Призрак из льда

Белый Волк решил промолчать, вновь обращая своё внимание на чистый доспех. Не сказать, что местная одежда была неудобной, скорее наоборот — те дублеты, что носят люди у него на родине во много раз ужаснее: стесняют движения, жмут во всех местах, да и как считал Геральт, выглядел он в них нелепо. А этот халат позволял двигаться вполне свободно. Но всё-таки ведьмаку было намного привычнее, да и чего греха таить — спокойнее, быть в его родном боевом костюме.

Поэтому одним коротким движением руки сняв традиционный наряд здешних представителей, седовласый в момент облачился в доспех, для проверки покрутил руками, ногами, пару раз нагнулся и попрыгал, с удовлетворением отметив, что всё сидело как влитое. Лишь отсутствие двух мечей за спиной вгоняло белоголового в тоску и заставляло чувствовать себя незащищённым.

«Надо бы найти местного бронника, который мог бы залатать эти дыры», — пришёл к выводу Геральт, пощупав неровные края оборванной ткани в области груди. — «А для этого нужны деньги… Все мои немногочисленные сбережения остались в Каэр Морхене, так что сейчас я на мели. Впрочем, не в первой…» — мысленно хмыкнул белоголовый, задвигая дверцу шкафа, и направившись на выход. — «Надо будет спросить у этого Кэзуо насчёт работы. Может у них завелась в округе какая полуденница или гуль на худой конец».

* * *

Отодвинув бумажную дверь, Геральт вдохнул полной грудью свежий воздух, прищурившись от восходящего солнца, и любопытным взглядом оглядел представшую перед ним картину: напротив стоял дом без дымохода с уникальной высокой конструкцией крыши с двумя скатами и козырьками, которые, видимо, не позволяли влаге в виде снега и дождевой воды задерживаться. Всего около обычной земляной дороги расположилось с десяток домов, рядом с каждым из которых рос небольшой сад из плодовых деревьев, кустарников и цветов.

Жители небольшой деревушки жили своей обычной деревенской жизнью: старшее поколение отдыхало на деревянных лавочках, молодые либо шли со смурным видом работать, либо счастливо прогуливались по улочке, напевая про себя весёлые песенки, дети дурачились друг с другом, играя в различные игры… В общем, типичная деревня, каких Геральт видал десятки, если не сотни. Отличались лишь внешний вид зданий и одежда людей.

Многие жители, конечно, обратили внимание на таинственного седовласого незнакомца в необычной броне, однако никто так и не посмел к нему подойти и спросить, кто он такой. Деревенские знали, что лучше людей в боевой броне просто так не беспокоить.

Помня слова хозяйки дома о том, где можно было найти её мужа, ведьмак обошёл дом с левой стороны и наткнулся на весьма живописный сад с зеленой растительностью и декоративными элементами в виде маленьких водоемов и мостиков. Там же он обнаружил мужчину примерно его возраста, который стоял к седоволосому спиной и задумчиво рассматривал небольшой цветок мягко-розового цвета, растущий на высоком кустарнике.

— Приветствую. Ты муж Мико — Кэзуо? — подойдя поближе и встав рядом, ведьмак первым делом решил коротко представиться: — Меня зовут Геральт.

— Очень приятно, Геральт, — не оборачиваясь кивнул достаточно высокий и мускулистый мужчина с короткими чёрными волосами в виде ёжика, у которого правая ладонь была обёрнута в белую ткань. — Ты знаешь, в чём заключается очарование, особенность и необычность цветов?

— Хм… возможно цветы — это описание всякой жизни всего живого? — несмотря на странный вопрос, ведьмак не растерялся и, подумав некоторое время, выразил своё мнение: — Цветок, как и человек — появляется на свет, растёт, расцветает во всей красе, увядает и в конце концов погибает…

— Очень… интересные мысли… — одобрительно покивал Кэзуо, краем глаза рассматривая седоволосого. — Мне же кажется, что очарование цветка заключается в его противоречиях: «такой тонкий по форме, но сильный аромат, такой маленький по размеру, но великолепный по красоте, такой короткий срок жизни, но с таким долгим эффектом»[2] — мужчина полностью развернулся к Белому Волку и заглянул прямо в жёлтые глаза с вертикальным зрачком. — Смотря на тебя, мне также видится противоречие: несмотря на все попытки избежать кровопролития и вообще неконфликтный характер, ты профессиональный и очень искусный убийца, который постоянно вынужден использовать свой меч по прямому назначению.

— Которого сейчас со мной нет, — проворчал Геральт, удивляясь от того, что человек, которого он встретил впервые, смог прочитать его с одного взгляда. — Как ты смог это узнать?

— Ты спрашиваешь про своё внутреннее «я»? — беззаботно уточнил он, а затем тихо, несколько покровительственно посмеялся: — Глаза — зеркало души, слышал такое? А если учесть, что у тебя они необычные, то и внутри ты тоже будешь не таким, как все.

— Я был бы рад пофилософствовать, но сейчас, как по мне, не самое лучшее время для этого, — белоголовый решил не медлить и сразу перейти к сути: — Твоя жена сказала, что ты нашёл меня в лесу. Сможешь показать где именно? И было бы интересно про меч послушать, что рядом со мной был. Для меня это очень важно.