Призрачный клинок. Книга первая. Том 2

Даже в самых патовых ситуациях хороший Световидец не производил ни звука. А Куинн всегда стремилась к тому, чтобы стать лучшей. Гнев ее, однако, разгорался все ярче.

Сегодня отец и брат были убийственно откровенны. Учитывая ее предполагаемое отсутствие в замке, они, вероятно, решили, что могут общаться свободно.

В конечном итоге это было неважно. Она вскрыла правду. Ее дальнейшие действия красноречивее слов расскажут о том, кто она на самом деле. Куинн зажмурилась, и по ее щеке скатилась одна-единственная слеза ярости.

Пришло время посмотреть в лицо фактам.

Факт. Отец никогда не верил в то, что она справится с заданием по поимке так называемого цареубийцы. Он отправил ее за Призрачным клинком неподготовленной с намерением сломить ее. Теперь больше, чем когда-либо, Куинн сомневалась, что тот человек действительно убил короля Генри. Незнакомец из леса наверняка был не более чем полезным инструментом в плане Теагана разрушить ее решимость.

Факт. Для отца цель оправдывала средства. Он готов был сделать что угодно, лишь бы она повесила свой огненный меч Аврору рядом с Честью Гвендолин и Божественностью Виктории. Он хотел, чтобы она раз и навсегда ушла на покой. Задание, которое, как она думала, принесет ей восхищение и уважение, было не чем иным, как планом, который должен был заставить ее потратить время впустую и убить в ней огонь.

На бедро закапало что-то теплое. Распахнув глаза, Куинн увидела, что по ладони течет кровь. Девушка широко развела пальцы, и тело пронзила новая боль. На кончиках пальцев от онемения затанцевали иголки, а по руке прокатывались жгучие волны боли. Это возвращало ее в реальность. Зрение прояснилось, когда Световидица уставилась на темную корочку, возникавшую по краям глубокого пореза.

Факт. Куинн Старлинг не сдавалась. Взмах меча в пылу битвы был для нее глотком жизни. Страх оказаться на волоске от смерти заставлял ее чувствовать свое единство с окружающим миром.

Никто не заберет это у нее, даже легендарный Генерал-магистр Световидцев.

Отец. Отмунд. Оба – предатели.

Она поморщилась от неистового отвращения. Помимо Блейза, Куинн доверяла лишь четверым. Сегодня двое из них предали ее.

Возможно, даже Гвендолин и мама не заслуживали ее доверия.

Куинн больше не знала, чему верить, но одно знала наверняка: на кону стояло даже больше, чем она думала. Девушка прищурилась, и пожар в ее груди вспыхнул новой волной ярости.

Приняв твердое решение и став еще целеустремленнее чем раньше, она заставила себя подняться на ноги, бросив остатки сломанного клинка на полу. Теперь она собиралась разгадать тайну так называемого цареубийцы в лесу – Призрачного клинка – уже не ради того, чтобы впечатлить отца.

По ту сторону ее не ждали почести. Не ждала слава. Не ждал триумф. Отец не положит руку ей на плечо и не скажет, что гордится ею. Что бы она ни сделала, для этого человека этого будет недостаточно. Когда она приняла эту ледяную реальность, остатки страха покинули ее.

Теперь единственным человеком, в чьем одобрении Куинн нуждалась, была она сама. Покинув Люнстоун, она использует всю твердость и силу воли, чтобы распутать паутину лжи, сплетенную ее родными.

Даже если придется погибнуть.

Глава 13. Отмунд

Сидя в одиночестве в зале совещаний в восточной башне Люнстоуна, Отмунд ждал, когда к нему присоединится Зандер Старлинг. Он забарабанил пальцами по деревянному столу. Вокруг царила тишина, компанию вельможе составлял лишь дувший с озера ветер. Волны разбивались о камни под открытым окном, одиноко закричала чайка.

На столе белой и синей краской, облупившейся со временем, когда-то был изображен герб Световидцев. На стенах ничего не было, даже штор на окнах. В этой части замка декор был более скромным по сравнению с тем, к чему Отмунд привык, будучи Наместником Световидцев.

Мрамор столов и бархат кресел северной башни был бы удобнее, но он не хотел, чтобы Теаган узнал об этой встрече. Весь план Отмунда зависел от того, удастся ли удержать его от вмешательства.

Краем глаза заметив яркую вспышку, Отмунд выглянул в окно. За пределами замка от покрытых пеной волн отражались солнечные лучи. Но Соулблад явился сюда не за тем, чтобы наслаждаться красотой природы.

Он воспользовался Брешью в Моссвейле, чтобы не дать Призрачному клинку шанса перехватить его. Дни превращались в недели, и необходимо было проявлять осторожность, чтобы не позволить плебею атаковать.

Куинн все еще не вернулась, и, честно говоря, ее промедление не было ему понятно. Обычно она была быстрее. Хотя Отмунд, как правило, видел события в этой игре против Норн на несколько шагов вперед, на этот раз он не был уверен, как долго придется пролежать на дне, полагаясь на своих марионеток. То, что новому Призрачному клинку удавалось так долго ускользать от Световидцев, означало, что они либо недооценили его, либо он обладал еще более впечатляющими умениями, чем те, свидетелем которым Отмунд стал на том поле.

Оба варианта очень беспокоили лорда Моссвейла и будущего короля Салдии.