Призрак Безымянного переулка

Чтобы утаить, чтобы скрыть все это, весь этот ужас, весь этот наш общий позор уже навсегда.

Катя, Мещерский, Лужков и Виктор Ларионов молча слушали эту речь, эту пламенную обвинительную речь.

В конце Елена Ларионова, не стесняясь никого в офисе, на глазах у мужа стянула через голову кашемировый черный свитер и, оставшись в одном бюстгальтере, продемонстрировала им всем старый зарубцевавшийся шрам на тыльной стороне предплечья.

Шрам от укуса.

Небольшой.

Чьи-то зубы когда-то давно впились сюда, в нежную плоть у подмышки.

Маленький шрам. Маленькие зубы.

Детские.

– Витя, ты все спрашивал, откуда это у меня, – обратилась Елена к мужу. – Я отвечала – с детства. Так вот, теперь ты знаешь, как я получила этот шрам. Так же, как и она, Алиса. Только это было в том мае, двадцать три года назад.

Когда женские речи стихли, участковый Лужков приказал Виктору Ларионову звонить Алисе Астаховой.

– Где она сейчас может быть?

– Она собиралась в банк насчет аудита…

– Звоните, скажите, чтобы ехала сейчас же сюда. Скажите, что тут налоговая, что ее присутствие необходимо немедленно!

Ларионов позвонил Алисе на мобильный. И старательно выполнил задание. Голос его дрожал.

Тем временем Лужков позвонил следователю. Он вышел из офиса в коридор, и Катя юркнула следом, потому что не хотела упустить ни слова из этой важной беседы.

У нас новые обстоятельства. Только что открывшиеся… Две свидетельницы… да, обе дают показания против Алисы Астаховой… Обвиняют… Обвинения не только не беспочвенны, но и весьма убедительны, впечатляющи… Да, и все связано со старым нераскрытым делом. Мотив убийства Мельникова связан… Нужна группа сотрудников розыска, нужен обыск на квартире.

Алиса Астахова приехала через сорок минут. Вошла и увидела их всех – в офисе, в ожидании ее.

Увидела их лица.

Участковый коротко уведомил ее: так и так, что вы имеете на это сказать, Алиса Робертовна?

– Да вы с ума сошли! – хрипло воскликнула она. – Вы все тут лишились рассудка! Вы что?! Вы в чем меня обвиняете?!

В Безымянный переулок, воя сиреной, прибыли две патрульные машины. Оперативники приехали с ордером на обыск квартиры Алисы Астаховой – той, с белой дверью.

Старый кирпичный дом впал в ступор. Затаился у окон и дверей, приоткрытых на цепочки.

Обыск в квартире начался – и закончился через пять минут, потому что прямо на бюро у зеркала в прихожей оперативники обнаружили мобильный Александра Мельникова с разряженной батареей и ключи от его внедорожника…

Глава 41 Сказки детства

– Он пришел ко мне вечером. Я это сразу вам сказала. Саша пришел вечером. Я же не отрицаю этого. Пьяный. А потом ушел.

После обыска квартиру Алисы Астаховой закрыли и опечатали. Все снова собрались в офисе Мельникова. Участковый Лужков выложил на стол его телефон и ключи от машины. Никого из фигурантов дела он не попросил «подождать за дверью». Все находились в офисе. А за дверями в коридоре дежурили двое оперативников.

– Он ушел, я выгнала его, – повторила Алиса.

Я же не отрицаю… Катя отметила, что фраза в ее устах прозвучала так же, как до этого в показаниях Виктора Ларионова.

– Эти вещи его, я даже не видела их. Он, когда пришел, снял пиджак. Наверное, выложил телефон и ключи из кармана. А потом, когда мы поругались, схватил пиджак и выскочил, забыв про ключи и… Я же не отрицаю! Я даже не знала, что его ключи так и лежат у меня в коридоре! Это он сам их выложил. Я и внимания не обратила. Мне было не до этого, поверьте.

Алиса сцепила пальцы рук. Она смотрела на своих одноклассниц – на Светлану и Елену.

– Это ты его убила! – сказала Елена, глядя на нее в упор.

– Что ты мелешь?! Ты дура! Дрянь! – Голос Алисы сорвался.