Призрак пера [litres]

– Ах, в таком случае вы правы, я в самом деле не смогу помочь, – прерывает меня секретарша, причем без малейшего удивления в голосе. (Видимо, Бьянка действительно все рассказала заранее. Или ангел сделал ей лоботомию во сне. Ведь если можно забрать у Адама ребро, пока он спит, то чем хуже пучок нейронов?) – В любом случае вам придется подождать. Бьянки нет. Вы звонили ей на мобильный?

– Миллион раз.

Мадам-Твидовая-Задница как-то странно замолкает. Когда кто-то говорит как она, то есть как киборг, нечаянно севший на метлу, длинная пауза означает сильное эмоциональное потрясение.

– Как я и думала, – наконец произносит она. – Это очень странно. Она даже мне не отвечает. Вчера вечером пошла на свою обычную пробежку, а вскоре я получила СМС: «Вернусь не скоро, не жди меня». Потом мне нужно было уточнить некоторые распоряжения, но я не смогла с ней связаться.

– Да, странно, – соглашаюсь я. Хотя пока и не могу определить, что именно, но что-то точно не так.

– Ну, продолжайте пробовать, – закругляется Элеонора. – Если же Бьянка появится, я попрошу ее вам перезвонить.

Я киваю и кладу трубку.

И, так как слово свое держу, тут же набираю номер Бьянки, но с тем же результатом, чтоб ее. Я же для тебя работаю, идиотка. Думаешь, мне нравится без конца листать твою паранормальную тягомотину, ломая голову, что бы там такого пережевать и выплюнуть?

В этот момент звонит телефон, и я тут же хватаю его:

– Слушаю! – Кажется, мне удалось вложить в одно слово все оттенки негодования и раздражения.

Вот только это не Бьянка.

– И с каких пор здороваются таким тоном? Мы, конечно, привыкли, что ты часто сердишься, но не так же сразу! – пищит голосок моей сестры. Зараза, что ж я не посмотрела на дисплей!

– Не думала, что это ты, – вздыхаю я. – Привет, Лара.

– Что значит «не думала, что это я»? У тебя что, не высветилось мое имя? Только не говори, что ты стерла все телефоны своих родных! Очень на тебя похоже.

Отлично. Как раз капризничающей сестры мне только и не хватало. Сейчас придумаю отговорку и повешу трубку, а потом перезвоню Мадам-Твидовой-Заднице, просто ради удовольствия услышать ее голос.

Единственный способ остановить поток жалоб и обвинений – спросить сестру о близнецах.

– Как там дети? – поспешно вклиниваюсь я и судорожно начинаю искать, чем бы заняться, пока Лара, искренне считающая, что меня на самом деле волнуют эти два плаксивых эгоцентричных мешочка с жиром, бросается с жаром пересказывать кучу подробностей о режущихся зубках и частоте отрыжки.

Лара младше меня на пару лет. Те, кто по каким-то причинам узнает, что у меня есть младшая сестра, обычно теряют дар речи. Видимо, в голове не укладывается, как же мои родители после появления такой дочери, как я, решили рискнуть еще раз, а не отправились на вазэктомию. Так или иначе, похоже, с рождением Лары мои родители реабилитировались сполна. Начнем с того, что выглядит она как ангел: золотистые волосы, небесно-голубые глаза. Собственно говоря, ей можно устроить фотосессию в ночной рубашке со включенной у затылка лампой и убедить Бьянку использовать фотографии в качестве иллюстраций. Может, хоть пару страниц займу. Кроме того, она замужем за менеджером среднего звена крупной компании по производству керамики и, для полноты идиллической картины, в прошлом году вытолкнула из утробы двух невыносимых близнецов. Учитывая все это, ее можно назвать только мисс Совершенство, ни больше ни меньше.

Прекрасный противовес в семье, где уже есть одна паршивая овца – ее старшая сестра.

– Ты никогда не звонишь, – тем временем произносит она без предупреждения (а я-то была уверена, что пока я размышляю о своем, она все еще вещает о детских слюнявчиках и агушечках). – Ты вообще помнишь, что у тебя есть семья? Неплохо было бы встречаться иногда, но раз ты и по телефону с трудом отвечаешь…

– Лара, чего ты хочешь?

– Вот видишь? Ты так враждебно реагируешь и даже предположить не хочешь, что я могу позвонить просто так, ради удовольствия! Ты предвзята, как…

– Лара. Я не предвзята, я веду статистику. И статистика показывает, что каждый раз, когда ты мне звонишь, звонок проходит две стадии. В первой ты пытаешься вызвать у меня чувство вины из-за моего отсутствия, а во второй о чем-то просишь. Учитывая, что никакого желания чувствовать себя виноватой у меня нет, можем сразу перейти ко второй части, у меня много дел.

На другой стороне воцаряется тишина.

А потом:

– Ничего такого, просто у Микеле через месяц встреча с отделом кадров во Франкфурте…

– Он должен сделать доклад, а сам не в состоянии и собственное имя без ошибок написать?

Волны неприязни из телефона сметают меня подобно торнадо. В нем чувствуются разочарование, нечистая совесть, но также, мне кажется, толика восхищения, потому что и в этот раз я не поверила в абсурдный спектакль, который она неизбежно устраивает. Эйнштейн говорил: «Самая большая глупость – делать одно и то же и надеяться на разный результат». Думаю о своей сестре и вместо «глупости» хочется использовать еще менее лестные термины.

Вздыхаю.