Признаки жизни

– Идти дальше – это полное безумие. Джейн прав, нужно вызывать Уоша. Наверняка есть какие-то другие варианты. Может, поищем то место на Гринлифе, где жил доктор Вен? Мы уже это обсуждали. Может, он хранил копию своих записей у себя дома. Может, Саймон добудет вирусы быстрее, чем он думал. Верно, Саймон?

– Да, возможно.

– Нет, – возразил Мэл. – Док, вы же сами сказали, что на это уйдут недели, если не месяцы.

– Знаю, но…

– Должен ли я напомнить вам всем о том, что этих недель у Инары нет? Ее жизнь висит на волоске.

– Кто эта Инара? – спросила Медоуларк.

– Из-за нее мы здесь, – ответил Саймон. – Именно поэтому нам нужен доктор Вен.

– Ясно. То есть она умирает, и Вен мог бы ее спасти?

– Да.

– Ну, это не мое дело, но я с Мэлом.

– Это не твое дело, – ответил Мэл, – но спасибо.

– Очевидно, что эта Инара – ваш близкий человек, – сказала Медоуларк. – Очень близкий, иначе вы бы не стали все это затевать. Люди, которые готовы рискнуть жизнью ради других – такая редкость, настоящее чудо. Я считаю, что мы должны сделать все, что в наших силах. Еды хватит на четыре дня – верно, Зои? Так почему бы не продлить поиски на эти четыре дня?

– Потому что это тебя не касается, девочка, – прорычал Джейн. – Кроме того, Инара все равно умрет от рака. Не хотел об этом говорить, но это же правда – как и то, что Вена мы не найдем. Мы можем гулять по этой адской дыре четыре дня или сорок четыре, но кроме обморожения тут ловить нечего.

Мэл подошел вплотную к Джейну.

– Инара не обязательно умрет от рака. В галактике нет ничего неизбежного, все можно изменить – нужно лишь попытаться.

С этими словами Мэл вытащил из прицепа несколько консервных банок и пошел на север.

Остальные посмотрели ему вслед, переглянулись. Похоже, каждый ждал, что заговорит кто-то другой.

– Мэл… Мэл! – воскликнула Зои. – Подожди!

Мэл не остановился.

– Проклятый бай чи, – буркнула Зои. – Мэл, ты один пойдешь, что ли?

– Точно, – бросил Мэл через плечо.

– С этим добром в руках?

– Почему бы и нет?

– У тебя руки устанут.

– Не-а.

– А вот это вам не понадобится? – спросил Саймон, показывая консервный нож, который он прихватил на кухне Ледяного ада.

Мэл остановился.

– Черт, – смущенно буркнул он и поплелся обратно.

– Давайте его сюда, – сказал он Саймону.

В этот миг Зои начала действовать.

44

У Мэла были заняты руки, и Зои понимала: более подходящего случая отнять у него передатчик не представится.

Она врезалась в Мэла сзади и повалила на землю. Банки вывалились у него из рук.

Мэл лежал ничком, Зои сидела у него на спине. Она вывернула ему руку, начала подводить ее к позвоночнику и в то же время уперлась коленом ему между лопаток, чтобы придавить его к земле.

Он извивался, пытаясь ее сбросить, но Зои заводила его руку всю дальше назад, заставляя его зарыться лицом в снег.

– Сдавайся, – сказала она, – иначе я вывихну тебе плечо.

– Зои, ты спятила? – спросил Мэл, выворачивая голову, чтобы посмотреть на нее.

– Мэл, мне нужен только передатчик. Все это зашло слишком далеко. Ты же знаешь, что за тобой я пошла бы даже в ад.

– Тогда почему не сейчас?

– Потому что сейчас нет ни одной веской причины. Мысли об Инаре затуманили твой разум, и ты уже не соображаешь. Вытащи передатчик и отдай его мне.

– Нет.

Зои выкрутила его руку еще больше.

Мэл взвыл.

Еще немного, и плечо выскочит из сустава. Жилы натянулись до предела.

– Последний раз прошу, – сказала Зои. – Пожалуйста, не вынуждай меня это сделать.

– Ладно, ладно, – ответил Мэл. – Сдаюсь. Отпусти, и тогда получишь проклятый передатчик.

Зои отпустила его руку и слезла с него.

– Только без глупостей, – предупредила она.

Мэл встал на колени, медленно покрутил рукой, морщась от боли, а затем расстегнул парку и засунул руку за пояс термоштанов. Немного покопавшись, он вытащил наружу передатчик и протянул его Зои.

– Держи.

Когда Зои протянула к нему руку, Мэл нырнул вниз, в сторону от нее, и одним движением стукнул передатчиком об одну из консервных банок, валявшихся на земле. Маленькое устройство разломилось на части.

– Йе су, та ма де… – потрясенно сказала Зои.

– Мэл, ты серьезно? – также ошеломленно спросил Джейн. – Серьезно?

Мэл неуверенно поднялся, стряхнул с себя снег. Его глаза дерзко вспыхнули.

– Серьезно, – ответил он.

Саймон подобрал несколько частей передатчика, осмотрел их, а затем отбросил в сторону. Устройство превратилось в комок переломанных микросхем. Починить его было невозможно.

– Великолепно, – сказал он. – Мы изолированы.

– Мы связали себя обязательствами, – возразил Мэл.

– Но как мы свяжемся с «Серенити»? – спросил Джейн.

– Если мы не подадим им сигнал, они станут нас искать.

– Очень серьезное предположение.

– Зои, неужели ты думаешь, что Уош нас бросит?

Пауза.

– Нет, – наконец ответила Зои.

– А Ривер? Саймон, по-вашему, она не попытается вас найти? Что, Кейли вас бросит?

Саймон покачал головой.

– Ну вот. Может, пару дней у них уйдет на то, чтобы понять, что прошло слишком много времени, но они непременно вернутся. А что остается нам, если не идти вперед?