Призрачные нити

В его руках появился небольшой ритуальный кинжал. Прикосновение серебряного лезвия даже не заставило его поморщиться. Боль была не важна. Через мгновение выступила кровь: поначалу медленно, затем сильнее. Когда тонкая струя стала кровотечением, он влил свою кровь Таю. Дальше легче – просто магия, благодаря которой она распространилась по его телу.

* * *

Тишину в комнате нарушило тихое шипение. Тодор добела сжал кулак: на запястье правой руки прорисовался зеркальный знак Y, символ смерти, символ сплетения, восстановления, справедливости.

– Не открывай глаза, здесь слишком светло, – вампир говорил тихо, едва ли не шепотом. – На тумбочке зелья. По три на день. Через пару недель адаптируешься. Если повезет, может, раньше. Несмотря на обращение, регенерация еще не прошла. Поэтому советую отлежаться. А голод… тебе принесут кровь.

Он замер, не зная, как Тай примет его решение. На прежде расслабленном лице брата появились первые признаки боли, которую тот испытывал. Тщетная попытка облегчить его состояние, но он был жив. Почти жив.

Мысли Тодора были далеки от раскаяния, сожаления и жалости. Он был уверен в своем решении и отдавал себе отчет в том, что не имел на это права. Вот только в тот момент у него не оставалось выбора – вампир действовал, забыв о чувствах, обязанностях и ограничениях. Впервые он создавал правила, а не играл.

– Любую петлю можно затянуть так, что не хватит сил ни развязать, ни перерезать.

Сиплый, все еще слабый голос Тая нарушил тишину. Он сел, морщась от неприятных ощущений. Щурясь, взял одну из бутылочек и выпил содержимое. Кислый, слегка острый вкус… Зелье действовало быстро, но не долго. Теперь обострившиеся ощущения было легче контролировать. Впрочем, что-либо контролировать для Рэнделов не создавало преград. Наследственные черты: упрямство, непреклонность, гордость и отказ признать, что что-либо невозможно. Они знали о своих слабостях и не отрицали этого. Но они не делали братьев уязвимыми.

– Спасибо, что не сделал ни того, ни другого.

Тай криво улыбнулся так же, как всегда делал брат, и закрыл глаза, наслаждаясь наступившей тишиной.

* * *

Тот день слился в один из тысячи подобных, в один из беспробудных кошмаров, которые невозможно было отмотать обратно. Тодор помнил смерть каждого в деталях. Ощущал теплую кровь на своих руках, знал, что час за часом истекает время, уходит чья-то душа, исчезает надежда, которой не должно быть. Тогда Верховный маг оставался просто фигурой, которая обязана решить важные проблемы, закрыть вопросы с ловцами, организовать защиту, но в то же время, сохранить жизнь тем, кто получил хотя бы один двойной знак. В этот же день тридцать лет назад погиб последний носитель зеркального знака.