Призрак тебя и меня (ЛП)

Генри все еще в страхе таращится на меня, и тогда я бросаю на него многозначительный взгляд и подбородком показываю на Амелию. Это выводит его из ступора, и он откашливается.

— У меня пока тоже нет пары. Может, пойдем на бал вместе?

Амелия вскидывает голову и широко распахнутыми глазами смотрит на Генри, а он опускает лицо и, ковыряя носком ботинка ковер, пожимает плечами.

— В смысле, если хочешь. Ты, естественно, не обязана.

Генри не поднимает глаз. Его щеки алого цвета. Амелия переводит взгляд на меня, а я улыбаюсь и киваю на Генри, как бы говоря: «Чего же ты ждешь?».

— Я… — Она снова смотрит на Генри и набирается храбрости. — С удовольствием, Генри.

Генри встречается с нею взглядом. На его лице столько надежды, что даже Амелия понимает, что у него есть к ней чувства. У нее округляются глаза, и она шокированно оглядывается на меня. Смеясь, я сцепляю их руки. Они оба краснеют, но рук не разнимают.

— Ну, я сделала свое дело, — шучу. — А теперь идите танцуйте.

Я мягко подталкиваю их к середине гостиной, где танцуют другие парочки. Они застенчиво улыбаются друг другу, а затем следуют моему совету. По пути Генри оглядывается. Широко улыбается мне и одними губами произносит: «Спасибо». В ответ я подмигиваю ему и отворачиваюсь, чувствуя себя чуть-чуть лучше.

— Узнаю мою девочку, — говорит Спенсер с усмешкой. — Вечная сводница.

Ответить ему в битком набитом людьми помещении я не могу, но закатываю глаза.

— Бэйли, ты нужна этому миру. — Он отказывается не придавать случившемуся значения. — И своим друзьям тоже. Генри влюблен в Амелию с восьмого класса, и без тебя он, наверное, так и выпустился бы, ничего ей не сказав.

Я смотрю в угол, где стоят Генри с Амелией и беседуют с огоньками в глазах. К концу вечера они будут вместе, и из них получится грандиозная пара. Я не могу сдержать улыбку.

— Тревога! Приближается лузер, — бормочет Спенсер ровно в момент, когда Чейз со спины кладет руку мне на плечо.

Я глазами прошу Спенсера вести себя хорошо, а затем поворачиваюсь, чтобы выдавить из себя улыбку для Чейза и заодно сбросить с плеча его руку. Если он и замечает этот маневр, то ничего не говорит. Его взгляд направлен на Амелию и Генри.

— Это мне в тебе и нравится. — Он указывает на ребят. — Ты добра даже с такими ботанами, как они.

Спенсер фыркает, и я снова улыбаюсь. Ему даже при жизни было трудно удерживаться от насмешек над кое-какими моими друзьями. С его невидимостью вечер обещает быть интересным.

Чейз решает, что моя улыбка предназначалась ему. Его лицо вспыхивает от удовольствия, и Спенсер вновь фыркает:

— Мечтай дальше, приятель.

— Привет, Чейз, — быстро говорю я, стрельнув в Спенсера разгневанным взглядом, потому что из-за него снова чуть было не рассмеялась — я бы выглядела абсолютно безумной.

— Мы с Джейком поспорили, появишься ты или нет. Теперь я должен ему пять баксов, но я правда рад, что ты пришла.

Он тянется к моей руке, но я успеваю засунуть пальцы в карманы джинсов.

— Джулия не оставила мне вариантов, — пожимаю плечами я. — У нее там какое-то важное дело с братом Джейка.

Чейз, улыбаясь, следует за моим взглядом через всю комнату к Джулии и Колину.

— Надо будет потом поблагодарить ее.

Его глаза снова находят мои, и он открывает рот, чтобы сказать что-то еще, но не успевает, потому что на меня налетает Лиз.

— Вот ты где! — Она начинает за руку тащить меня к кухне. — Долго же ты сюда добиралась. Боже.

Я пожимаю плечом.

— Просто элегантно опоздала и все.

Закатив глаза, Лиз утягивает нас на кухню.

— И пропустила полвечеринки. Все уже решили, что ты кинула нас.

Я выдергиваю у нее свою руку. Ее раздражение злит.

— Но я все же пришла, разве нет?

Она смотрит на меня еще пару секунд, а потом вновь расплывается в счастливой улыбке.

— Да, и у нас еще куча времени, чтобы повеселиться.

Она выдергивает меня на веранду, где тусуется большая часть нашей компании. Да уж, Джейк выложился по полной. На нескольких столиках — горы еды, двое парней жарят на гриле все, что только можно вообразить, а Джейк разливает напитки, в то время как Триша, прикладываясь к красному пластиковому стаканчику, висит у него на локте.

— Ребята, — кричит Лиз. — Смотрите, кого нашел Чейз!

Раздаются радостные возгласы. Девушки обнимают меня, а парни кивают. Джейк, бросив свой пост у пивного бочонка, сгребает меня в охапку, да так, что мои ноги отрываются от земли.

— Прекрасная Бэйли Аткинсон наконец-то прибыла! — говорит он и звучно чмокает меня в щеку, прежде чем отпустить.

Джейк пьян в стельку, но в таком состоянии он всегда по-доброму любвеобилен, поэтому я не могу не рассмеяться. Он до ушей улыбается и, кажется, искренне рад тому, что я здесь. А вот Триша выглядит не особо довольной. Но это по большей части связано с тем, что Джейк до сих пор обнимает меня за плечи.

— Как мило, что ты наконец-то почтила нас своим присутствием, когда вечеринка почти закончилась.