. Сам Гейл в Двенадцатый дистрикт не возвращался после того, как закончилось Шоу. Или же после того, как я вышла замуж за Пита? Уверена, для него между этими двумя событиями прошло совсем немного времени, хотя в действительности заняло оно без малого два года.