Призрак смерти

— Ты ведь всерьез не веришь, что реальный убийца восемьдесят пять лет прятался в этом доме и досаждал его владельцам? Что может быть более логичным, чем присутствие беспокойного и потревоженного духа?

— Мертвецы не могут быть беспокойными. Они мертвы. — Ева подняла бокал вина. — Отплатить за них — моя работа.

Рорк смерил жену испытующим взглядом.

— Значит, после смерти ничего нет? Тебе часто приходится иметь дело с трупами, но ты не веришь в загробную жизнь?

— Я не знаю, во что я верю, — такие разговоры всегда заставляли Еву чувствовать себя неуютно. — Ты все равно ничего не узнаешь, пока не умрешь, если вообще можно что-то узнать по ту сторону жизни. Но я не верю, что мертвецы превращаются в призраков или начинают устраивать концерты. Первый Хопкинс, я уверена, хорошо заплатил за прекращение следствия, а нынешний убийца пытается поставить нас в тупик разными фокусами, но у него ничего не получится.

— Рассмотри такую возможность, — серьезно сказал Рорк. — Дух Бобби Брэй хочет отомстить за нее точно так же, как ты хочешь добиться справедливости. В обоих случаях это мощное желание.

— Такая возможность невероятна.

— Только в рамках узкого мышления.

— В рамках рационального мышления, — уточнила Ева, начиная злиться. — Боже мой, Рорк, это же просто кости! Если даже так, то почему здесь и сейчас? Как ей удалось заполучить кого-то из плоти и крови, чтобы разделаться с потомком ее убийцы? При условии, что Хоп Хопкинс действительно был ее убийцей, а это так и не доказано.

— Может быть, все эти годы она ждала, что ты, наконец, докажешь это.

— Это уже более рациональная гипотеза. Значит, она околачивалась вокруг и ждала, пока не появится хороший коп из отдела убийств. Послушай, у меня есть настоящий труп и старинное запрещенное оружие, использованное в предыдущем преступлении. У меня нет мало-мальски правдоподобного мотива и готовой сенсации для прессы. У меня нет времени бродить вокруг да около и гадать о намерениях женщины, которая уже восемьдесят пять лет как мертва. Если ты хочешь впустую тратить время на игру с призраками, я ничего не имею против, но у меня есть серьезная работа.

— Ладно, если это тебя пугает, я оставлю тебе серьезную работу, а сам буду зря тратить время.

Ева скорчила гримасу, когда Рорк встал из-за стола и пошел в свой кабинет с бокалом в руке, и тихо выругалась после того, как дверь закрылась за ним.

— Чудесно, просто замечательно! Теперь этот чертов призрак становится причиной раздора между нами.

Она отодвинулась от стола, чтобы установить доску, которой пользовалась для построения рабочих схем у себя дома. «Нужно включать логику, — решила Ева. — Логика, чутье, факты и улики».

Может быть, ирландская кровь Рорка толкает его к эксцентричным выводам? Могла ли она предположить, что Рорк повернет в эту сторону?

Ее же путь был прямым и сугубо рациональным. Два убийства, одно оружие: связь номер один. Два убийства в одном месте: связь номер два. Вторая жертва является прямым потомком предполагаемого убийцы в первом случае. Ева провела пунктирную линию между двумя точками и задумалась.

О'кей, она не может игнорировать первое убийство. Значит, нужно выжать из него все.

Логика и косвенные улики свидетельствовали о том, что обе жертвы знали своих убийц. Первое преступление, скорее всего, было совершено на почве страсти, усиленной употреблением наркотиков. Возможно, Бобби Брэй изменяла Хопу. Возможно, она хотела порвать с ним в профессиональном, а не только в личном плане. Она могла иметь какой-то компромат на него и угрожала ему оглаской.

Первое преступление было совершено в порыве страсти, под влиянием момента. У Хопа были деньги и средства. Если бы он заранее планировал убить Бобби Брэй, то не сделал бы этого в своей квартире.

Но второе убийство было умышленным и хорошо подготовленным. Убийца имел при себе оружие и выманил жертву в удобное место. По всей вероятности, он же и обнаружил останки предыдущей жертвы. Мотивом убийства была ненависть, основанная на трезвом расчете.

— Ты с самого начала собирался убить его, верно? — пробормотала Ева, рассматривая фотографии с места преступления, пришпиленные к доске. — Что бы ты ни хотел получить от него и что бы ты ни получил в итоге, для тебя он уже был трупом. Но что значила для тебя она?

Ева внимательно рассматривала фотографии Бобби.

«Одержимый поклонник? Не исключено, — подумала она, — но в самом низу списка». Она дала команду компьютеру:

— Компьютер, оцени вероятность по данным в открытом файле. Какова вероятность того, что убийцы Бобби Брэй и Рэдклиффа С. Хопкинса III связаны между собой?

Обрабатываю…

Ева рассеянно взяла свой бокал и отпила вина, мысленно прокручивая разные сценарии.

Задание завершено. Вероятность составляет восемьдесят два, запятая, три…

«Высокая вероятность», — подумала Ева и решила сделать еще один шаг.

— Какова вероятность того, что убийца Рэд Клиффа С. Хопкинса связан с первой жертвой, Бобби Брэй?

Обрабатываю…