Призрачный охотник (ЛП)

— Не знаю. Но, похоже, вампиры подхватывают его во время превращения. Надеюсь, что это началось от одного вампира, который обратил кого-то, и распространилось дальше. Я не знаю, как или почему, и еще меньше понимаю, как это остановить, но я должен выяснить.

— Если вирус продолжает распространяться, не станет ли так, что вся популяция вампиров переполнится чокнутыми зомби?

И опять Дэймон не ответил. Он смотрел куда-то вдаль, не моргая, было понятно, что он крепко задумался.

Внезапно он оживился.

— Если мы найдем источник вируса и уничтожим его, то сможем проследить и уничтожить все потомство. Мы считаем, что уже существующие вампиры не могут заразиться, так как они уже обернулись. Я думаю, что за этим стоит один из древнейших вампиров. Он создает армию монстров, может быть, для того, чтобы завоевать больше власти в мире вампиров, а также упростить охоту на людей. И думаю, я знаю, кто это.

Она точно знала, о ком он говорит.

— Если планируешь заявиться в гнездо Каиуса, размахивая пушкой, то ты сошел с ума.

Она встала и подошла к нему.

— У меня предложение получше.

Встав прямо перед ним, она обхватила руками его шею, поднялась на цыпочки и притянула его к себе для поцелуя. Их языки закружились вместе, и тут же между ее ног нахлынул жар. Она отстранилась.

— Каиуса убью я.

— Только через мой гниющий труп.

Дэймон обхватил руками ее за талию, подняв одну бровь.

— Ты действительно думала, что поцелуй заставит меня согласиться?

Она пожала плечами.

— Стоило попробовать.

Дэймон тяжело вздохнул.

— Тиффани, послушай…

— Дай мне договорить, — сказала она, отрезая его. — Нравится тебе это или нет, но я знаю намного больше о динамике в кругу вампиров города, чем ты. Все местные лезут в задницу Каиусу настолько, что могли бы в ней поселиться. Они сделают все, что он скажет, убьют, защищая его.

— У вампиров нет лояльности. С чего ты взяла, что они так преданы ему?

Она снова пересекла комнату и села на диван.

— Каиус — хороший лидер, надо отдать ему должное. Он умеет контролировать, даже других вампиров. Он пробыл здесь всего три месяца, сбежав сюда из Нью-Йорка, после того, как убил моего брата. Так как клуб «Фантазия» ему уже принадлежал, думаю, было естественно обустроиться здесь. Он был владельцем заброшенного клуба. Всего за три месяца он собрал разрозненную группу беспризорных вампиров и создал организованное гнездо. Римская версия профессора Мориарти. Он психопат-манипулятор. Он был вторым в командовании, когда мой брат совершил рейд на их гнездо в Нью-Йорке. Со смертью главаря Каиус стал большой шишкой, и он воспринимает свою позицию очень серьезно.

Она многозначительно посмотрела на Дэймона.

— С таким количеством вампиров в городе, чтобы убить Каиуса, тебе нужно застать его одного, а для этого — заслужить его доверие.

Она указал на себя.

— Я уже это сделала.

Дэймон встретил ее взгляд.

— Что ты предлагаешь?

— Я возвращаюсь в круг доверенных лиц Каиуса. Придумываю какое-нибудь оправдание за то, что убежала прошлой ночью, а потом ты поможешь мне с ним сразиться, когда мы окажемся наедине.

Дэймон покачал головой.

— Категорически нет.

Она уперла руки в бока.

— У тебя есть идея получше?

Он заворчал с раздражением и припечатал ее тяжелым взглядом.

— Почему ты продолжаешь искушать судьбу и играть со смертью?

Она усмехнулась.

— Ты когда-нибудь прекратишь? Может быть, я просто хочу отомстить за своего брата, понятно? С чего ты взял, что я не могу…

Он прервал ее, подойдя вплотную.

— Даже если бы ты была способна расправиться с древним вампиром в одиночку, — он сузил глаза, — чего ты не можешь, я и тогда не хотел бы, чтобы ты приближалась к Каиусу. Не знаю, чтобы я сделал, если бы ты была ранена или если бы я не смог защитить тебя.

Он прикоснулся к ее щеке.

— Не пытайся сбить меня с толку. Твоя попытка сражаться с таким древним вампиром как Каиус — легкомыслие. Мы оба знаем, почему ты хочешь рискнуть своей жизнью. Я вижу боль в твоих глазах от потери брата и могу лишь представить, как больно потерять родителей от рук вампиров в столь юном возрасте. Но на свете не так много вещей, из-за которых стоит расставаться с жизнью, а твои родные не хотели бы, чтобы ты это сделала ради них.

Ее сердце замерло, а глаза расширились. Как он узнал о?..

Она оттолкнула его руку от лица. Он замер, когда она сделала шаг назад.

— Откуда ты это знаешь? — хрипло произнесла она. — Откуда ты знаешь, что мои родители тоже были убиты вампирами?

Он не ответил.

«Нет. Нет. Этого не может быть. Дэймон Брок. Дэймон Брок».

Слова сорвались с ее губ раньше, чем она смогла их остановить:

— Тебя когда-нибудь называли Би?

Нет. Она не хотела знать. Она не должна была знать. Это разрушит все.

Дэймон вздрогнул будто от удара.

Прежде чем она поняла, что делает, она подошла и толкнула его в грудь со всей силы, на которую была способна. Он даже не пошатнулся.

— Тебя зовут Би?! — крикнула она.

Слезы покатились по лицу. Не верилось, что это случилось. Не может быть. Нет. Она стукнула его в грудь, но он не двинулся, не защищался.

— Он называл тебя Би?! — закричала она.