Призрак

— И китайцы, и японцы, и монголы, и буряты… — безразлично ответила Стефания, жуя жвачку.

— А… откуда они тут? Это какая-то особая колония для азиатских христиан?

— Нет, это Нарака, — сказала Стефания. — Буддийский ад. Тех жиробасов с дубинами видишь? Это Они. Мы с ними раньше просто соседями были, а потом произвели слияние. Хотя как слияние… поглотили мы их по факту. Но номинально они вроде как сами по себе.

— А разве буддисты не в Диюе? — припомнил Данилюк.

— Диюй — это китайский загробный мир. Языческо-даосский. Там полно буддистов, но не потому, что они буддисты, а потому, что они китайцы. Собственного мира у буддистов нет. Они частично в мире мертвых, частично в Раю, а частично у нас вот здесь.

Осталась позади Нарака, промелькнули еще какие-то адские районы, и только после этого кабриолет долетел до Раава. В такой близи он уже и не походил на живое существо — просто громадная гора с причудливыми очертаниями.

На склонах этого колоссального Князя Тьмы разместилось целое скопище зданий-наростов. Насколько Данилюк понял — что-то вроде университетского городка. Здесь молодых демонов обучали новым навыкам, здесь они осваивали новые специальности. Стефания упомянула, что и сама пару лет ходила тут на курсы, сразу после падения.

— А где ты училась? — спросил Данилюк.

— Год на информационном, полгода — на истопницком, еще полгода — на собирательском. Того по чуть-чуть, сего по чуть-чуть…

Данилюк недооценил высоту Раава и подлетел слишком низко. Так что теперь медленно вел машину вверх — вдоль плеч, шеи, кошмарной морды. Ему открывались все новые и новые учебные заведения, усеивающие Князя Тьмы прыщами и бородавками.

На правом плече, например, разместилась обширная военная академия. Там чертят, бесенят и дьяволят обучали боевым навыкам, тренируя из них мясо. Именно так назывались боевые демоны первого ранга. На втором они повышались до адского воинства, на третьем могли стать истребителями, а с четвертого начиналось уже офицерство — малые, средние и большие военачальники. Дотянув до седьмого ранга, боевой демон становился адским полководцем, а до восьмого — архистратигом.

А прямо в полуоткрытом рту Раава, на языке, торчала Школа Любви. Обучали там духов похоти, адских инкубов и суккубов. Пролетая мимо, Данилюк снова невольно притормозил — такое уж открывалось зрелище. Словно особняк «Плейбоя«, только все рогатые.

Сразу было видно, где новички, а где уже старшекурсники. Только что поступившие выглядели обычными, хотя и неизменно привлекательными демонами. Но чем дольше они учились, тем более становились… эротичными. Порой даже чрезмерно. Иные аспиранты и преподаватели обладали настолько гипертрофированными формами, что пробуждали скорее отвращение, чем желание.

— Я одно время хотела сюда поступить, но потом передумала, — поделилась Стефания.

— Что так? — полюбопытствовал Данилюк.

— Поняла, что не мое.

Проводив взглядом исчезающий внизу рот Раава, Стефания вздохнула и добавила:

— Конечно, если здесь получить красный диплом — это сразу четвертый ранг. Но пока ты его заработаешь, тебя столько раз отымеют…

«Кадиллак« пролетел меж огромных как озера глаз, вдоль покатого, покрытого окаменевшей чешуей лба и наконец оказался на макушке. Рядом с костяной короной, в центре которой уходил в небеса зловещий черный шпиль. Его вершина терялась среди туч, устилающих алое адское небо.

Впрочем, внутри все оказалось совсем не так величественно. Приземленная обстановка паспортного стола — окошечки, пыльные расписания, письменные столы с безразличными ко всему клерками и бесконечная очередь раздраженных демонов.

В углу кадка с фикусом.

Стефания предъявила какие-то документы, заполнила анкету и получила номерок на раздачу Сущностей.

— Хоть бы хорошая, хоть бы хорошая, хоть бы хорошая… — бормотала она, усаживаясь в очередь.

— А там что, выбора не дадут? — спросил Данилюк.

— Не-а. Там посылается импульс насыщенной духовной энергии, координируется с твоей собственной душой и обретает самость, становится Сущностью. А какая именно она будет… ну это от характера твоего зависит, от знаний и умений, от биографии… но по большому счету лотерея.

— А какую-нибудь определенную можно вообще создать? Чтоб с нужными свойствами.

— Можно, но такие гораздо дороже. Обычная Сущность может появиться вообще сама, случайно. А определенная… ее конструировать нужно. А это… трудно.

— Понятно… А какие они вообще бывают?

— Ну мою ты видел… Прыжок. Это активное Ме… Сущность. А кроме активных бывают еще пассивные, личностные, имущественные, оброчные, статусные, артефактные, информационные… и так далее, и тому подобное. Там тьма вариантов на самом деле.

— Так… — задумался Данилюк. — Активные — понятно. Пассивные… допустим. А остальные — это как вообще?