Призрачный охотник (ЛП)

Он набрал код безопасности в комнату техподдержки, и тяжелая бронированная дверь открылась. Дэймон зашел в комнату, рухнул в кресло и набрал номер Криса. Монитор запикал, и перед камерой возник сам Крис.

— Привет, мужик…

Дэймон перебил его:

— Из его почки вытекла зеленая кислота.

У Криса расширились глаза.

— Что? Чьей?..

— После того, что ты рассказал мне про убийства, я пошел и обнаружил тело. Мужчина тридцати лет, хорошо сложен и уже испит, покусан, так же, как и девушка. Только ему обглодали руку. Потом из тени выскочил вампир и начал охранять тело, словно это его обед из трех блюд.

Крис покачал головой.

— Хреново, Дэймон.

Дэймон кивнул.

— Все только хуже и страннее. Осталось необычно большое количество крови. Молодой вампир столько бы не бросил. Они обычно очень голодны. Но вампир, атаковавший нас, был недавно обращенный, а это значит, что не он испил парня. Молодые не имеют столько силы.

Крис прошелся рукой по своим коротко стриженным светлым волосам.

— Что делаем дальше?

Дэймон поднял руку.

— Это еще не все. После того как вампир умер, я взял тело жертвы для изучения. Его почка содержала зеленую кислоту. Она чуть не сожгла нафиг мне руку.

Крис застучал по клавиатуре.

— Это не нормально, Дэймон. Это плохо, очень плохо.

— И это еще не все.

Крис мгновенно перестал печатать и взглянул на Дэймона.

— Убитый парень обернулся вампиром через час. Пришлось его заколоть. Он взорвался, как мешок с кровью.

У Криса отвисла челюсть.

— Всего через час? Это же мизерная часть от всего периода трансформации. Ты, должно быть, шутишь надо мной.

Дэймон поддался вперед.

— Я похож на шутника?

Крис зарылся лицом в ладони.

— Тогда я добавлю масла в огонь. У меня еще пять сообщений по твоей зоне за прошлую ночь.

«Пять?»

Гнев заполнил грудь Дэймона, руки сжались в кулаки.

— Что?

Крис поднял голову.

— Это не то, о чем ты подумал. Не вампирские новости.

Дэймон сидел безмолвно, ожидая разъяснений от Криса.

Крис тяжело вздохнул и выругался:

— Мне неприятно говорить тебе об этом, но Рочестер заполонили сверхъестественные хищники. Есть рапорты о верволках, возможно, целой стаи. А еще демоны, которые вселились так глубоко, что одержимые им люди, считай, уже не жильцы. Еще несколько небольших ведьминых шабашей и множество оборотней. И это не считая отчета о полтергейстах и призраках в заброшенной психбольнице.

Какое-то время оба молчали, не зная, что сказать. Невозможно описать словами, в какой глубокой заднице оказался Дэймон.

Добро пожаловать в Рочестер!

Крис прочистил горло и нарушил молчание:

— Ты знаешь, что не сможешь справиться со всем в одиночку.

Дэймон клацнул зубами и стукнул кулаком по столу. Он не был готов возглавить еще один отдел, не после того, как подвел Марка. Но объемный список сверхъестественных тварей, который Крис только что огласил, не был под силу ни одному охотнику-одиночке. Каратели тренировали своих членов для борьбы с различными видами сверхъестественных существ, но затем штаб определял для каждого охотника свой вид нежити и создавал тем самым элитных узконаправленных специалистов по каждому конкретному виду. Дэймон отличился по всем направлениям, и стал одним из немногих, кому было разрешено выбрать специализацию самому. Но никакая подготовка не поможет ему сражаться с чудовищами круглосуточно. Их было слишком много. Да и он считал своей единственной целью — охоту за вампирами.

Он сжал кулаки и поборол раздражение и гнев.

— Пошли мне список перспективных охотников по каждому виду нежити, которая водится в городе. Я просмотрю их, составлю команду и прикреплю к прошению в штаб.

Ему хотелось долбануть кулаком по стене. Он-то думал, что переезд в Рочестер позволит ему работать в одиночку, так как на данной территории не было других охотников и до сих пор не обнаруживалось такой паранормальной активности. Но внезапно оказалось, что даже в Нью-Йорке нет столько нежити, сколько обнаружилось в Рочестере. Он оказался именно в той ситуации, которую так старательно избегал: стать предводителем охотников элитного отдела.

— Ты его получишь, — сказал Крис. — Но давай все по порядку. Я просмотрел образцы, но мне удалось выяснить лишь одно. Что-то в слюне вампира способствует мутации, а значит, сами вампиры мутируют во что-то новое. Странность в том, что эта мутация во многом схожа с человеческим вирусом.

Будь Дэймон чуточку легкомысленнее он бы, пожалуй, рассмеялся.

— Вампиры, что, болеют?

— Да. Я думаю, они как-то передают какой-то вид вируса, и это заставляет их вести себя так странно, как ты описывал. Но, основываясь на изменении в их ДНК, мне кажется, он передается только вновь обращенным. Может быть, это происходит в момент превращения, и поэтому старые вампиры его не подхватывают. Хотя я не имею ни малейшего понятия, каков источник… Что-нибудь из этого совпадает с твоими домыслами?

Дэймон пробежал рукой по волосам.