Призрак Малого Льва (СИ)

Они купались в прибое, лежали на горячем песке, бродили по острову, забирались на скалу с каскадами водопадов. У нее до сих пор болела кожа от загара и ныли мышцы ног. Губы же припухли от поцелуев. Ей тогда странно и сладко было думать, что вокруг на тысячи километров никого нет, что ни от кого не надо прятаться и можно просто чувствовать себя как в сказке.

Так оно и было: цветы, пальмы, лазурный океан, жаркое лето на почти пустой планете.

— Давай построим здесь хижину и будем жить, — предложила она, ей так не хотелось возвращаться.

— Когда-нибудь обязательно построим, — улыбнулся Азол, — я буду ходить в козьей шкуре, а ты — в юбочке из пальмовых листьев.

— По-моему, нам и без одежды неплохо, — засмеялась она.

Они встали под холодные струи водопада, прижались друг к другу…

Миранда тупо смотрела на экран. Разве можно было вникать во всякие перечни, когда прибой еще шумел в ушах? Схемы, счета, программы, записные книжки…

«22 позвонить Аместру, купить Дере симайк, желтый.

23 рассчитаться с В.Р.

25 забрать детей из лагеря. Не забыть подписаться на „Вехи истории“!

27 рецензию на доклад Коэнтра. Абсурд.

28 прилетает С.Л. Встретить…»

Миранда вздрогнула, словно ее кто-то тронул на плечо. Наконец-то! Неужели она хоть что-то нашла? Коэнтра! Паус Коэнтра! Нашла! Пусть не сам доклад, и даже не рецензию, но упоминание о ней. Океанский прибой наконец отхлынул от нее.

Она подумала, что если автору предстояло написать рецензию, то у него должен был быть и доклад Пауса Коэнтра. Интересно все-таки, что в нем?

Еще несколько часов она увлеченно пересматривала информацию, но когда нашла рецензию и сам доклад, читать их уже не было возможности. Миранда торопливо распечатала тексты, положила их в рюкзак и пошла к шлюзовому отсеку. Ей надо было домой.

В космосе было тихо и величественно, как у самого Создателя на ладони. Она любовалась на звездное крошево, гордилась своей самостоятельностью и упорством и мечтала о предстоящей встрече, хотя и не знала, когда Азол сможет к ней вырваться. Хотелось счастья, страшно хотелось, но и страшно было что-то загадывать наперед.

На космодроме царила суета. Такого Миранда тут еще не видела. Семь или восемь антигравов занимали почти все взлетное поле, вокруг шла разгрузка, люди, роботы, грузовые кары сновали туда-сюда без видимого порядка, ей даже не сразу удалось пристроить свой крохотный двухместный планетолет «Стрела» на самой обочине.

Два дня Миранда провела на Кампии, последних новостей не знала, но прибытие земных кораблей, конечно, не было для нее неожиданностью. Об этом знали все. На выходе из Космопорта она купила утреннюю газету, села в такси, сказала адрес и развернула ее.

С первой страницы под заголовком «Полномочный представитель Земли спускается на Пьеллу» на нее строго взглянул… Торвал Моут. Она даже не ахнула, просто совершенно растерялась.

Он стоял на трапе антиграва, как всегда подтянутый, деловитый, безупречный: безупречная короткая стрижка классической модели, безупречная светлая бородка вокруг узких скул, безупречный строго-серый костюм со знаками отличия, и наверняка безупречно ухоженные ногти. На его спортивные плечи падал мокрый снег. Мороза Торвал не боялся: ледяная прорубь всегда была для него лучшим местом для купания. Он и Миранду настойчиво пытался к этому приучить. Она содрогалась, вспоминая об этом.

Модуль невозмутимо несся над серыми облаками. Миранда смотрела в лобовое стекло и чувствовала, как приливает к лицу краска. Только Торвала ей тут и не хватало! Она снова ощутила себя беспомощной студенткой, как будто он уже сидел с ней в модуле и требовал отчета. Это было, конечно, глупо. Все давно осталось позади, на Земле.

— Интересно, он с женой или без? — подумала она почему-то, но потом вспомнила, что формально его женой до сих пор является она, Миранда Моут.

Это тоже было какой-то глупостью. Торвал из своих опекунских соображений не оформлял с ней развод, заявляя, что сделает это, как только она найдет ему достойную замену. А поскольку он был «само совершенство», достойной замены ему, конечно, не нашлось.

Миранда была так удивлена и расстроена, что не сразу прочла и другие новости, не менее важные. В связи с отсутствием всех Индендра, в том числе и Риции, единственным представителем Директории остался Азол Кера, который принял на себя все полномочия. Встреча между земным полпредом и новым Верховным Правителем состоится вечером во дворце.

— Где же Риция?! — испугалась Миранда, — Азол ведь не хотел ее убивать!

Настроение испортилось окончательно. «Днем господин Моут собирается посетить могилу сына…» — прочла она и швырнула газету на заднее сиденье.

Прилетев домой, она тут же позвонила Флоренсии. Та выглядела очень взволнованной.

— Что случилось, Фло? Где твоя дочь?

— Не знаю, — коротко сказала подруга.

— Ты только не волнуйся, тебе нельзя волноваться.

— Как? — усмехнулась Флоренсия.

— Понимаешь… Азол не хотел ее убивать. Она жива, Фло. Тут что-то другое…

— Ты опять выгораживаешь этого мерзавца? Посмотри, где он! Уже во дворце на троне! И никто ничего с ним не может сделать!