Призрак миссис Рочестер

«Чушь. Ты сам попросил отвезти тебя в больницу».

«Не так. Это он тебя попросил, чтобы не выглядеть причастным. Конспирация».

«Это бред, и ты это знаешь».

Я нажимаю «Отправить» и снова вношу его номер в черный список.

От Эвана ничего не слышно. Я пишу ему сообщение:

«Мы можем сейчас поговорить?»

Он отвечает:

«Пока еще на пожаре. Может, позже».

И как долго мне ждать? Разве что он вовсе не собирался отвечать ни на какие вопросы и просто водил меня за нос. Он же не мог не заметить мои чувства. Мой говорящий взгляд выдавал все и сразу.

Я пошла к дому, покормить собак и проследить, чтобы Гермиона, слизнув свою порцию, не залезла в миску к Джулиусу с особым кормом. После непродолжительной борьбы мне удалось запихнуть в Джулиуса лекарство от астмы, а Пилота – убедить стоять смирно, пока я вычесывала его свежеподстриженную шерстку, внимательно высматривая клещей.

Отис ворвался в комнату со служебного входа:

– Слушай, не поможешь? София собирается провести выходные у Пейтон и забыла сумку с вещами в комнате. Можешь забросить ей на теннис?

– Что-то часто она там ночует. Это ты ей разрешил?

– Она спросила Эвана. А он, скорее всего, говорил по шести телефонам одновременно и просто кивнул. Но почему бы и нет.

Не знаю, в чем причина, но отчего-то мне было не по себе.

– Ладно, завезу.

– Отлично, ты же знаешь, я еду в Беркли. – Он зевнул. – Чертовы овчарки лаяли ночью. А у Эвана, наверное, очередной приступ бессонницы, бродил туда-сюда вокруг дома.

– Я тоже слышала, – просто ответила я.

Заглянув к Софии, я забрала ее сумку: оранжевый рюкзак с крошечными черепами стоял на кровати в ворохе простыней, пляжных полотенец и упаковок из-под чипсов и конфет. Я остановилась у террариума, где лежал маленький питон, Ниалл, черно-золотая блестящая запятая. Правда красивый. Сложно представить, что Аннунциата, которая сама кого удобно напугает, его боится.

В теннисном клубе я заняла свое уже привычное место у корта, пока София заканчивала партию. Она выиграла при помощи сильного удара слева, вернув подачу. Я подняла руку, и она подбежала вприпрыжку.

– Спасибо, что привезла, – схватив рюкзак, кивнула она. – Так глупо было забыть.

– Да не за что. А что, родители Пейтон будут дома все выходные?

– Ее настоящая мама живет в Копенгагене, но будет Келли, ее мачеха. И может, ее папа, правда, он редко там бывает.

– А как насчет ее брата? Олкотт, кажется?

– Да, он будет.

– Если он будет курить, пожалуйста, не оставайся в той же комнате. Пассивное курение опасно.

О, это закатывание глаз – всем закатываниям закатывание.

– Конечно, я знаю.

– Ладно, хорошо. Напишу тебе позже. А, и вот еще что, София…

– Что?

– У тебя в комнате настоящий бардак. Если Аннунциата там не убирает, почему ты не разрешишь кому-то из ее помощников?

– Не хочу. Они крадут вещи.

– Те милые дамы? Не верю.

София пожала плечами.

– У меня было нижнее белье Victoria’s Secret, мое любимое, с белым кружевом и пуш-апом, а теперь оно пропало, а я даже не могу купить такое же, потому что его сняли с продажи. А еще мой уютный плед в виде хвоста русалки тоже пропал, а мне его мама связала.

– Ох, София, мне очень жаль. – Мне вспомнилась сорочка, которая исчезла на второй день после моего приезда в Торн Блаффс. – Ты уверена, что они пропали? Может, просто потерялись в беспорядке?

– Нет. Я оставила их здесь перед отъездом в школу в январе, папа все это время жил в Сан-Франциско, так что, кроме уборщиц раз в неделю, сюда никто не заходил.

– И даже Аннунциата?

– Она уехала вместе с папой, только приезжала на выходные вместе с ним.

– Давай вот как сделаем. Я помогу тебе убраться, договорились? Когда вернешься, вдвоем мы справимся и поищем твои вещи. Хороших тебе выходных. Я напишу.

Она неожиданно улыбнулась, той редкой улыбкой, от которой щемит сердце, и убежала к своей команде: нескладным вертлявым девчонкам c хвостиками и визгливыми голосами. В груди что-то екнуло, чувство, которое я не могла толком определить.

В Торн Блаффсе ворота оказались открыты, с ними возился рабочий. Отис ждал меня у дверей.

– А я-то думала, ты уже уехал, – удивилась я.

– Как раз собираюсь. – Он зашел внутрь вместе со мной. – У нас новая охранная компания, «Защита дома». Эван выяснил, что кто-то из прежних охранников сливал коды от ворот.

Вот как Рик пробирался внутрь: подкупил охранника, как и пытался однажды подкупить судью.

Отис передал мне пульт и клочок бумаги:

– Вот новые коды и номер на экстренный случай. Пульт уже запрограммирован.

– Ладно, спасибо.

– Эван сказал, ты хочешь с ним поговорить – он у бассейна, можешь поймать его там. – Прищурившись, он смерил меня подозрительным взглядом. – О чем это?

– Да так. О Софии. Просто чтобы держать его в курсе.

– Что ж, тогда поторопись, а то он уедет.

– Он тоже уезжает?

– Ага, в Сан-Франциско, а потом в Лос-Гатос. Сказал мне заказать ему машину.

– Так я останусь тут одна?

Отис покачался на пятках.