Призрак мальчика в пижаме

– Хм. Обидно! – сказала Агнеса с коварной улыбочкой. – А ведь я, похоже, придумала, как можно раз и навсегда избавиться от ловцов призраков!

Корделия выпрямилась.

– Ты серьёзно?!

– Абсолютно! – сказала Агнеса. – Нет, я не утверждаю, что это обязательно должно сработать, но хоть что-то.

– Ну да, всё лучше, чем ничего, – кивнула Корделия, вскочила и потянула за собой Агнесу. – Пошли, найдём Бенджи! Он наверняка тоже захочет услышать, что ты придумала.

Уходя, Агнеса остановилась и в последний раз бросила взгляд на доску.

– А как ты думаешь, я в самом деле могу натренироваться видеть призраков?

– А почему нет? И не такое бывает.

У Корделии не хватило духу сказать Агнесе, что этого призрака они давным-давно отправили в Свет, просто забыли обновить список. Так что Агнеса несколько месяцев пялилась на пустую доску.

На физкультуре Бенджи пожаловался, что растянул лодыжку, а Корделия с Агнесой соврали, что забыли кроссовки.

Мистер Брюс сердито покачал головой и отправил всех троих сидеть на трибуне, как они и рассчитывали.

Агнеса с Бенджи сразу залезли на самый верх, а Корделия задержалась и заглянула под трибуну. Под трибуной было пусто: только пыль да пара бутылок из-под воды, провалившихся в щели.

«Неужели я впервые увидела малыша только в сентябре? – подумала она, сама себе не веря. – А кажется, будто прошли годы…»

Она села вместе с друзьями, а их одноклассники стали играть в волейбол. На мистере Брюсе сегодня была ярко-жёлтая майка с эмблемой «Sakai Blazers» – японской волейбольной команды, – но, несмотря на весь энтузиазм, который учитель питал к этому виду спорта, ребята еле шевелились. Это был последний урок, всем хотелось домой.

– Ну, Агнес, что там у тебя за гениальная идея? – спросил Бенджи, потирая руки.

– Ну, вы особо не радуйтесь, – ответила Агнеса. – Я ведь даже не знаю, возможно ли это. И нам понадобится помощь мистера Уорда, чтобы её построить.

– Что построить-то? – спросила Корделия.

– Ловушку для призраков!

Корделия постаралась скрыть своё разочарование. Меньше всего ей хотелось снова обидеть Агнесу.

– Ну, идея интересная, – сказала Корделия, смахивая пылинку с рукава. – Просто, видишь ли…

– Нельзя построить ловушку для существа, которое может проходить сквозь стены, – сказал Бенджи.

Корделия ожидала, что Агнеса снова покраснеет и примется смущённо мямлить, но ничего подобного. Она улыбнулась на удивление уверенно.

– Призраки могут проходить сквозь некоторые стены, – сказала Агнеса. – А сквозь некоторые – не могут. Иначе они могли бы уйти из школы Тени.

– Это правда, – сказала Корделия. – Но я не понимаю, чем это поможет нам.

– Это доказывает, что их можно поймать в ловушку! – сказала Агнеса. – Всё, что требуется – это построить клетку с нужными свойствами.

– И как же нам это сделать?

Трибуна скрипнула: Агнеса подалась вперёд. Глаза у неё горели лихорадочным блеском.

– А помните, как Элайджа Тени нажил своё состояние? Он устраивал частные шоу, где богачи платили большие деньги, чтобы вблизи поглазеть на призраков. Правда, видели их только наделённые Зрением, но всё равно – это означает, что он каким-то образом сумел этих призраков поймать.

Она посмотрела на Корделию.

– А мистер Дерлет не рассказывал, как он это делал?

Корделия кивнула.

– Он показывал мне рисунок, сделанный одним человеком, побывавшим на таком шоу. Каждый из призраков находился… – Корделия ахнула, начиная понимать, к чему клонит Агнеса, – в чём-то вроде ящика!

– В ящике для призраков! – улыбнулась Агнеса. – Должно быть, Элайджа изготовил их при помощи архмагии. Вот почему призраки не могли оттуда вырваться. А если они способны удержать призрака…

– Они способны удержать и ловцов призраков! – закончил Бенджи и расплылся в широченной улыбке. – Да ты гений!

Агнеса покраснела.

– Ну, пока это только гипотеза, – сказала она. – И нам ведь только предстоит их изготовить! Может быть, это несколько сложнее, чем кажется. Может быть, для этого требуются материалы, которых мы не сможем достать. Я понятия не имею. Но мне хотелось бы как минимум попробовать. Всё, что нужно – это первоначальные чертежи. Я уверена, что они где-то здесь, в школе.

Корделия с Бенджи переглянулись.

– Ну что? – спросила Агнеса.

– Доктор Рокени нам говорила, что все работы Элайджи Тени погибли во время пожара на чердаке, – ответила Корделия. – Чертежей не существует.

Лицо у Агнесы вытянулось.

– Вы мне об этом не рассказывали…

– Извини, – сказала Корделия. – Мне просто в голову не пришло, что это может быть важным.

Они замолчали и стали смотреть, как их одноклассники играют в волейбол. «Снова тупик!» – думала Корделия, стараясь побороть разочарование. Внизу Мэйсон разозлился и врезал кулаком по мячу со всей дури. Мяч отлетел в лицо мальчишке поменьше, которого звали Брайан Гааз. Брайан упал на пол. Мистер Брюс подбежал проверить, всё ли с ним в порядке, пока Мэйсон со своей компашкой давились хохотом.

– В школе Тени, наверно, целая сотня комнат, – сказала Агнеса, разговаривая в основном сама с собой. – Вот кому могло понадобиться устраивать кабинет на чердаке, а?