Призрачный ветер (СИ)

— Есть. Ты знаешь, что у тебя двойное имя? — продолжила древнийка. — Оно поможет тебе выбраться отсюда. Мать хотела назвать тебя Оксаной, что означает «чужестранка, странница».

— Откуда вы знаете? — спросила ошарашенная Злата. — Да, маме нравится это имя, но папа решил по-своему и назвал меня Златой. В переводе с греческого означает «золотая, золотко». Он думал, что таким именем можно привлечь больше денег. Почему вы улыбаетесь? Вы думаете, что это не так? По-вашему, «Злата» означает что-то другое?

— Злата, златник, златница, — загадочно произнесла древнийка, затем покачала головой и нахмурилась. — Больше я тебе ничего не скажу. Узнаешь обо всем в свое время.

— Скажите сейчас. — потребовала Злата. — Как я могу учиться, не зная, чему?

— Нельзя. Если скажу, дар не проявится.

— Может Колобок скажет? — Злата посмотрела на него, но он отвел глаза. — У кого можно спросить? Кто ответит?

Злата видела, что и Колобок, и Старая Альва знали о ней что-то такое, о чем она даже не подозревала; знали и старательно скрывали. Злата уже хотела рассердиться, как древнийка пояснила:

— Ни друг, ни враг не скажут тебе. Никто не знает, что значит «Злата». Ни легенд, ни сказок об этом имени не осталось. В школе не говорят, в семьях историй не рассказывают. Только высшие асамы знают об этом, но они молчат. Если добьешься, что скажут, твой дар сразу проявится. Они могут обмолвиться случайно. Тогда ты тотчас же почувствуешь, что надо делать. Никому не называй свое настоящее имя и береги фигурку. Никто не должен знать о ней.

— Тогда откуда вам-то знать? Почему все забыли, а вы помните?

— Когда-нибудь я выгоню эту девчонку отсюда. — пробормотала древнийка и нахмурилась. — Я и так сказала тебе слишком много.

Злата сощурилась, желая ответить, как можно резче. Старая Альва повернулась к Колобку.

— Доставь ее к Веху Мудрому. Я позабочусь, чтобы никто не заметил, что она из мира людей. Теперь она принадлежит к роду эльфов.

Злата хмуро кивнула и сказала с сарказмом:

— Спасибо.

— Погоди, не благодари. — усмехнулась древнийка. — Еще ругать будешь. В доме на стуле висит платье. Надень его и поменяй свою обувь на плетенки. Напоследок мой совет — если идешь вперед, то не поворачивай назад. Запомни его, пригодится, когда пойдешь по дороге к дому.

Злата не стала надевать новое платье, но ни на стуле, ни где-то еще своей привычной одежды не было видно.

Замок из серого камня выглядел величественно. Высокие шпили не давали ответ, зачем Злата нужна ему. Замок, как и страна Альвов, хранил свои тайны. Она обязана их раскрыть.

«Почему я должна верить Старой Альве и Колобку? — в отчаянии подумала она. — Может, найдется тот, кто знает дорогу? Всего лишь нужно поискать его».

Она проследила взглядом за парящим в воздухе орлом, который высматривал внизу добычу.

«Не плохо поучиться бы у орла — вроде бы ни от кого не прячется, но не всегда его заметишь. Зато он видит все. Так и я осторожно буду высматривать, не привлекая к себе ненужного внимания; вдруг здесь все повернутые».

Злата расцепила пальцы и прижала фигурку к груди. Она старалась не думать о том, что будет делать, если вернется домой в образе маленькой девочки. Решила, что все само собой как-нибудь образуется.

Она надела платье, больше похожее на балахон, и подвязалась шнурком. К счастью, на платье оказались карманы. Она положила в них свои личные вещи и обошла комнату. Дверей в ней не было.

— Как я отсюда выйду? — удивилась она, — Не через балкон же я сюда попала!

Как только она это произнесла, стена сразу же отодвинулась в сторону, и открылся проход в другую комнату. Удивленно оглядываясь, Злата зашла в нее. Стеновая панель сразу закрылась.

Злата никогда не любила высокие своды соборов и храмов — они вызывали у нее непонятное беспокойство. Ей всегда казалось, что в таких местах за ней наблюдают сверху все, кто когда-то стоял на этом полу, особенно те, кто давно умер. Те, кого она никогда не увидит.

Зал был огромен не только в длину и ширину, но и в высоту — примерно с пятиэтажный дом. Откуда-то лился теплый желто-коричневый свет. Было незаметно каких-либо ламп или люстр; словно сами стены и потолок излучали сияние. Почти под потолком висели огромные часы из красного дерева. Римские цифры отливали золотом, стрелки светились. Равномерно качался желтый маятник, и двигалась секундная стрелка, но звука идущих часов не было слышно.

Все стены занимали полки, которые заполнили сотни, тысячи книг на разных языках. Многие из них написаны на таком же языке, как фолианты Колобка.

Отдельно в шкафу лежали прозрачные стеклянные шары, стояли фигурки разных животных: кошек, собак, птиц, рыб. Они напоминали живых: в блестящих глазах мерцали искры, они словно на секунду замерли.

На столе стояли металлические рычажные весы с чашками из материала, похожего на яичную скорлупу, но на ощупь очень прочного.

В центре зала возвышалось несколько столов со стульями. «Парты для занятий», — догадалась Злата.

Потянуло сквозняком, словно кто-то одновременно открыл окно и дверь. Стеновая панель отодвинулась в сторону так тихо, что Злата не ничего услышала.