Призрачный престол

— Я не знал, проклятье, о тебе до самого недавнего времени, пока не услышал от своего шпиона, вхожего в обслугу Кинрига! А потом уже поздно было переигрывать. Да и стали бы вы слушать меня, приди я к вам как проситель и советчик, не как победитель, схвативший вас за горло, как сейчас? Нынешнее положение располагает к доверительности, разве нет?

— Верьте ему, — сказала Анвин. — Я верю. Этот человек зол и жесток, но честен.

— Не так быстро, — оборвал ее Дэрри. — Сперва напомните мне, что случилось с лордом Гаретом Крейтоном, моим добрым другом, которому я обязан своим появлением здесь.

— Ваш добрый приятель присягнул на Дунстану на верность, едва увидел его, — буркнул Айдан. — Элена мне все рассказала, когда мы встретились. Дунстан хотел обрести вечную жизнь — для себя и для всех людей на земле, как он обещал, и сделал бы это при помощи королевских реликвий, а Гарет согласился ему помочь. Потому я и охотился за ним — не желал давать врагу настолько ценное подспорье. Да, раздери вас демоны, да! — крикнул он, видя устремленные на него взгляды. — Все верно, я тварь без души, и хотел убить собственного племянника, лишь бы не дать Дунстану ценный козырь в его игре. Но мальчика в итоге убила собственная мать и явилась ко мне, чтобы поддержать меня. Вы же видели рядом со мной Элену, когда смотрели с крепостных стен?

Это звучало правдоподобно — Дэрри действительно приметил рядом с некромантом, когда наблюдал за ним со стен, хрупкую фигурку, напоминавшую женскую. Тогда он не сумел ее узнать, но если это действительно была мать Крейтона… Силы небесные, что творится в этом свихнувшемся мире, если мать способна поднять руку на собственного сына? Он считал себя человеком жестким и повидавшим немало, но сейчас Гледерику сделалось тошно. «Дунстан Кольдинг, Айдан Бирн, Элена и Андрас Крейтоны… Все они, как пауки, помещенные в банку и готовые перегрызть друг друга. Бедняге Гарету не повезло происходить из подобной семьи».

— Вся ваша компания — выродки, — озвучил мысли Гледерика Колдер.

Айдан только усмехнулся в ответ:

— Это говорит мне человек, с чьего ведома маршал Кинриг истребил почти весь королевский род Регеда? Ваших, между прочим, дальних родственников… принц Остин, — голос некроманта наполнился нескрываемым ядом. — Чем вы отличаетесь в таком случае от меня? Лишь тем, что влезли в эти игры, надеясь заполучить себе трон, а я лишь пытался не дать обезумевшему мертвецу нас всех окончательно погубить. Существенная разница, вы согласитесь.

— Так кто убил Гарета? — прервал его Гледерик. — Я начинаю путаться в вашем рассказе, мастер Бирн — больно запутан он оказался. Сперва говорите, это сделал король Дунстан, потом киваете на его собственную мать. Несколько противоречиво выходит, вы разве сами так не считаете?

— Мать и убила, — вмешалась Анвин. — Это случилось у меня на глазах, леди Элена набросилась на Гарета с саблей. Я… Я спала тогда, и не успела вмешаться. Когда я прибежала, было уже слишком поздно. Король Дунстан решил тогда обратиться к вам, капитан Колдер, чтобы вы помогли ему провести ритуал, раз уж с Гаретом не получилось. Не знаю, как он рассчитывал вас убедить… Впрочем, он сказал, что пообещает вам вечную жизнь, а от такого дара лишь немногие смогут отказаться, — на лице Остина Колдера не дрогнул ни один мускул, и капитан промолчал. — Мы все равно нашли Гарета, — продолжала Анвин, — ставшего таким же неживым, как я или капитан Брейсвер, и направились сюда. Лорд Бирн штурмовал замок, а король Дунстан попытался ему помешать. Леди Элена сразилась с мертвым королем и погибла, сгинула насовсем, ее уже не вернуть. Гарет напал на его величество, ударил со спины… только ранил, но этого хватило, чтобы лорд Бирн сумел его одолеть. Только сам Гарет погиб. Король Дунстан его одолел. Изничтожил, — голос девушки сорвался, и она отвела взгляд.

— Мальчик все-таки любил Элену, — сказал Айдан. — Беспримерная верность.

— Чего о вас самом вовсе не скажешь, я угадал? — осклабился Колдер.

— Довольно пререкаться! — лицо некроманта побелело от ярости. — Вы со мной или нет? Будем болтать до скончания века, или пойдем и сделаем что должны? Обломки чаши и меча хранятся в этой комнате. Я или вы, Остин, или мы вместе восстановим их. Простейшее заклятие воссоздания, доступное любому, кто владеет искусством волшебства. С его помощью чинят разрушенное оружие или доспехи на войне. У обычного чародея оно бы не сработало, на артефактах лежит заклятие, но у нас получится. Потом… потом я выпью из чаши, Анвин или сэр Гледерик возьмутся за флейту, я отдам, так и быть, а кто-то, кто подойдет к этому, поднимет проклятый меч, и мы сошьем треклятую грань миров, и все станет как было! Это несложно, останется лишь соблюсти все условия, а что делать конкретно, мы поймем, лишь только взявшись за артефакты. Они подскажут.