Призрак

Мужчина начал медленно поить жену целебным настоем. Капля за каплей. Ей было необходимо это выпить, ибо, если это не произойдет, к утру она будет сгорать в лихорадке. Айомхар продолжал давать жене лекарство, размышляя. Страшные мысли, шептавшие о скорой потере, так и вились вокруг призрака. Он сомкнул, на миг, веки, и впервые в жизни взмолился.

«Если есть Ты, Тот, Кто создал меня, и всех нас, я умоляю Тебя — сохрани жизнь моей жене, пусть она живет».

Погруженный в обращение к Создателю, на грани отчаяния и веры, Айомхар, на короткий миг, потерял свою бдительность. Сзади бесшумно отворилась дверь. Призрак как раз наклонился, чтобы вновь напоить жену, когда предательский удар со спины, проткнул его насквозь. Мужчина резко выдохнул, потрясенно глядя вниз: из него торчало острие копья.

Кто-то стоявший сзади, прокрутил копье внутри Айомхара, отчего тот учащенно задышал, силясь сдержать стон, вызванный невыносимой болью. Враг усилил свои действия, толкая оружие вперед, вынуждая призрака наклониться все ниже и ниже, до тех пор, пока Айомхар не рухнул на колени, а острие копья не воткнулось в пол. Кровь потекла по бедрам призрака, устремляясь все ниже и ниже, и вскоре на ковре образовалась лужа.

Когда Кахир зашел в комнату, он не поверил своим глазам — на кровати, не шевелясь, лежала мертвенно-бледная Леа, а внизу, проткнутый насквозь копьем, в луже собственной крови, был неподвижный Айомхар…

ГЛАВА СОРОКОВАЯ

Бренда медленно зашла в покои лорда. Стоило женщине увидеть кровавое зрелище, как крик едва не сорвался с ее губ, но Кахир вовремя зажал ей рот своей ладонью.

— Молчи, об этом нельзя говорить никому, — прошептал он, и Бренда, осознавая всю тяжесть ситуации, молчаливо кивнула головой.

Прежде чем покинуть верхний этаж, Кахир приставил к дверям, ведущим в комнату лорда, охрану из десяти человек.

Стояло раннее утро, когда Кахир спустился на первый этаж. Его лицо — невозмутимое, без единого намека на случившуюся трагедию, не вызывало никаких подозрений. Внимательным взглядом он прошелся по воинам — те, взбудораженные ночным происшествием с Леей, обсуждали методы расправы с предателем, который лежал на полу перед ними, связанный по рукам и ногам.

— Лорд выпустит тебе кишки, — сказал один из мужчин, окидывая врага взглядом, полным презрения.

— Он вырвет тебе печень и накормит ей, — усмехаясь, добавил другой.

Их руки так и чесались, требуя наказать предателя. Тот, уловив их настрой, задрожал. Но он еще больше проникся ужасом, когда у его головы показались ноги Кахира. Враг завертелся на месте, глядя глазами, полными животного страха, на верного друга Айомхара. А затем, стих — и вокруг него образовалась зловонная лужа.

— Кажется, кто-то обмочил свои штаны, — брезгливо заметил Кахир. В ответ раздалось непонятное мычание. Тогда, темноволосый воин чуть наклонился вниз, зловеще говоря:

— Если бы не приказ моего лорда, я бы с удовольствием убил тебя. Я разломал бы твой череп голыми руками и, прежде, чем ты умер, ты смог увидеть собственный мозг и полакомиться им напоследок. Но, думаю, Айомхар приготовил для тебя особые муки. Я с нетерпением жду, когда он начнет.

Предатель затрясся так, словно кто-то ломал его изнутри. И это действительно было так — ужас, окутавший его подлую душонку, рвался наружу. Враг издал истошный вопль, а после — его глаза перестали двигаться.

Кахир сдвинул брови и, еле сдерживая брезгливость, коснулся шеи предателя, пытаясь прощупать у того пульс. Тщетно. Он был мертв.

— Он умер, как и подобает трусу, от собственного страха, — голосом, пропитанным презрением, процедил темноволосый воин. — Поджарьте его тушу над костром за пределами крепостных стен замка.

После, Кахир вышел на улицу, намереваясь разведать обстановку. Приятная утренняя прохлада ударила ему в лицо, освежая его мысли. Мужчина потратил треть дня, обходя войска и беседуя с ними, чтобы прийти к выводу, что один из них сбежал. И это был Леонард, начальник охраны.

Западные земли

Он гнал коня во всю прыть. Миновав темный лес, поля, равнины и молодой лес, три дня и три ночи Леонард был в пути. Когда наступил очередной вечер, глазам предателя предстало поселение, укрепленное каменными стенами. Стоило только мужчине назвать свое имя, как суровая стража беспрепятственно пропустила его в зал, где его уже ждали.

— Мой друг, — высокий воин, золотистые волосы которого доходили ему до плеч, поднялся с кресла, протягивая руки для приветствия. Леонард чуть замешкался, удивляясь такому дружелюбию. Затем, он все же, пожал ладони мужчины.

— У меня хорошие новости, мой господин, — широко улыбаясь, сообщил предатель.

— Неужели, это то, о чем я думаю? Неужели непобедимый Айомхар, — имя Айомхар мужчина особо выделил, словно выплюнул его, — мертв?

— Выжить после удара копьем слишком трудная задача даже для него. Будь уверен, этот ублюдок мертв. Впрочем, как и ваша племянница. Она как раз издавала предсмертные хрипы, когда я насаживал ее муженька на копье.

— Бедная моя племянница, — равнодушным тоном заметил Кассандр, — какая большая потеря.