Призрак

— Школьный курс же, — закатила глаза Стефания. — Имущественные — это контроль над чем-нибудь. Предметом, явлением, местностью. Оброчные — то же самое, только не контроль, а доход. Постоянное получение духовной энергии. Личностные… они самые отстойные. Совершенно бесполезные, только мешают жить. Статусные автоматом прилагаются к должности или титулу, их здесь получить нельзя. Артефактных тоже — они прилагаются к чему-то неодушевленному. Ну а информационные — это просто какие-то знания. Типа как файл в голову загружают.

— И тут можно получить…

— Только активную или пассивную. Остальные — это уже другая тема, их здесь не выдают.

— Услышал тебя… А у меня может быть Сущность?

— Нет, конечно, — фыркнула Стефания. — Ты же дух. У духов не бывает.

— Жалко. А у людей? Живых в смысле.

— Только если подарит кто-нибудь. Какой-нибудь бог или Князь Тьмы.

— А само никак?

— Ну ты вот почти тридцать лет прожил среди людей. Ты хоть раз кого-нибудь встречал с Сущностью?

— Хороший вопрос, — признал Данилюк.

— Есть и другие способы на самом деле, но… они тоже сложные. И обычно тоже завязаны на каких-нибудь больших боссах.

Наконец подошла очередь Стефании. Слегка робея, она поднялась по мраморным ступеням — там, на возвышении, стояла тренога с пылающей синим пламенем чашей. По бокам дежурили странного вида демоны — мужчина и женщина в тогах, с витыми бараньими рогами, но при этом ангельскими крыльями.

Заиграла музыка, они торжественно взяли Стефанию за руки и вложили их в чашу. Чертовка ойкнула и закусила губу, словно обожглась. Но уже через несколько секунд все закончилось — ее отпустили, и она отступила на шаг, недоуменно хмурясь.

— Поздравляем, вы получили новое Ме, — отчеканила стражница чаши. — Когда освоитесь, придумайте ему название, составьте подробное описание и подайте рапорт по назначению.

— Возблагодарите отца нашего Раава за щедрый дар, — добавил стражник. — Следующий!

Глава 40

Что у нее за Сущность, Стефания пока что не могла понять. Как она объяснила, это дело такое, неочевидное. Иногда все ясно уже с первой минуты, а иногда приходится долго рыскать в себе, экспериментировать, прежде чем научишься пользоваться новой способностью.

Особенно трудно, если она пассивная, не зависящая от твоих хотений. Появилась у тебя, скажем, неуязвимость к свинцу — так ты ведь о том и не узнаешь, пока не поймаешь пулю. А люди обычно стараются избегать пуль, так что о такой способности можно не узнать… да вообще никогда.

— А если вот так… — бормотала Стефания, высунув руку из машины. — Или вот так… Нет, что-то не то…

Данилюк, как обычно, вел авто сквозь Лимбо. Этот маршрут стал ему уже привычен и знаком. Стефания указала координаты — некий параллельный мир, отделенный от Земли лишь тонкой невидимой завесой.

— Эйкр, — покатал на языке незнакомое слово Данилюк. — Эйкр. Странное название, никогда не слышал.

— Он немножко встречается в земных мифах, но иносказательно и под другим названием, — рассеянно сказала Стефания. — Эйкр — несказанно древний мир. Он был уже тогда, когда никакой Земли еще и не планировалось. И уже тогда был населен разумными существами. Хотя с тех пор, конечно, там все миллион раз поменялось…

Когда рассеялись туманы Лимбо, Данилюк этого вначале не заметил. Кабриолет вылетел почти в такой же туман — но длилось это недолго. Несколько секунд — и над головой ясное небо.

А внизу — горы. Скалистые горы, крутые отвесные пики, куда ни глянь. И пропасть — огромный, почти круглый кратер, исходящий паром. Именно из него Данилюк со Стефанией и вылетели.

— Нам на юго-запад, — распорядилась Стефания. — В город Наранно, Юберия.

— На юго-запад… на юго-запад… — повертел головой Данилюк. — Подожди-ка. А где солнце?

— Нету тут солнца. Здесь и без него всем нормально.

— Э-э… это как?

— Ну вот такой вот мир, — пожала плечами Стефания. — Воздух сам светится. И электромагнитные волны немного иначе распространяются. Ничего особенного.

— Ясно, — кивнул Данилюк, набирая высоту.

У него не было компаса. Так что он решил просто подняться повыше и попросить Стефанию показать пальцем, куда лететь. И по мере того, как он поднимался, видно становилось все дальше… и дальше… причем горизонта не было и в помине. Бескрайние горы, за ними зеленые равнины, видна изумрудная зелень лесов, сапфировые ленты рек, еще дальше бесконечная морская гладь, там опять суша…

А потом вдруг все пропало. Сменилось глухой чернотой.

— Эй, ну куда?! — раздался недовольный вопль Стефании. — Давай вниз!

Данилюк торопливо пошел на снижение и снова оказался в поднебесье. Недоуменно подняв голову, он увидел… потолок. Безграничный каменный свод. Увлекшись рассматриванием панорамы, Данилюк даже не смотрел вверх — и не заметил, как врезался в небесную твердь.

— Вот хорошо, что мы духи, — проворчала Стефания. — А то ка-ак расшибли бы бошки-то, с таким-то водилой…

— Извини, — растерянно ответил Данилюк. — А… а что это такое?

— Эйкр.

— Он… это… это что, подземелье такое? Потолок?

— Нет, это дно.

— Дно?..

— Дно. Если полетим дальше вверх, пролетим сквозь него и снова окажемся на поверхности.