Призрак тебя и меня (ЛП)

Вопреки моим ожиданиям эта речь не охлаждает пыл Чейза, а добавляет ему решительности. Он наклоняется, чтобы поцеловать меня. Я пробую отступить, но он берет мои щеки в ладони и приближает свое лицо к моему. Он ведет себя уверенно, однако не агрессивно. Он не принуждает меня, а просто не дает мне сбежать.

— Пожалуйста, — просит он. — Просто попробуй.

И я решаю рискнуть. Расслабляюсь и позволяю ему поцеловать себя. И даже искренне пытаюсь ответить. Я знаю, что все — мои друзья, родные, доктор Московиц, даже Спенсер — хотят, чтобы я двигалась дальше. Они будут счастливы, если я снова начну с кем-то гулять. Чейз неплохой парень. Красивый, милый и большую часть времени чуткий. К тому же был верен своим бывшим подружкам.

Он лучше многих, поэтому я пытаюсь быть объективной. Пытаюсь получить удовольствие от поцелуя, но чувствую, что это как-то неправильно. Я останавливаюсь, и Чейз немедленно отступает — с надеждой и вопросом в глазах. Мне и хотелось бы сказать ему то, что он хочет услышать, но я не могу. Я ничего не почувствовала. Не было даже намека на искру.

— Мне жаль.

— Совсем ничего?

Я беспомощно пожимаю плечами и качаю головой.

— Наверное я сломана навсегда. Я отдала Спенсеру все свое сердце. Наверное, он забрал его с собой, когда ушел.

— Прости меня, детка, — шепчет Спенсер. Его голос затуманен эмоциями. — Я никогда не хотел причинить тебе боль. Не сдавайся. Чейз — не выход, но ты не сломана. Ты со всем разберешься.

От его слов на глаза наворачиваются слезы, поэтому я отворачиваюсь и снова их закрываю.

— Прости, Чейз. Ты хороший друг, но мы не можем быть чем-то большим.

Смотреть на лицо Чейза невыносимо. Я причинила ему боль — смутила, отвергла и разочаровала его, а он сумел это вынести и не сорваться.

— Мне нужно идти, — бормочу я, когда он не отвечает.

Его глаза темнеют, а челюсть сжимается.

— Как скажешь, — наконец мямлит он. — Пойду выпью. Увидимся, Бэйли.

И размашистым шагом уходит к выходу на веранду, расталкивая всех, кто стоит на пути. Я не осуждаю его — он ведь расстроен.

— Могло быть и хуже, — бормочу я.

— Верно, — соглашается Спенсер. — Я ожидал больше драмы.

— Он неплохой парень, — шепчу я.

Спенсер закатывает глаза.

— Он тупица. А ты заслуживаешь большего. Давай найдем Джулию и уберемся отсюда.

Я тихо киваю. Он прав. Пора уходить. Я замечаю на другом конце комнаты Джулию. Они с Колином сидят на диване — он обнимает ее и что-то рассказывает, склонившись к лицу, а у нее вид настолько счастливый, что мне не хватает духу испортить ей вечер. Остался всего час до того времени, как мы обещали быть дома, поэтому я нахожу пустое кресло, сажусь и начинаю ждать.

Поняв, что я делаю, Спенсер вздыхает.

— Надеюсь, Джулия знает, что у нее самая крутая старшая сестра во всем мире.

Глава 13

Лиз не требуется много времени, чтобы найти меня. Она прямо-таки полыхает гневом, пока проталкивается сквозь переполненную гостиную, волоча за собой всех наших друзей, и все присутствующие останавливаются, чтобы поглазеть на скандал. Кому-то даже хватает наглости убавить музыку.

— Что ты сделала? — бросается в атаку она, как только толпа расступается.

— Ничего. Ты о чем?

— Я о Чейзе. Он на улице, напивается до беспамятства и огрызается на каждого, кто к нему подойдет.

Я встаю, надеясь перенести разговор в более уединенное место, но она складывает руки на груди и становится прямо передо мной, преграждая мне путь.

— Ты его отшила! Ведь так?

Я не понимаю, почему она хочет унизить меня, но совершенно ясно, что она задумала именно это. По тому, как громко она кричит, ясно, что наш разговор по ее мнению должны слышать все. Она и правда хочет устроить скандал.

— Я не хотела задеть его чувства, — говорю я, моля о понимании. — Я была с ним максимально мягка.

— Ты правда нравишься Чейзу. И всегда ему нравилась. Он хотел, чтобы ты стала его девушкой. Как ты могла разбить ему сердце?

От стресса, шока и боли я не могу удержать себя под контролем.

— Но я не хочу быть его девушкой! — огрызаюсь. — Что еще мне оставалось делать? Я поговорила с ним. Позволила поцеловать себя. Я пыталась быть непредвзятой, но как парень он мне просто не нравится. Я еще не готова с кем-либо встречаться.

В глазах Лиз вспыхивает огонь, и она стискивает кулаки.

— Ну все! — кричит она. — С нас хватит! С тех пор как умер Спенсер, ты превратилась в настоящую королеву драмы, и нас это достало. Ты настолько погрязла в своих проблемах, что тебе стало плевать на друзей. Бедная я, несчастная. Спенсер то, Спенсер се. Я в депрессии. Моя жизнь кончена, пожалейте меня. Думаешь, ты единственная, кто пострадал? Единственная, кому он был дорог, и кто по нему скучает? А вот и нет! Его все любили. Но жизнь идет своим чередом. Бэйли, Спенсер мертв уже год. Смирись наконец!

Триша отталкивает Лиз в сторону, чтобы тоже наброситься на меня.

— Она не может с этим смириться, потому что он умер из-за нее.